19- 20 августа красная флотилия совершила набег на порт Ахтари, обстреляв его и выставив мины. На этих минах впоследствии подорвались миноносец «Жаркий» и транспорт «Волга». 23 августа красные высадили десант в районе северо-восточнее Ахтари, руководил высадкой командующий Морскими силами А. В. Немитц. В составе десанта было три морских полка, кавалерийский полк и одна батарея. Этот десант, так же как и высадка белых войск, прошел без противодействия противника. Красным десантом войска Улагая были поставлены в исключительно сложное положение, поскольку он не ожидал удара с тыла. В ходе высадки силы флотилии прикрывали район с моря, оказывали артиллерийскую поддержку и выставляли дополнительные минные заграждения. Врангель вынужден был отдать приказание на эвакуацию войск Улагая. При этом в связи с заминированном порта Ахтари погрузка белогвардейских войск осуществлялась в районе Ачуевской косы. Разведка красных с большим запозданием выявила начало эмбаркации противника. В район были направлены катера с задачей постановки мин на пути отхода транспортных судов противника, но корабли прикрытия не позволили им приблизиться к берегу. Десант Улагая был принят на транспорты и без потерь доставлен в Керчь.
С сентября развернулась борьба за господство на Азовском море. С учетом полученного опыта на судах Красного флота была организована боевая подготовка. Продолжалось усиление Морских сил вводом в строй новых кораблей. Численность Морской дивизии была доведена до 3400 человек. Азовскую флотилию переформировали в Действующий отряд Азовского моря, назначив его командиром С. А. Хвицкого. Отряд оставался в подчинении командующего Морскими силами Черного и Азовского морей.
15 сентября 1920 года произошел бой у Обиточной косы, в ходе которого победа, а следовательно и господство на Азовском море, была за Красным флотом. После этого боя контр-адмирал Н. Н. Машуков был отстранен от командования, вместо него назначили капитана 1 ранга М. А. Беренса. [14]
С 21 по 26 сентября суда Красного флота обеспечили переброску через море из Ейска в Мариуполь 2-ю Донскую стрелковую дивизию общей численностью свыше 8000 человек. Однако общие неудачи советских войск на сухопутном фронте привели к сдаче главной базы Действующего отряда Азовского моря Мариуполя. При отходе были взорваны береговые батареи. С потерей своей главной базы Красный флот утратил с большим трудом завоеванное ранее господство на Азовском море и был вынужден отойти к Таганрогу, укрывшись за линией минных заграждений в устье Таганрогского залива. Впрочем, победа в борьбе за владение морем пришла к белым слишком поздно - на исход сухопутных сражений в Северной Таврии она повлиять уже не могла. К середине октября военные действия на Азовском море по существу завершились.
В бассейне Черного моря основные события проходили в его северо-западной части. Весной 1920 года Красная армия вышла на северо-западное побережье Черного моря от Одессы до Херсона. Сразу же красные начали создавать систему обороны побережья и приступили к воссозданию морских сил. В первую очередь был сформирован Черноморский флотский экипаж. Затем была создана служба связи и наблюдения, а спустя некоторое время - действующий отряд судов с дивизией траления и заграждения. Начальником отряда был назначен военный моряк Н. А. Пиня. Первоначально в отряд входило два небольших вооруженных парохода, две плавучие батареи и четыре колесных тральщика, которых было явно недостаточно для обороны побережья. Суда белогвардейского флота беспрепятственно высаживали десанты, обстреливали побережье и решали другие задачи, полностью господствуя на Черном море. Командование Красной армии ожидало высадки десантов противника в районах Одессы и Очакова, затем занятие Николаева и Херсона и овладение Очаковским и Днепро-Бугским лиманами. Все эти пункты занимали ключевые позиции, а Николаев являлся оплотом советской власти на Юге России. [15]
Для создания морских сил красным пришлось отмобилизовать все исправные плавсредства, находившиеся в Одессе, Николаеве и Херсоне. Вскоре действующий отряд состоял из восьми канонерских лодок (вооруженных буксиров), трех дивизионов сторожевых катеров (по восемь катеров в каждом), одного дивизиона (из шести единиц) посыльных судов и трех плавучих батарей с морской артиллерией крупного калибра. Кроме того; на верфях в Николаеве достраивались четыре подводные лодки, четыре тральщика типа «Эльпидифор», крейсер «Адмирал Нахимов» и три миноносца. Из них к концу кампании в строй вступила только подводная лодка «Троцкий» (АГ-23) и один тральщик.
Главными задачами этих сил были: артиллерийская поддержка сухопутных войск, высадки армейских и судовых десантов, несение дозорной службы и ведение разведки, перевозка войск и грузов, постановка и траление мин. Основные события происходили в Очаковском районе. Но эти действия не выходили за рамки тактического масштаба и особой роли не сыграли.
Чтобы лучше представить характер боевой деятельности на северо-западе Черного моря приведу основные характеристики выполнявшихся задач Красным флотом в Очаковском районе за всю кампанию 1920 года:
- обстрел судами и батареями кораблей, самолетов и береговых объектов противника - 45 раз;
- обстрел кораблей противника при попытке прорыва в лиман - 2 раза;
- выходов для несения дозоров в море и в лимане - 18;
- выполнение разведки гидроавиацией - 16 вылетов;
- выполнение разведки с привязного аэростата - 14 раз;
- число воздушных атак кораблей и судов противника - 6;
- выходов для траления мин - 6;
- выходов для ведения разведки у побережья, занятого противником, - 6; [16]
- высадок десантов на побережье, занятое противником, - 3.
Из- за отсутствия кораблей, способных вести боевые действия в открытом море, Красный флот не пытался блокировать врангелевские войска в Крыму и сорвать их эвакуацию в зарубежные порты Средиземного моря (за исключением безрезультатного выхода подводной лодки «Троцкий»).
Кроме исторических работ в настоящий сборник включен ряд малоизвестных мемуарных публикаций о событиях 1918-1920 годов на Черном море. Среди них - две работы бывшего командира эскадренного миноносца «Керчь» В. А. Кукеля, рассказывающая о потоплении кораблей Черноморского флота в 1918 году. Первая из них представляет записку, сохранившуюся в Российском государственном архиве Военно-Морского Флота, в которой автор по личным воспоминаниям попытался восстановить ход событий, происходивших при его непосредственном участии в 1918 году. Вторая - опубликованная в 1928 году Редакционно-издательским отделом Морского ведомства брошюра «Правда о гибели Черноморского флота 18 июня 1918 года». Эта работа была напечатана тиражом в тысячу экземпляров и совершенно неизвестна отечественному читателю. Это связано с тем, что в период сталинских репрессий Кукель тоже оказался в числе «врагов народа» и сгинул в лагерях, а его брошюру изъяли из библиотек и уничтожили установленным порядком. Кстати, появилась она как ответ на книгу русского моряка-эмигранта капитана 2 ранга Г. К. Графа «На «Новике». Балтийский флот в войну и революцию», изданную в Мюнхене в 1922 году.
К концу апреля 1918 года обстановка на Черноморском театре военных действий была очень сложной: германские войска приближались к Севастополю, готовились занять его и захватить боевые корабли и вспомогательные суда Черноморского флота. Не менее сложной была обстановка на кораблях и в штабах: агитаторы меньшевиков, эсеров, анархистов действовали очень активно, [17] всеми силами стараясь изолировать команды от влияния большевиков, которые были в это время пока в меньшинстве.