Мидас искупался в водах Пактола, и, о чудо, все, что он брал в руки, перестало обращаться в золото. А вот многие реки и ручьи с тех пор стали золотоносными.
Мидасу вообще не очень везло. Согласно одной из легенд Аполлон, разгневавшись на него за несправедливое судейство в конкурсе игры на свирели, наградил царя ослиными ушами.
Своя история была связана и с каждым из небесных светил. Например, древние греки считали, что большинство из них разъезжают по небу на колесницах, в конце концов, в самой Греции у знати это был распространенный способ передвижения. Богиня ночи Нюкта запрягала в свою колесницу черных коней, богиня луны Селена – серебристо-белых быков. Кстати, почему свет луны такой печальный и приглушенный? Потому что богиня страдает от неразделенной любви к юноше по имени Эндимион. По легенде, он когда-то попросил у богов сделать его вечно молодым.
– А ты знаешь, что за любой дар и за любое желание нужно расплачиваться? – ответили ему. – Вечная молодость – это очень солидный дар, можем тебе предложить, например, уснуть навсегда, но зато во сне ты будешь вечно молодым и никогда не состаришься.
Оригинал Эндимион согласился на это условие. И с тех пор он, вечно юный и прекрасный, как бог, спит в гроте на мягкой траве. А Селена, остановив ненадолго свою колесницу, любуется им, а потом продолжает свой медленный печальный путь по небу.
Когда колесница Селены скрывается за горизонтом, в небеса взлетает на розовых крыльях Эос – богиня утренней зари. Она освещает небосвод и из серебряных кувшинов льет на землю капельки росы. А через несколько минут искры в этих капельках разгораются все ярче и ярче, потому как вдали уже появилась золотая, украшенная драгоценными камнями колесница Гелиоса, бога солнца. Напуганные ярким сиянием, горохом сыплются с неба маленькие астры-звездочки, дети Эос и титана Астрея. Вечером они снова вернутся на небосвод и будут освещать землю. А Гелиос тем временем величественно движется по небу, давая жизнь растениям, цветам, животным и человеку. Почтительно склоняются перед ним люди, благодарные за то, что солнечный бог согревает землю и делает ее плодородной.
С. Риччи. Селена и Эндимион. Ок. 1713 г.
Д. Стаббс. Фаэтон. 1777 г.
Только один раз Гелиос уступил свою колесницу в другие руки, и ни к чему хорошему это не привело.
Был у Гелиоса сын от морской нимфы Климены по имени Фаэтон. И вот однажды над мальчиком стал насмехаться один из его старших родственников, отцом которого был Зевс.
– Врешь ты все, что твой отец – бог солнца, – сказал этот родственник (кстати, звали его Эпаф). – Если хочешь доказать мне, что ты сын Гелиоса, отправляйся к своему отцу и попроси его исполнить какое-нибудь твое желание.
Фаэтон, к сожалению, был еще слишком молод, чтобы не обращать внимания на такие выпады.
Он отправился к Гелиосу, и там, обливаясь слезами, упрашивал отца исполнить его желание, чтобы доказать наглому родственнику свое родство с богом.
– Конечно же, – воскликнул Гелиос, – проси что хочешь!
– Поклянись, отец, что ты исполнишь мое желание! – попросил Фаэтон, хватая божественного отца за руку.
Гелиос поклялся самыми нерушимыми клятвами, и через мгновение пришел в ужас, потому как Фаэтон попросил разрешить ему один разочек проехать по небу на солнечной колеснице.
Бог солнца уговаривал своего отпрыска подумать еще раз, не заставлять его исполнять клятву, ведь для неподготовленного мальчика такая поездка была равносильна самоубийству. Золотая колесница источала страшный жар, а свет от нее мог ослепить с непривычки не только человека, но и бога. Вдобавок кони, которых запрягали в нее, отличались огромной силой и слушались только своего хозяина.
КОЛОССАЛЬНЫЙ ГЕЛИОС
Знаменитый Колосс Родосский, скульптура, которая в III веке до нашей эры приветствовала корабли в гавани Родоса, изображала именно Гелиоса. Считается, что бог был создателем этого острова. Высота колосса, если верить древним источникам, составляла более 30 метров. Простояв около 50 лет, он был разрушен землетрясением.
Но Фаэтон не желал внимать голосу разума, и Гелиос, скрепя сердце, позволил сыну один раз проехать по небу вместо него. Нужно ли говорить, что поездка эта закончилась плохо? Кони перестали слушаться поводьев, а у мальчика не хватало сил призвать их к порядку. Колесница неслась, не разбирая дороги, то приближаясь к самой земле и заставляя кипеть воду в морях и реках, то взмывая высоко в небо, во мрак, где Фаэтону грозили страшные созвездия – Скорпион, Лев и чудовищных размеров Рак. В итоге мальчик сорвался с колесницы и разбился насмерть, а его сестры и мать, не помнившие себя от горя, были превращены богами в деревья, которые с тех пор вечно плачут смоляными слезами. Смола, падая в воды реки, в которую упал погибший Фаэтон, превращается в янтарь.