Полин показала Рошель и Диане язык, и потянула меня за свободный столик у дальнего окна. Я села спиной к стене и поймала взгляды некоторых особо любопытных.
— Что за невоспитанные сучки? — продолжила возмущаться Полин. — Как можно столько времени и сил тратить на обсуждение других?
Я хотела ответить, но тут мое внимание привлек столик недалеко от нас. За ним сидели звуковики, с которыми работала Полин. Некоторым из них было абсолютно все равно, что происходило вокруг, но другие перешептывались и поглядывали в нашу сторону. В мою сторону.
— Не смотрит на них, — твердо произнесла Полин.
— Я никогда не думала, что из-за родства со мной у тебя могут быть проблемы.
— Нет у меня никаких проблем! — воскликнула кузина с набитым ртом. — Если честно, в компании полно тех, кому все равно на слухи, которые распространяет Рошель. И еще столько же, кому плевать, даже, если это правда.
Не понимаю, почему это вдруг начало волновать меня. Возможно, мне не очень хотелось создавать проблемы для Полин, которая была единственным человеком, настроенным дружелюбно.
— Кстати, ты звонила своим родителям?
Я обожала свою кузину, потому что она не зацикливалась на проблемах. Но бывали моменты, когда Полин двигалась вперед без тормозов и забывала держать свой язык за зубами. Например, сейчас.
— Нет.
— Они все еще не перестали злиться на тебя?
— Они всегда будут злиться на меня.
К счастью, Полин кто-то позвонил и избавил меня от дальнейшего неприятного разговора.
Я строго приказала себе не зацикливаться на больной теме и с треском провала задание. Тягучее неприятное чувство вновь распространилось по всему телу, приглушило все недавние счастливые моменты и вернуло меня на шесть лет назад, в тот самый день, когда я отказалась от мечты, которая мне не принадлежала. Я с легкостью могла вести курсы «Как разочаровать родителей» и, вероятно, получила бы несколько премий как специалист в этой области. Потому что мне удалось не просто испортить отношение, а стать совершенно чужим человеком для тех, кто назывался моей семьей.
«Неблагодарная идиотка, готовая разрушить свою жизнь из-за мимолетного увлечения» — последние слова, которые я услышала от своего отца.
То самое мимолетное увлечение сделало меня первоклассным сценаристом со множеством наград и благодарственных писем, которое подняло мое имя в списке лучших сотрудников Норладса и уже который год удерживало его в десятке лучших.
Я добилась успеха в направлении, которое родители считали пустой тратой времени. Они обесценивало мое хобби, а я взяла и превратила его в работу своей мечты. Я доказала им, что смогла взобраться наверх там, где они сулили мне одни неудачи. Но даже этого было недостаточно, чтобы родители признали свою ошибку и пошли на мировую.
Мой дядя, отец Полин, последние три года вел ожесточенную борьбу со своим старшим братом и неоднократно призывал его помириться со своей дочерью. Он в красках рассказывал о моих достижениях и всегда получал напряженную тишину в ответ. Какое-то время я надеялась на дядю, а потом перестала.
Моим родителям было все равно. Они никогда не простят мне того, что я пошла против их воли и выбрала что-то настолько ущербное, как сценарное искусство, когда для меня были открыты двери в лучшие факультеты экономики и политики по всему миру.
Два года назад, во время рождественских каникул, мне позвонила мама. Она напилась со своими подругами и только поэтому набралась смелости связаться со мной.
— Ты предала наше с отцом доверие и отказалась от всего, что мы тебе дали. Самая неблагодарная дочь из всех досталась именно нам. Ты хоть представляешь, как много мы работали, чтобы ты жила в роскоши и ни в чем не нуждалась? Те курсы сценаристов оплатили мы, и я жалею, что позволила тебе пойти на них. Они все испортили. Ты все испортила.
Я внимательно слушала ее триаду, глядя в стену, пока звонок не прервался. И даже тогда у меня не получилось сдвинуться с места. Я сжимала телефон в руках, позволяя дрожи захватить тело.
Неблагодарная дочь.
Такой я была в их глазах. Такой я останусь до самого конца.
Неблагодарная дочь, которая просто хотела заниматься тем, что ей очень нравилось.
— Папа сказал, что ты обязательно должна приехать на это Рождество к нам, — снова начала Полин. Он сказал, что не желает видеть дядю. А во время последнего звонка он вообще послал его в задницу со своими обидами.
Я не сдержала улыбку.
— Твои родители придают мне уверенности, — сказала я, зная, что и мама Полин яро защищала меня в глазах родителей.