— Столетиями смертные задаются этим вопросом. Но это само собой. Я всегда рядом, я веду вас. Вы как дети. Такие маленькие, незначительные, глупые, а порой очень любопытные. До такой степени, что отправляете других на верную смерть лишь бы угодить собственных желаниям.
— Да что ты…
— Сделай то, что должен, Валтейн. И тогда ты получишь ответы, коих так жаждешь. Вперёд.
Внезапно мир снова начал двигаться согласно времени. Образ Смерти развеялся. Валтейн ещё пытался отыскать её глазами, хоть как-то обнаружить энергией или шестым чувством. Хоть чем-то, но без толку. Это существо просто пришло и растворилось в небытие.
В его груди всё ещё чувствовался холодный отпечаток. Касание самой Смерти действительно леденящее.
Затем парень вспомнил о Богине мудрости и развернулся к ней. Она что-то хотела ему сказать, но… Что это с ней? Её глаза полностью потускнели, в них исчез любой огонёк жизни.
— Что за?.. Какого дьявола?! Смерть! Смерть, блять! Что ты сделала?! Мразь! Ты убила её?! Убила?! — взревел он от безысходности.
Он точно был уверен. Она ему хотела сказать нечто важное. Настолько важное, что перевернуло бы всё его мировоззрение, а что в итоге получил? Мертвеца! Боги мертвы! Все!..
Как только до него дошла эта мысль, то все марионетки в темноте попадали на пол.
Настоящая реальность… Оказалась совершенно не той, какая ему нужна была. Вернее, он ожидал, что у него получится заиметь хоть какие-то шансы… Но их у него отбирают. Всякий раз вырывают из рук без возможности исправить хоть что-то. Как в такой ситуации ему придумать выход?
Тела Богов валялись на полу. Из них давно высосали всю жизнь. От их естества не осталось ничего вразумительного. Просто куски плоти.
— Ха-а-а… Что же мне придумать? — он прислонился к стенке и скатился на пол. — Бред… Я не могу сообразить. Я думал, что набрался решимости, но всякий раз этот долбанный мир показывает мне, как же сильно я ошибался. — у него попросту не было иных слов.
Вот насколько ему нужно вырасти над собой, чтобы наконец… Победить? Кого? Эллен? А только ли её придётся валить? Там ведь есть Конец Мира, приходящий… Непонятно когда.
— Надеюсь, Фрактэшла отыскала Элис, и они уже у Копья разложения…
Это единственная хорошая мысль из всего вороха проблем.
— Ладно, мне следует отправиться к ним… Хоть бы у них всё было хорошо, а то… А то я уже не хочу чувствовать эту слабость. — он заставил себя подняться.
— Ты как всегда распускаешь нюни? — заговорил его рот сам по себе, чем заставил опешить.
— Как будто бы ты видел саму Смерть.
— Не помню, приятель. Эти воспоминания сейчас заблокированы. В любом случае, она говорила то, что следует. Надо уже надрать задницу этой Катастрофе безумия.
— Легко тебе говорить, проигравший.
— Эй. Будешь так меня называть, я и тебя отделаю.
— Да-да…
Разговаривая сам с собой, он уже походил на сумасшедшего. Непонятно, как именно там в нём «Прошлый» живёт, однако он явно не торопился помогать, хотя и говорил такие вдохновляющие речи. Возможно, из них двоих именно он наиболее сломлен, потому что прекрасно понимает объём своей ошибки и понимает, что ему никогда её не исправить.
***
Вы пришли ко мне в надежде отыскать защиту? Бессмысленно. В одиночку я не смогу защитить даже себя, нежели других. Ступайте и ищите укрытие на задворках мира. Там, где вас никогда не найдут.
Копьё разложения оказался не таким сговорчивым, как его помнила Фрактэшла. В воспоминаниях Валтейна в нём было чуть больше энтузиазма.
— Эм… Я понимаю, но если мы объединим усилия, то у нас получится… — заговорила Элис.
Тот направил на неё маленькую ветку.
Мне это говорят два смертных, не способных встать один на один с Катастрофой. Как я могу вообще вам доверять? Я могу помочь единожды, но вступать в войну… Это в любом случае не имеет смысла.
— Тогда сразитесь со мной. — уверенно сделала шаг вперёд Фрактэшла. В своих силах она была более чем уверена. Ей удалось побороть Бога драконов, а это большое достижение.
Отшельник посмотрел на неё через плечо, затем махнул рукой.
— Вы отказываетесь бороться, потому что боитесь? Или потому, что потеряли всё, что защищали? Неужели вы собираетесь отдать последнее? Другие Катастрофы хотят уничтожить этот мир из-за своих гнусных намерений. — она обнажила меч и направила его на него. — Вы своим безразличием станете таким же! Лицемером, не способным держать собственные слова!