— Я не могу.
— Тут нечего бояться, дорогая.
Джейн дошла до колонны, поддерживающей полог, и остановилась.
— Я не могу это сделать. У меня не получится расстегнуть твою одежду. А я не хочу показаться тебе неуклюжей.
Кристиан серьезно посмотрел на Джейн:
— Я никогда не считал тебя неуклюжей.
— А еще я не хочу, чтобы ты занимался со мной любовью лишь потому, что считаешь, будто это сможет меня исцелить.
— Черт возьми, Джейн!.. — Кристиан с трудом сдержал смех. — Я не настолько благороден. Я хочу заняться с тобой любовью, потому что ты красива и невероятно соблазнительна. А вкус твоего тела, который мне довелось попробовать в музыкальной комнате, с тех самых пор заставляет меня желать большего.
Кристиан медленно потянул за галстук и небрежно бросил его на пол. Даже этот невинный жест вкупе с прожигающим насквозь взглядом казался теперь невероятно чувственным.
Джейн хотела защитить свое сердце, но сейчас, в этот самый момент, она не могла уйти. Ей оставалось лишь стоять у кровати и наблюдать за тем, как Кристиан снимает с себя одежду.
Зрелище оказалось настолько чувственным, что у Джейн перехватило дыхание. Она не могла отвести глаз от перекатывающихся на шее мышц. От выглянувших из-за ворота сорочки ключиц и шеи. От красиво очерченных широких плеч.
Рубашка последовала за галстуком и жилетом, и на Кристиане остались лишь брюки. Он расстегнул пуговицы и быстро стянул их с бедер. Панталоны ждала та же участь.
— Я хочу, чтобы ты дотронулась до меня, Джейн.
Джейн поспешно отвела взгляд, скользнув по рельефным мышцам живота, широкой груди, волевому подбородку, и заглянула в голубые бездонные глаза.
Склонив голову набок, Кристиан улыбался.
Бояться было нечего, но ее рука все равно дрожала. Кристиан стоял всего в нескольких дюймах от нее, но, казалось, прошла целая вечность, прежде чем ее пальцы коснулись его шелковистой плоти.
Кристиан судорожно втянул носом воздух. Он привык к изысканным ласкам умелых женских рук. Но неловкие прикосновения Джейн лишали его присутствия духа и были гораздо более чувственными и приятными, чем те, что призваны соблазнять.
— Можешь сжать пальцы сильнее. Он не сломается.
— О, я не могу…
Закусив губу, Джейн вновь нерешительно погладила шелковистую кожу и сжала пальцы.
Рука Джейн вновь пришла в движение, и с губ Кристиана сорвался стон желания. Ни разу в жизни он не видел, чтобы женщину так привлекало изучение его тела. Джейн дарила ему невероятно изысканные ласки.
И все же он отвел ее руку и, обойдя вокруг, оказался у нее за спиной.
— Теперь моя очередь тебя раздевать.
Взяв Джейн за плечи, Кристиан подвел ее к большому овальному зеркалу, стоявшему в дальнем углу спальни.
— Перед зеркалом? — ошеломленно охнула Джейн. — Нет, я не могу.
— Почему? — Кристиан принялся расстегивать пуговицы ее платья. — Ты такая красивая. — Прежде чем Джейн запротестовала снова, он потонул за рукава платья, и оно упало к ногам своей хозяйки облаком бледно-зеленого шелка. Кристиан помог ей выйти из многочисленных складок ткани. — Ты напоминаешь мне нимфу, вынырнувшую из морской пучины.
Джейн покачала головой:
— У меня маленькая грудь и бедра. Поэтому я… я не смогла выносить ребенка. Я потеряла двоих детей, и муж счел меня неполноценной. — Джейн виновато посмотрела на отражение Кристиана в зеркале. — Мне следовало рассказать тебе об этом раньше. Даже если я забеременею…
— Ты удивительная. Он тебя не заслуживал. — Сердце Кристиана сжалось от боли. Джейн потеряла двоих детей, а Шеррингем обвинил в этом ее.
А тут еще это предложение руки и сердца в случае возникновения беременности. Более неловкой ситуации и придумать нельзя.
Кристиан накрыл губы Джейн своими, и она с готовностью откликнулась на призыв. Ее язык ворвался в рот Кристиана и начал чувственную игру. Ставшими вдруг непослушными пальцами Кристиан начал развязывать ленты корсета.
В то же самое мгновение его охватило чувство вины. Ведь он еще не рассказал Джейн о показаниях экономки из пансиона и о преступлении, в котором замешан Шеррингем. Но если он заговорит об этом сейчас, страсть Джейн остынет.
Это было эгоистично. Но Кристиан нуждался в ней, как в глотке воздуха.
Корсет отлетел в сторону, сорочка стянута через голову, и вот уже стройная фигурка Джейн предстала перед ним во всей своей нагой красе. Только белые чулки, удерживаемые подвязками, все еще обтягивали изящные ножки.