Парни ждали снаружи, у небольшого автопарка из гольф-каров и квадроциклов, ставших нашими основными средствами передвижения после того, как последний лимузин отправили обратно. Мы упустили шанс поучаствовать в гонках лимузинов. Не то чтобы я так уж этого ждала…
– Да, но… ты тоже без кровной клятвы, – ответила я, глядя на ждущую нас у боковой двери склада-резиденции Дейзи.
Бриа выпрямилась и закинула рюкзак за плечи.
– Некроманты – своего рода маги-ковбои. Нас достаточно много, чтобы полубоги не вступали в сражения за пятый уровень, и мы, как правило, идем куда пожелаем. Лучшие из нас могут попасть в ближний круг, а если нет, это никого не побеспокоит. Мы всего лишь дополнение, декорации на заднем плане. Люди изо всех сил стараются не обращать на нас внимания. В смысле, водить мертвецов – едва ли гламурная профессия. Боевая магия Рэд используется для защиты. А поскольку она не принимала кровной клятвы, если она пойдет с нами, это будет выглядеть так, словно ее взяли, чтобы защищать тебя. А это не то послание, которое хотел бы донести до других Киран.
Все в магическом мире имело множество пластов смысла, и я сомневалась, что когда-нибудь пойму их все. И не была уверена, что мне этого хочется.
Я вышла на мощеную дорожку, ведущую в очень милый садик с деревянной беседкой, увитой колючими лозами, которые были усеяны крохотными цветочками. Обивка на стоящих внутри стульях была ярко-желтая, в белых крапинках в тон цветам. Огненное дерево, полностью соответствуя своему названию, полыхало красно-оранжевыми соцветиями. Зеленела ухоженная лужайка. Вдоль тропинки выстроились скамейки, присев на которые, можно было полюбоваться океаном, плещущимся в какой-то сотне ярдов от нашей задней двери. Полубога Посейдона разместили поближе к воде. Как мило.
И вообще тут было мило, правда-правда, просторно, гостеприимно. Тут было все, чего ни пожелаешь, плюс изобилие утонченной роскоши. Зона развлечений в доме Кирана выглядела, конечно, аляповатой, но все остальное больше соответствовало времени и нашим вкусам.
Внезапно я задалась вопросом, не озаботился ли этим сам Киран, хотя… это ведь не объясняет чудовищности гостиной.
Кошки выскользнули за дверь прежде, чем я успела ее закрыть.
– Нет-нет-нет, вы двое, а ну-ка назад.
Я поманила Разруху, и в этот момент мимо прошел Киран в накрахмаленном до хруста синем костюме, идеально на нем сидящем.
В этом костюме он выглядел весьма декадентски. Черные туфли сверкали в закатном свете, кремовый жилет и платок в нагрудном кармане придавали полубогу изящества. Прибавьте еще стильную, якобы небрежную прическу: покороче с боков, подлинней на макушке. Он остановился, поджидая меня – в непринужденной, властной, уверенной позе, словно ничто на свете не может испортить ему день или его тщательно продуманные планы мирового господства. Ну просто олицетворение ультрасовременности – и сама сексуальность.
Я, наоборот, облачилась в свободное серое одеяние, скрывающее все изгибы фигуры. Новый стилист, которого мы пригласили, беспрестанно мурлыкавший себе под нос и немногословный, сотворил из моих буйных кудрей соответствующую прическу, придав мне полубезумный вид, чуть подвел мне глаза и снабдил единственным украшением – каким-то кристаллом, выглядящим так, словно его купили на захудалом блошином рынке. Моя команда восторгалась моим образом, а я стояла со смущенной улыбкой, ожидая кульминации, изюминки, так сказать.
Но, очевидно, изюминкой была я сама – особенно рядом с Кираном.
– Коты идут, – заявил Киран, протягивая мне руку.
Очевидно, на лицо мое вернулось недавнее выражение. Я это знала. Это шутка такая? Меня что, нарочно нарядили сумасшедшей кошатницей?
– У них нет поводков. Сомневаюсь, что животным позволено разгуливать тут где попало.
Я снова поманила Разруху, приглашая ее вернуться в дом. В их паре именно она была лидером – ее братец делал то, что делала она.
– Нам нужно создать прецедент. Показать, что эти коты ходят туда, куда ты. Они – защита, а также… весьма интересны. Они добавят пунктик к твоему профилю. Коты должны пойти.
– Но…
Я оглядела себя.
– Ты выглядишь превосходно, а эти коты офигительны, детка. Обещаю, они придадут тебе крутизны, и никто не сочтет тебя… как там тебя всегда называет Хардинг?
– Кошатницей в пижаме, и это я себя так называю, а вовсе не он. – Я сдулась, осознав, что дело безнадежно. – А если ты думаешь, что это плохо, тебе стоит послушать, как он называет тебя.
Киран усадил меня на переднее сиденье белого гольф-кара, сам занял место водителя, а Тан устроился на заднем откидном. Дети поехали с Зорном и Диланом, а кто забрал кошек, я понятия не имела. Все остальные тоже расселись по машинам, и мы отправились на прогулку.