Снизила его шансы на успех…
Выставила его на посмешище…
Киран стиснул зубы и сжал кулаки, не осмеливаясь пошевелиться. Он не похож на отца. Он не сорвется, чего бы это ни стоило его статусу. Он выше этого, он сильнее, он владеет собой. Он справится, придет в норму. Он сам позволил Дейзи пойти, поэтому сам и виноват в ее действиях.
Лекси потянула свою подопечную назад, но вдруг замешкалась и сказала под пристальным взглядом Дары:
– Послушай, мы бесконечно благодарны тебе, и ты это знаешь. Я без устали повторяла это, пока ты жила в магическом Сан-Франциско. Ты спасла нас, спасла наши жизни. Мордекай прав, сейчас неподходящее время, но, просто на тот случай, если ваши с Кираном взгляды расходятся… – Лекси отбросила от лица волосы. Ветер, которого никто больше не ощущал, продолжал трепать ее одежду, напоминая всем, кто она. – Я не отказываюсь от того, что сказала тогда. Если тебе потребуется поддержка, позови меня. Я у тебя в долгу. И не просто в долгу. Возможно, я приду одна, поскольку ни за что не позволю детям вновь подвергать себя опасности, но я приду – и сделаю все, что в моих силах.
Лекси кивнула, только сейчас, кажется, заметив, как развевается ее платье, и ветер духа резко прекратился. Она кивнула снова, возвращая Мордекая и Дейзи на место, и погрозила пальцем перед носом девочки.
– Выкинешь что-то подобное еще раз и сильно пожалеешь, слышишь? Сильно пожалеешь. И ты!
Палец указал на Мордекая, который вытянулся уже значительно выше Лекси – и был гораздо шире ее в плечах. Но это совершенно ничего не значило. Мордекай ссутулился, опустил голову.
– А что я сделал? Я помогал, – проскулил он.
– Считаешь меня идиоткой? – Брови Лекси сошлись на переносице. – Я устрою тебе взбучку, которую ты не скоро забудешь, понятно?
– Да, мэм, – мрачно буркнул Мордекай.
Дейзи смотрела вызывающе.
Лекси вернулась на место, к едва сдерживающему гнев Кирану. Сейчас он плохо представлял, куда смотреть, куда идти. Он утратил сосредоточенность, потерял контроль над ситуацией. В любом другом месте он бы просто закончил прогулку и отправился домой, но здесь не мог себе этого позволить.
Потянувшись к тому единственному, что всегда помогало ему сохранять равновесие, он стиснул руку Лекси и медленно выдохнул.
– Полубог Киран, можно тебя на два слова?
Ему потребовалась пара секунд, чтобы осознать, что обратилась к нему Дара.
Она не сдвинулась с места, преграждая ему путь, – как и он преграждал ей. Глаза ее потеплели, и вся она словно оттаяла.
Дара повела рукой, предлагая присесть на скамью и побеседовать.
А Киран только и мог, что в замешательстве смотреть на нее.
– Да тебя она зовет, тебя, тупица, – процедила Дейзи сквозь стиснутые зубы.
Киран не был уверен, что бодрствует. Может, он соскользнул в какой-то странный сон, обернувшийся кошмаром?
Лекси шагнула вперед, почти потащив его за собой. И Киран позволил ей вести себя. Их группа приостановилась, пропуская команду Дары, уступая место тем, кто выше статусом. Даже Дейзи и Мордекай задержались, показывая, что они не так плохо представляют себе природу этой прогулки, как кажется.
– Просто прими это, – прошептала Лекси, и по их душевной связи разлилось тепло. – Прими это безумие и продолжай в том же духе. Это срабатывает. Срабатывает всегда.
– Можем мы говорить откровенно? – спросила Дара, когда они сошли с тропы и устроились на широкой скамье, на виду у проходящих мимо.
– Да, конечно. – Киран все еще старался сосредоточиться. И был благодарен Алексис, севшей рядом, чтобы поддержать его.
– То, как ты позволил Алексис обуздать ее подопечную, напомнило мне, почему я осталась и помогла тебе привести в порядок магический Сан-Франциско после Валенса… – Дара понизила голос – из уважения, Киран знал это. Валенс был тираном, но он был также его отцом, его семьей. – Почему я не возражала против того, чтобы ты забрал его территорию. Черт, почему мы вообще пришли тебе на помощь. Исподнее Аида, Валенс ни за что бы не стал спокойно смотреть, как кто-то из его людей выходит за рамки дозволенного. Он бы мигом покрасил нарушителем пешеходную дорожку – в ярко-красный. Я могла бы привести несколько примеров.
– Знаю. – Киран стиснул зубы.
– Я хочу сказать, что, когда ты с Алексис и ее детьми, я вижу ту твою сторону, которой, насколько мне кажется, я могу доверять. Ту сторону, которая совершенно не похожа на бесстрастного мужчину, который приблизился ко мне на тропе. Что ты за человек? После отъезда из магического Сан-Франциско я следила за твоими действиями и не могу сказать, будто мне понравилось то, что я видела. Ты захватил горного великана, ты проник в город чеширов и украл редкий талант… Да, тебе удалось завладеть их умами по-настоящему, что говорит о твоих способностях, но сам поступок, когда они не хотели, чтобы их беспокоили, – это проблема. Я не стану поддерживать кого-то, подобного твоему отцу. Уверена, ты можешь это понять.