Я перевёл взгляд на Кэри. Она изменилась за секунду. То, что в ней пылало мгновение назад, угасло. Вместо ярости — напряжённая скованность, как будто её скрутили изнутри. Я знал этот взгляд. Видел его на лицах девушек, когда рядом оказывались такие, как Хадсон.
Чёрт.
Я подошёл и встал между ними. — Отвали, Кэллоуэй.
Он, как всегда, начал играть в дружелюбие, поднял ладони, скривился в своей дерьмовой ухмылке. — Успокойся, Мэв. Я просто болтаю с другом, — протянул он голосом, от которого хотелось вышибить зубы. — Она твоя девушка, что ли?
— Для тебя я — Маверик. И держись от неё подальше.
Улыбка слетела с его рожи. — Ты чё, блядь, несёшь? Я могу говорить с кем хочу.
— Она тебе не друг, и она не хочет с тобой говорить. Так что проваливай.
Он напрягся. — Это место тебе не принадлежит. Ты не…
Я схватил его за галстук и резко дёрнул. Он захрипел, глаза полезли из орбит.
— Блядь, мужик, хватит, — пробурчал он, задыхаясь. — Я… я просто пошутил. Я уйду.
Я знал, что он сдуется. Он был ниже меня и легче. Жалкая тряпка. Я отпустил галстук, толкнул его в грудь.
— В следующий раз делай, как я сказал, сука. И держись от Кэри подальше.
— Да, как скажешь, — пробормотал он и пошёл прочь, потирая горло.
И ни одного взгляда в её сторону. Даже мельком.
Я повернулся к ней. — Что он с тобой сделал? — спросил я тихим голосом. Мои руки чесались от желания потереть ее руки, но я знал, что это будет неуместно. К тому же, это не моя работа — утешать ее. Мы не были друзьями. Мы были никем.
Она громко сглотнула.
— Ничего. Он просто разговаривал со мной, — ответила она. Она не встречалась со мной глазами, но я все равно мог видеть бурлящие внутри нее эмоции. Страх, уныние, поражение.
— Я не имею в виду сейчас. Я имею в виду в прошлом. Что он сделал? — потребовал я. — Он причинил тебе боль?
Кэри наконец подняла на меня глаза. — Не совсем так, — сказала она голосом чуть громче шепота. — Но… я думаю, он может что-то замышлять.
— Что ты имеешь в виду?
Она открыла рот, чтобы ответить. Но потом она, казалось, внезапно поняла, с кем разговаривает, и расправила плечи и стиснула челюсти. — Это неважно. Мне пора идти.
Она отступила на шаг, и я похлопал ее по спине.
— Подожди. Тебе что, нечего мне сказать?
Она посмотрела на меня через плечо. — С чего бы мне что-то тебе говорить?
— Потому что минуту назад ты рванулась ко мне с довольно ясным выражением намерения на лице. Так что же это? — спросил я, скрестив руки на груди. — Что ты собиралась сказать?
Кэри заколебалась. Затем ее плечи снова опустились. — Ничего, — пробормотала она. — Не беспокойся об этом.
С этими словами она метнулась прочь, все еще сгорбившись и опустив голову.
Я смотрел ей вслед, нахмурившись, бесконечно любопытствуя о том, что произошло между ней и Хадсоном. Она сказала, что он не причинил ей вреда, что я изначально и предполагал, но что бы это ни было, это было достаточно плохо, чтобы отвлечь ее от ее ярости по отношению ко мне из-за унизительного розыгрыша в Instagram, который я ей устроил.
Они с Хадсоном встречались и плохо расстались? Он использовал ее для секса?
Они вообще знали друг друга до того, как она приехала в Вавилон? Они были из двух совершенно разных миров. Каковы были шансы, что они столкнулись бы друг с другом, если бы не учились в одной школе?
Я нахмурился, размышляя об этом. Потом мне пришло в голову. Конечно, они могли встретиться до того, как Кэри начал ходить в эту академию. Хадсон всю жизнь прожил в Вавилоне, как и я, а Кэри был из Оукфилда, который был всего в двадцати минутах езды от побережья. Они могли встретиться на каком-то мероприятии. У них был роман. Может быть, даже полноценные отношения, которые закончились плохо.
Нет, это не то.
Выражение ее лица, когда она его увидела, не было грустью, вызванной дерьмовым разрывом. Это был страх. Либо Хадсон что-то с ней сделал, либо у него что-то было на нее. Что-то действительно испортилось.
В голову пришла идея, пока я размышлял о возможностях. Порно месть могло бы соответствовать профилю в этом сценарии. Они могли встречаться некоторое время, и теперь Хадсон угрожал слить откровенные фото и видео Кэри. Это объяснило бы, почему она сказала, что думает, что он что-то замышляет.
У меня в животе образовался узел, когда я подумал о том, что они встречаются и трахаются. В то же время меня охватила волна замешательства. Обычно все, что я чувствовал по отношению к Кэри, был гнев, но сейчас... теперь в моей голове было что-то еще. Новая эмоция; та, которую я никогда не чувствовал до этого момента.
Ревность.
Кэри
Паника и страх сжимали мой живот ледяными когтями, пока я мчалась по коридору, едва понимая, куда иду. Это не имело значения. Мне просто нужно было сбежать. Подальше от него. Подальше от Хадсона.
Я старалась избегать его всё это время, с тех пор как узнала, что он тоже в кампусе. Но я знала, что рано или поздно встреча произойдёт. У нас были разные классы, но мы ходили по одним и тем же коридорам, и это — всего лишь вопрос времени. Я готовилась, придумывала, что скажу, как себя поведу. И всё равно...
Ничто не могло подготовить меня к тому, что случилось. Потому что когда он заговорил — я застыла. Ни слов, ни мыслей. Только леденящий ужас.
Глупо. Глупо. Глупо, — шептал внутри голос, пока я судорожно глотала воздух, бегая по зданию. Почему я позволила ему так на себя повлиять? Я ведь ничего ему не сделала. Он — проблема. Он — чудовище. Мне просто нужно было отвернуться и уйти. Но я стояла, как парализованная, с отвисшей челюстью и глазами, полными ужаса. Жалкое зрелище.
Но ведь я знала, почему. Хадсон Кэллоуэй всегда пугал меня до дрожи. Он держал меня в кулаке, едва не разрушив мне жизнь. Если бы не покровительство учредителей фонда Вавилона, я могла бы сейчас сидеть перед судьёй.
Его слова не переставали звучать в моей голове.
Привет, Кэри. Я думал, ты снова начнёшь распространять всякую хрень. Так что тебе лучше держать свой милый ротик на замке. Или... можешь открыть его — но только для меня. Без слов, детка. Ты ведь знаешь, о чём я. Закончи то, что мы начали, а?
И именно в этот момент появился Маверик. Он встал между нами. Защитил меня. Хотя он терпеть меня не мог. Наверное, просто ненавидел Хадсона ещё сильнее.
– Кэри!
Я обернулась на голос. Но это был не Хадсон. И не Маверик. Это был знакомый, тёплый голос. Эйприл. С ней шли Брук и Зак. Я едва не расплакалась от облегчения.
– Эй! Мы тебя везде искали! – выдохнула Эйприл. – Проверили твою комнату, потом библиотеку… Где ты была?
Я изо всех сил пыталась сдержать слёзы.
– Ушла… пораньше.
Голос дрожал. Грудь сжимала тяжесть, я едва могла выговорить слова.
– Нам так жаль, – сказала Брук, мягко сжимая мою руку. – Мы видели, что Киара выложила… Тьфу…
Она замолчала, качая головой. Зак нахмурился:
– Это просто… пиздец. Ясно же, что это фейк.
Одна слеза всё же вырвалась. Эйприл тут же обняла меня, прижимая к себе:
– Всё будет хорошо, – прошептала она, поглаживая по спине. – Всё это скоро закончится.