Влора вздохнула. Наконец-то хорошие новости. Она совсем забыла о сторонниках Таниэля и Ка-Поэль. Если они возьмут на себя дайнизов в Гринфаэр-Депс и прикроют ей спину, она сможет бросить в бой последние резервы гарнизона, в которых так отчаянно нуждалась.
− А нет ли у него людей, которых можно отправить туда? − Она показала на океан.
Пало покачал головой.
− Дайнизы высадили ещё людей к югу от города.
Влора обессиленно прислонилась к стене и тихо вздохнула. «Мы − наковальня. Мы − скалы, о которые разобьётся наш враг».
− Я только что перенаправила всех своих людей с юга на усиление бухты и севера.
− Красная Рука требует подкрепления на юге.
− Ни хрена он не требует, − отрезала Влора, подавляя желание врезать пало.
«Не убивай гонца», − вспомнилось ей. Фраза как раз для этой ситуации.
− Красная Рука просил передать, что искомый предмет находится в двух милях к югу от города. Он ни в коем случае не должен попасть в руки дайнизов.
− Искомый... − Влора не сразу сообразила, о чем идёт речь. − А, богокамень.
− Да, именно так он его назвал.
Влора крикнула офицеру на плацу:
− Майор, мы можем хоть кого-то послать на юг?
Тот открыл было рот, но его перебил топот копыт. Стайк, Ибана и несколько Бешеных уланов вместе с майором Гастаром въехали в открытые ворота форта. Влоре пришла в голову новая мысль, и она махнула майору на плацу.
− Стайк! − проревела она. − Доложите!
Стайк остановился у стены прямо под Влорой.
− По пути мы зачистили пляжи на севере и помогли Олему, чтобы он смог отступить с мыса.
Влора выругалась. Олем должен был удерживать мыс. Но он не отступил бы без весьма веской причины.
− Я потерял около пятисот человек, − продолжал Стайк. − В строю осталось чуть больше восьмисот кавалеристов, способных держать оружие.
Влора снова выругалась. Она надеялась, что он прибудет в полном составе, но после двух стычек удивительно, что у него вообще кто-то остался. Она перевела взгляд на мыс. Как Стайк вообще приказал атаковать в этом хаосе на неровной земле, где ничего не видно в дыму?
− Две мили к югу от города, − сказала она. − Там артефакт. Не знаю точно, где, не знаю, как выглядит эта проклятая штуковина, но вы должны найти его и охранять.
Стайк и Ибана хмуро переглянулись.
− Но сражение...
− Будет вам сражение. Дайнизы наступают с юга, и им нужен этот артефакт. Не знаю, идут ли они именно к нему, но если найдут его до того, как вы туда доберётесь, то хрена с два мы его вернём.
− Есть, генерал, − кивнул Стайк.
Без лишних слов он развернул громадного мерина и со своими людьми выехал с плаца. Влора смотрела ему вслед с отчаянием. Стайк нужен здесь для зачистки пляжа, чтобы помочь её защитникам. Но больше послать некого, а богокамень не должен попасть в руки дайнизов.
− Мэм! − крикнул командир расчёта. − Нам срочно нужны стрелки!
− Майор, пришлите стрелков!
− Они будут лёгкой мишенью на стене! Корабли слишком близко.
Стиснув зубы, Влора повернулась к линейным кораблям, которые уже подошли к бухте вплотную и, развернувшись бортами к форту, с бесстрашной решимостью открыли огонь.
− Я ими займусь, − сказала она. − Просто пришлите сюда людей.
Влора шагнула к стене и, упёршись в неё обеими руками, выпустила чутье, пока не нашла пороховой склад в трюме одного из кораблей. Сотни бочонков с порохом, все в одном месте. Их так легко воспламенить одной мыслью, но она знала, что отдача будет такой силы, что может свалить слона.
Она коснулась пороха и тут же почувствовала себя так, словно по ней проехал фургон. Голова закружилась, в глазах всё расплывалось. Влора застонала, наблюдая за тем, как корабль разваливается на части. Грудь сильно сдавило, мешая дышать. Лишь через несколько секунд она немного пришла в себя и сообразила, что нужно пригнуться, так как дайнизы с баркасов открыли огонь по стенам.
Вскоре её окружили стрелки и раздались обнадёживающие выстрелы винтовок Хруша.
Глава 61
Микель с изумлением наблюдал, как рабочие под руководством профессора Кресселя менее чем за два часа сумели вытащить монолит из ямы. При помощи пандусов, подъёмных кранов и грубой силы каменную колонну водрузили на земляную насыпь. Затем краны убрали и к насыпи подогнали сухопутную баржу. Лопатами и кирками рабочие отгребли землю так, чтобы между монолитом и баржей остался зазор всего в несколько дюймов.