— В этом и есть смысл нашего нескончаемого существования? — Жизнь Сиана казалась одним нескончаемым ожиданием, которое измерялось песочными часами: песчинка раз в несколько столетий. — Именно служба заставляет тебя просыпаться по утрам?
«Да, и телевизор».
Сиан приподнял бровь.
— Увы, но эти соблазны меня мало прельщают.
«Что же в таком случае прельщает тебя?»
— Вызов. Не могу вспомнить, когда в последний раз противник наносил удар кому-либо из нас. — Møriør… даже не в полном составе… с легкостью подавляли любое сопротивление. — Наша сила невероятно огромна, но жизнь становится слишком скучной, если тебе никто не бросает вызов. Я бы отдал свой топор, чтобы найти достойного соперника.
Познает ли он когда-нибудь снова триумф с трудом завоеванной победы?
Утер пожал большими крыльями.
«Твои мысли стали мрачными с тех пор, как ты узнал о возможном возвращении твоей пары».
— Я чувствовал себя так уже довольно продолжительное время, но мысли о ее воскрешении несут с собой явное облегчение.
Он ждал возвращения своей пары десять тысяч двести тридцать четыре года три месяца и семнадцать дней.
Что если она действительно вернулась? Что будет с Сианом, когда с местью будет покончено?
Что будет с ней?
Так, словно это было вчера, Сиан вспомнил день, когда встретил Принцессу Карину из Сильвана. Он стоял возле недавно найденного Пандемоно-Сильванского портала, когда уловил ее сводящий с ума запах с другой стороны. Сиан поспешно прошел сквозь разлом, чтобы выследить источник этого запаха, подозревая, что найдет свою пару.
Яркое солнце обожгло глаза, временно ослепив Сиана. Он впервые увидел ее лицо; впервые услышал звук ее голоса. Она была двадцатичетырехлетней опытной кокеткой и очаровательной красавицей.
А Сиан был шестнадцатилетним мальчишкой. У меня не было ни единого шанса противостоять ей.
Он поверил манипулировавшей им вероломной женщине и чуть не разрушил королевство…
Сиана накрыло такой волной дежавю, что он пошатнулся. Он почти ощутил запах Кари, будто вернулся в Сильван в тот очень давний день.
Как такое может быть? Он спит?
Его мышцы напряглись, как перед боем. Это не сон.
— Во имя темных богов…
Утер задрал морду вверх.
«Что это?»
Сиан оскалился.
— Запах этой суки.
Глава 4
Счастливейшее место на Земле
— Эй, меня кто-нибудь впустит? — крикнула Лила, стоя за потайной дверью для персонала.
Все чего она хотела — вернуться в свою квартиру и обдумать то, что услышала сегодня от Сейта и Никс. Но какой-то придурок запер Лилу снаружи.
Сдернув с головы диадему, она помахала ею камере над дверью.
— Ау-у! — Этот маскарадный костюм весил почти пять килограмм; и Лиле до чесотки хотелось содрать его со своего уставшего тела. — Привееет! Уебки!
Она посмотрела по сторонам. Скорее всего, не будет ничего хорошего, если какой-нибудь посетитель заснимет на камеру Золушку, матерящуюся как сапожник.
— Все равно, уебки, — буркнула она и пошла к другому входу.
Лила была голодной, уставшей, и все еще взвинченной после этой встречи.
Увлекшись моментом и важной ролью в предстоящем шансе нанести ответный удар, она сказала Сейту:
— Я не успокоюсь пока не найду способ навредить Абиссиану Инфернасу. — Иначе говоря: будьте готовы вытащить меня из ада в любой момент. — Я найду его слабости и выясню, как использовать их в наших интересах. Я сделаю все что угодно, чтобы уничтожить его.
Но сейчас, думая об этом плане, она ощущала сомнения. Слишком много вопросов и переменных остались неизвестными. Взять на заметку: или участвовать в будущих политических событиях, или быть исключенной из них.
Лучше поздно, чем никогда. Уже за двадцать. Не важно.
Каллиопа стянула с рук перчатки и запихнула их в потайной кармашек, затем вытащила спрятанный телефон, чтобы заказать еду. Фальшивая «реальная жизнь» продолжается, и вечером Лила займется чтением новых книг из серии практических руководств.
Ее уши дернулись, а пальцы замерли на экране телефона, когда раздался резкий скрежет, будто скребли металлом об металл. Кваканье лягушек и стрекот насекомых стихли.
Скрежет повторился.
— Кто здесь? — спросила она, хотя знала, что каждый, кто когда-либо задавал такой вопрос, был уже по уши в дерьме.