Перед нами возвышались чёрные ворота.
— Моя машина в академии.
— Я прослежу, чтобы к утру она была здесь, — пообещал он. — Я не позволю тебе ехать домой одной.
Было уже одиннадцать вечера. Я знала, что родители не заметят, как я добралась до дома. Но они будут задавать вопросы о том, где я была так долго, если, конечно, они были дома.
Я решила, что проще не спорить с Кейденом.
Он наклонился ближе, положив руку на центральную консоль.
— Мне жаль, что наше свидание закончилось на таких авантюрных условиях.
Он был так близко ко мне, что его дыхание коснулось моих губ. Оно было сладким и манящим, и у меня сжалось сердце при мысли о том, что его губы снова будут на моих.
Я по-прежнему оставалась при своём мнении, что мне не нравятся спортсмены. Кейден мог бы стать исключением, но не было смысла начинать с ним что-то, что никто из нас не собирался продолжать. Мне нужно было думать о балете, а ему — о футболе. Мы оба находились на разных этапах жизни, и он в любом случае скоро уедет.
С другой стороны, я была не против немного развлечься. Летняя интрижка?
Я была удивлена, что мои мысли пошли в этом направлении. На это у меня тоже не было времени. Я удивилась ещё больше, когда сказала:
— Возможно, я придумаю способ, как ты сможешь загладить свою вину.
ГЛАВА 18. Погружение
Кейден
Прошлое
Откинувшись в кресле перед столом тренера, я уставился на фотографию в рамке. На ней были изображены он, его жена и дочь, как я понял. Я рассмотрел её внимательнее. Фотография была сделана на пляже в солнечный день, яркая синева океана и неба сливалась воедино. Дочь сидела на его широких плечах, а её крошечные ножки болтались у него под мышками. На вид ей было четыре или пять лет, и фотография вызвала у меня воспоминание об отце, которое навсегда осталось во мне. Это воспоминание оставалось ясным, как день. Гул машин по мосту, запах выхлопных газов, смешивающийся с чем-то дымным, покорный взгляд отца, когда он прижимал меня к груди за мгновение до того, как…
Тренер выхватил рамку из моих рук, вернув меня в тесное пространство своего кабинета. Он засунул фотографию в верхний ящик своего стола.
— Твои оценки резко упали за последние пару месяцев, и у меня такое чувство, что это связано с твоей посещаемостью. Дома всё в порядке?
— Всё в порядке.
Он продолжал смотреть на меня, словно ожидая, что я о чём-то проболтаюсь. Я вернул его уверенный взгляд. Я сказал ему правду — дома всё было в порядке. На самом деле, если бы мои родители узнали, что мои оценки и посещаемость упали, я бы обязательно получил по ушам.
Мама обвинила бы мою группу друзей, и она была бы права, поскольку они были одной из причин моей плохой посещаемости.
— Я не могу помочь тебе, если ты не хочешь рассказать мне, что происходит, — снова попытался тренер.
Кожа между его бровями собралась в глубокую бороздку.
— Ничего не происходит.
Я дрыгал ногой вверх-вниз, не в силах усидеть на месте. Мой взгляд остановился на мини-брелке в виде снежного шара на его столе. Он казался одним из тех сувениров, которые покупают на отдыхе, но я не мог понять, откуда он. Я потянулся за ним, но тренер выхватил его и бросил в ящик с фотографией.
Он вздохнул в отчаянии. Он надеялся, что вызов сюда побудит меня раскрыть себя, но это произвело обратный эффект.
Я скрывал свои внутренние переживания более десяти лет и не собирался открывать дверь в ближайшее время. Особенно перед человеком, которому было наплевать и который спрашивал только из-за своей работы.
— Я боюсь, что если ты не улучшишь свои оценки и посещаемость, то больше не сможешь играть. Академия здесь на первом месте, а занятия спортом — это привилегия для тех, кто достиг успехов. Если ты пропустили несколько уроков, но успеваемость повысилась, я бы попросил освободить тебя от занятий. Я уверен, что школа рассмотрит возможность его предоставления, учитывая твоё… — он почесал подбородок. — Состояние.
Я закатил глаза от его тщательного подбора слов. Мне было наплевать, как люди называют моё состояние. Всё, что имело значение, это то, что я чувствовал себя нормально, когда был на поле. Футбол был единственной вещью, которая поддерживала меня. Там я чувствовал, что такой же, как все. Иногда даже лучше. Я был хорошим игроком, я знал это, и тренер тоже. Если бы он избавился от меня, то пострадала бы вся команда. Но я полагал, что новый директор школы не оставил ему выбора.