Голдсмит продолжал бедствовать до последнего дня своей жизни: будучи известным писателем, он по-прежнему вынужден был тратить силы на многотомные компиляции. За несколько месяцев до кончины он просил у Гаррика денег, выражая согласие передать тому взамен право постановки обеих комедий, и, когда Гаррик поставил условием право их переделки, Голдсмит, прежде отказывавшийся изменить в них хотя бы строчку, сломленный, по-видимому, постоянной борьбой, покорно согласился. Биографы приводят обычно в доказательство высокого признания писателя тот факт, что он был введен Джонсоном в состав Литературного клуба, в чем было отказано даже знаменитому Гаррику, и что, — следовательно, Голдсмит находился в обществе избранных умов тогдашнего Лондона. Но если принять во внимание, что одновременно с ним в состав клуба входили такие ничем не примечательные личности, как высокомерный светский хлыщ Боклерк, третировавший Голдсмита, или юрист Хоукинс, человек грубый и мелочный, высказывавший презрение к крупнейшим английским писателям своего времени, то оказанная Голдсмиту честь была не так уж велика.
Могила писателя не сохранилась. Когда он умер, для него не нашлось места в усыпальнице Вестминстерского аббатства, и в этом смысле размышления Лянь Чи у монументов богатых ничтожеств оказались пророческими. Но вскоре после смерти к нему пришли слава и национальное признание и был установлен памятник в том же Вестминстере с латинской эпитафией д-ра Джонсона, в которой среди прочего сказано, что Голдсмит «едва ли оставил какой-либо род литературы незатронутым и украшал любой жанр, к которому обращался». Слова эти в полной мере относятся и к журнальным эссе писателя.
ПРИМЕЧАНИЯ
Перевод «Гражданина мира» («The citizen of the world; or Letters from a Chinese philosopher, residing in London, to his friends in the East») сделан по наиболее авторитетному английскому изданию: Collected works of Ol. Goldsmith in 5 vols., ed. by A. Friedman, vol. II. Oxford, Clarendon press, 1966. В основу этого издания положена первая газетная публикация очерков в «Общественных ведомостях» («The Public Ledger», 1760-1761 гг.) с учетом всех исправлений, внесенных в текст при первом отдельном издании 1762 г., поскольку не вызывает сомнения, что редактура была осуществлена самим автором, чего нельзя с уверенностью сказать о третьем лондонском издании, вышедшем в 1774 г., вскоре после смерти Голдсмита. Обозначения содержания писем взято из издания 1762 г., где оно впервые появилось; имя автора каждого письма и его адрес в газетном издании печатались полностью, а в изданий 1762 г. были большей частью заменены краткими указаниями — «От него же» или «К нему же», что приводило к путанице, потому что нередко письмо хотя и было «От него же», но к другому адресату, поэтому возникла необходимость восстановить полные указания адреса по первому изданию.
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ТВОРЧЕСТВА ОЛИВЕРА ГОЛДСМИТА
1725-1730 (?) 10 ноября — В деревне Паллас (графство Лэнгфорд, Ирландия) в семье священника Чарлза Голдсмита родился пятый ребенок, Оливер.
1736-1744 — О. Голдсмит учится в сельских школах.
1745, 11 июня — Принят в колледж св. Троицы в Дублине в качестве стипендиата, освобожденного от платы за обучение.
1747 — Смерть отца; Голдсмит принял участие в бунте студентов, вызванном незаконным арестом одного из учащихся.
1749, 27 февраля — Голдсмит удостоен степени баккалавра искусств.
1750-1752, осень — По окончании колледжа Голдсмит возвращается домой; безуспешные попытки изучать право, получить церковную должность, уехать в Америку.
1752, осень — Голдсмит уезжает в Эдинбург, слушает лекции на медицинском факультете университета.
1754, апрель — Голдсмит переезжает в Лейден для продолжения занятий по медицине.
1755, февраль — В качестве «странствующего философа» Голдсмит отправляется пешком в путешествие по Европе (Франция, Швейцария, Италия).
1756, 1 февраля — Голдсмит высаживается в Дувре; период странствий окончен.
1756 Голдсмит — помощник аптекаря, младший учитель в частной школе, корректор в типографии С. Ричардсона.
1757, апрель — Начало литературной деятельности: Голдсмит — сотрудник журнала «Ежемесячное обозрение» Гриффитса.
1758, февраль — Голдсмит работает над биографией Вольтера. Издание «Мемуаров протестанта», переведенных Голдсмитом с французского.
21 декабря — Голдсмит проваливается на экзамене на звание врача и лишается возможности получить место лекаря на одной из факторий Ост-Индской компании.