Греховные игры (ЛП)

Я сглотнула и опустила взгляд, скручивая пальцы на коленях.

— Я тоже знаю, каково это, — прошептала я.

— Это уничтожило её, Кэри, — продолжила Эйприл. — Именно тогда она начала принимать всё подряд. Чтобы заглушить боль. Тейт стал её дилером. Таблетки, спид… иногда даже кокаин.

Я смотрела на неё, не веря в то, что слышу.

— Я предполагаю, что она узнала о Заке и Кортни тоже?

Эйприл коротко кивнула.

— Да. Именно поэтому они здесь. Обманщики. Они разбили ей сердце.

Я попыталась вспомнить, как Кортни целовала Зака в зале — тогда, когда я подумала, что они просто флиртуют. Эбби, должно быть, видела это тоже. И это стало последней каплей.

— А Брук? Я думала, она одна из твоих лучших подруг, — осторожно спросила я.

— Была, — коротко бросила она. — Но у неё был маленький грязный секрет. Знаешь, как она хорошо учится по химии?

Я кивнула, уже предчувствуя, куда она клонит.

— Она любит этот предмет. Даже слишком сильно. Она — тот человек, кто готовил всё, что Тейт потом продавал.

Я резко выпрямилась, поражённая.

— Серьёзно?

— Да. Его старый поставщик сел, и он обратился к Брук. Предложил делить прибыль, если она станет его «поваром». А у её родителей туго с деньгами, хоть и притворяются миллионерами. Так что она согласилась. Тейт приносит ингредиенты, а Брук берёт оборудование из школьной лаборатории. Никто ничего не замечает. Ведь кто станет подозревать милую, безобидную Брук?

Я тяжело вздохнула, чувствуя, как неприятная истина впивается мне под кожу.

— Значит… если бы она отказалась… Эбби могла бы быть жива? Ты так это видишь?

— Именно, — подтвердила Эйприл и обвела комнату рукой. — Все здесь либо прямо способствовали её зависимости, либо закрывали на это глаза. И именно это убило её. Для меня — это их вина. И мои родители со мной согласны.

Я нервно поёжилась.

— А Киара?

Эйприл скривилась, словно имя само по себе было противным.

— Я почти забыла об этой стерве. Она шантажировала Эбби. Однажды увидела, как та покупает таблетки у Эвана, и начала её давить. Заставила писать все эссе за неё. Угрожала, что расскажет всем. Ещё и тесты из отцовского офиса красть заставляла. Всё ради того, чтобы продолжать заниматься своей тупой инфлюенсерской чепухой. Ах да, и она лучшая подруга Жасмин, так что активно распространяла эти ужасные слухи.

Мне стало нехорошо.

— А Маверик?

Эйприл вздохнула и потерла переносицу, будто этот разговор утомил её.

— Эбби была подавлена даже после курса в Элмвуде. Она не могла сказать родителям, боялась их реакции после истории с булимией. Я уговорила её пойти к школьному психологу. Но в день первого приёма она сидела в коридоре, и Маверик вылетел из кабинета, закричал на неё, чтоб убиралась.

Я моргнула.

— Но он же…

— Я знаю, что ты скажешь, — перебила она. — Он просто хотел защитить других от Барри, потому что тот был извращенцем. Но он напугал Эбби. До смерти. После этого она отказывалась идти к любому психиатру. Каждый раз.

— Так ты бы предпочла, чтобы он промолчал? Чтобы она пошла к Барри и… стала его следующей жертвой? — спросила я, и на моём лице отразилось недоверие.

Эйприл усмехнулась.

— Да брось, Кэри. Эбби была слишком взрослая для Барри. Ему нравились моложе.

От её слов меня скрутило изнутри. Я смотрела на неё и вдруг поняла, что передо мной не просто моя подруга. Передо мной человек, который носит маску справедливости, прикрывая ей жестокую, хищную месть.

— Может быть и так. Но я мыслила прагматично, — сказала она. — Доктор Барри, возможно, был гребаным уродом, но он был хорош в своей работе. Он мог бы помочь Эбби. Маверик украл у нее этот шанс.

Я медленно покачала головой, задаваясь вопросом, осознает ли она, насколько безумно она сейчас звучит. С другой стороны, я не была уверена, чего я ожидала. Человек, который мог бы провернуть такую схему, очевидно, был психически неуравновешен.

— А как насчет меня? — спросила я, наклонив голову. — Что я сделала с твоей сестрой? Я ее даже не знала.

— Ты ничего не сделала, Кэри, – Эйприл мило улыбнулась. — Когда мы с родителями решили наказать всех, кто способствовал смерти Эбби, мы поняли, что нам понадобится кто-то вроде тебя. Кто-то, кто вообще не имеет никакого отношения к Эбби. Таким образом, когда следователи будут изучать возможные мотивы убийств, они исключат месть. Месть за Эбби, то есть.

Я сглотнула, глядя на пистолет. — Так ты собираешься убить меня сейчас?

— Конечно, нет. Ты полностью все испортила своим шпионажем, так что нам придется придумать что-то, чтобы объяснить остальной группе, почему ты исчезла. Но мы никогда не собирались тебя убивать. План всегда был таков, чтобы ты выжила.

— Зачем? — спросила я, нахмурившись. — И как?

— Мы предприняли меры, чтобы защитить тебя в каждой игре, — начала она, и её голос стал холодным и уверенным. — Если бы ситуация стала угрожающей для жизни, мы бы просто выключили электричество. Игра бы была отменена, и ты была бы в безопасности.

Я скептически прищурилась.

— Хорошо, но зачем вообще было оставлять меня в живых?

Эйприл посмотрела на меня, как будто не понимая, почему я даже задаю такой вопрос.

— Потому что мы поняли, что нам нужен кто-то, кто останется единственным выжившим. Ты бы рассказала полиции, что случилось, думая, что все мы мертвы, включая меня. Ведь ты не должна была понять, что я инсценировала свою смерть. Так, когда все будут думать, что я мертва, никто не заподозрит меня. И мои родители тоже.

Я с трудом переварила её слова.

— То есть, они бы тебя не заподозрили, а меня начали бы обвинять?

— Сначала да, — подтвердила она. — Из-за твоего прошлого. Ты была единственным выжившим, и это сразу привлекло бы внимание. Но потом ты бы вышла на свободу, потому что доказательств не было. В конце концов, они, наверное, решили бы, что какой-то псих устроил это ради острых ощущений.

— И потом?

— Я бы какое-то время скрывалась, и Эйприл Гаррик официально бы умерла. Мои родители сказали бы всем, что уезжают, не выдержав потери дочерей. Уехали бы в Южную Америку, на наш частный остров. Я бы поехала с ними, взяла новую личность. Это достаточно легко сделать. А потом я могла бы остаться там навсегда или вернуться в Штаты, когда немного изменю свою внешность. Тогда всё сойдёт с рук.

Я положила руку на лоб и выдохнула, пытаясь осознать всю информацию.

— Вот почему ты подружилась со мной в мой первый день? — вырвалось у меня. — А я-то думала, что ты просто хороший человек.

— Мы выбрали тебя ещё задолго до того дня, — сказала Эйприл с лёгкой улыбкой. — Как ты думаешь, кто придумал проект Babylon Foundation Justice?

Я замолчала, осознавая, что все происходило гораздо глубже, чем я думала.

— Ты?

— Мои родители, — ответила она, не моргнув. — Мы знали, что нам нужно будет вовлечь случайного нового студента. Кто-то с… ну, ярким прошлым, если ты понимаешь, о чём я.

— Почему?

Эйприл ухмыльнулась.

— Как я сказала раньше. Полиция сначала будет подозревать тебя, нашу маленькую пешку с тёмным прошлым. Но они не смогут доказать твою вину. В конце концов, они решат, что какой-то псих вывел всех из игры ради адреналина.