— Люкафэр, не так ли? — с ходу начал воин. — Обойдёмся без любезностей. Я пришёл сюда искать у тебя помощи. — ему не хотелось быть излишне уважительными или излишне льстивым. Ему просто нужен новый союзник. — Уверен, ты уже почувствовал пагубное влияние. Катастрофа безумия вознамерилась уничтожить целый мир ради своих целей. Все Боги мертвы, а ты остался одним из последних выживших.
Молчание. Старик ничего не отвечал, предпочитая поглаживать здешних зайчиков. Они прыгали вокруг него, ластились, даже издавали что-то на подобие «мурлыкающих» звуков. Им явно нравилась компания этого старца.
Эдикт приземлилась рядом с напарником. По её щеке прокатилась капля пота. Все её инстинкты голосили, что нужно делать ноги. Не связываться с этим чудаком заячным. Валить отсюда как можно скорее, не оглядываясь. Только разум заставлял её находиться тут и стоять рядом с чудовищем.
Что же до мужчины рядом с ней… Он тоже ощущал на себе огромное давление. Старик выпускал её не то, чтобы специально, скорее, просто находился в обычном состоянии. И уже этим приводил в ужас. Наверное, ни один Бог не давал ему ощутить нечто подобное?
Он точно какой-то другой. Не такой, как все. Да и если он не погиб окончательно, что тут делает? Отдыхает? Залечивает раны? Какой прок ему здесь сидеть? Один раз он вылез во Внешний мир, а во все следующие разы о нём ни слуху, ни духу. Даже Конец мира не заставила его выйти отсюда, ведь он предпочёл молча принять свою судьбу и судьбу мира.
— Вот мы и встретились, «истинный король». — внезапно начал вещать этот старец своим скрипучим и до боли медленным голосом.
— Ты что-то об этом знаешь? Впрочем, неважно. Я жду ответа.
— Торопишься… Потому что боишься опоздать, да? Какое знакомое чувство. Я тоже торопился. Много раз. — его руки продолжали гладить окружающих зайцев. — Но излишняя торопливость никогда не доводила до добра.
Валтейн нахмурился. Не нравился ему этот диалог. С ним будет тяжело.
— Давай не будем говорить о чём-то абстрактном. Просто помоги мне разобраться с Эллен. И можешь заниматься, чем только душе твоей угодно.
— Полагаю, я уже занимаюсь? — его треснувшие губы растянулись в улыбке.
— А совсем скоро не по моей воле не будешь заниматься. Она разрушит его.
— Какая беда. То, что разливается, обвалится окончательно. Долго же пришлось ждать, не так ли?
— Эй. Старик. Не испытывай моё терпение. — ему довелось побороть Бога драконов. Хоть и с оговорками, но всё-таки удалось. И если этот ублюдок будет юлить перед ним…
— Свирепый взгляд. Точно ли ты ищешь здесь союзника или… Очередного врага? — он медленно поднялся на ноги, отряхивая одежду от травинок. Носил он простую одежду. Старую, порванную во многих местах. Походил на бомжа, чем на настоящего Бога.
— Всё зависит от твоего ответа. Но я бы не хотел лишних драк. Мне и так их хватит в будущем.
— О-о, конечно. Бороться с Катастрофами очень сложно. Они ведь равны Богам. — он спрятал руки за спиной. — Как необычно. Время летит, а ничего не меняется. Всё то же самое.
— О чём ты?
— Ты ведь не первый, «истинный король». Пускай тебе и довелось пройти это дрянное испытание девчонки, но я не вижу в тебе ничего примечательного.
— Значит, ты слеп. — усмехнулся Валтейн. Он и сам не знал, что в нём такого, но запечатанная память, которую не могут извлечь даже Катастрофы — о многом говорит. Тем более, интерес Эллен к его персоне. Эта повёрнутая явно в нём увидела нечто очень ценное.
— «Слеп»… Хо-хо. Давно мне так не говорили. Когда же это было? М-м, и не вспомнить, наверное?
Атмосфера как-то поменялась. Валтейн непроизвольно встал в оборонительную стойку. Эдикт тоже поспешила защититься, призвала себе в руку двуручный ледяной меч на всякий случай. А то хрен знаешь, что сейчас произойдёт! Вдруг этот старый пердун на них накинется? Аж мурашки по коже. Что же старый падший Бог может сделать? Каково его состояние?
О его силе рано судить. Сам Валтейн не мог проследить за уровнем существа. Но он должен быть слабее Убийцы королей. Она его ещё тогда вынесла. Конечно, всё равно не стоит сбрасывать со счетов этого старого ублюдка, но…
— И чего вы так стоите? Готовитесь к бою? Хох, а самоуверенности в вас не занимать. Не думаете ли вы, что это и боем-то не будет? А так, маленькие развлечения старого человека с детьми.
Эдикт проглотила колкие слова, чтобы не навлечь беду. Её Эго не могло смириться, что приходится терпеть, но иного выбора не было.