— Какая жалость. Бежать некуда, малышка? Ху-ху. Ничего. Не бойся. Мы просто поиграем. Ничего с тобой не случится. Понимаешь? Просто сыграем в игру…
Внезапно случилось нечто из ряда вон выходящее. Прямо между ними появился чужой силуэт в сером плаще, выставивший руки в стороны.
— Ты ещё…
— Не трогай эту девочку или пожалеешь! — выдал этот неизвестный немного хриплым голосом.
— Ха-ха! Да мне улыбнулась сама удача?! Но не мешай мне, ублюдок! — без зазрений совести разбойник размахнулся топором и попал прямо им в шею неизвестному.
Того повело в сторону от мощного удара, после чего он упал на пол вместе с топором. Мужчина стоял на месте и смотрел на собственную руку.
— Тц. Ударил слишком сильно? Не смог вытащить… ладно. Неважно. — он перешагнул через тело, подбираясь к желаемому.
— Н-не трогай меня! — закричала на него Кайкэрз.
— Ха-ха-ха! Не бойся! Ничего ведь страшного не случится! Просто сиди смирно!
Глаза ребёнка неожиданно расширились. Она кое-что увидела. Рука мёртвого некогда человека внезапно задвигалась, хватаясь за рукоять топора. Силуэт начал тихо подниматься на ноги, вытаскивая из шеи холодное лезвие. Капюшон спал с этого незнакомца, обнажая белоснежные длинные волосы, после чего этот некто повернулся к ней лицом.
Какая-то женщина. Очень красивая с белыми глазами. Несмотря на то, что на шее у неё красовалась страшная рана, её словно бы подобное не волновало. Хлестающая кровь наружу совершенно не пугала такую особу, покуда на губах оной играла беспечная улыбка.
Подняв топор прямо над разбойником, она без всякой жалости опустила его на череп неприятеля.
— Агх… — издал тот сдавленный звук, его лицо перекосило, глаза закатились наверх, а сам он плюхнулся наземь.
— Ну что. Он тебе не навредил, дорогая? — теперь её голос звучал по-другому. Более добро.
— Ах… К-кто ты?
Кайкэрз не могла поверить в увиденное. Кто это такая? И почему она может спокойно стоять на ногах после такой раны? Даже для неё очевидно — после такого не живут.
— Не беспокойся, это лишь маленькая царапина. Тебе следует убегать отсюда как можно скорее.
***
Мир был другим. Совсем не таким, как раньше. Он стал немного более приветливым, чем ранее.
Его разрушение, его саморазрушение в некоторой степени прекратилось. Когда исчезли Боги, исчезли Катастрофы, жить стало намного легче. Животные, обычные люди — никто не знал ужаса перед чем-то абсолютным.
Конечно же, существовали бандиты и плохие люди, но они являлись смертными. Их можно было поймать, посадить, убить, в общем, с ними могут разобраться. Они не смогут вечно творить зверства.
Никто не мог вечно жить и становиться лишь сильнее. Но в этом мире ещё жили древние легенды. Легенды о всяких странностях, настоящий мифы, рассказывающие различные истории, захватывающие дух слушателей.
И одна история передавалась уже многие и многие годы среди людей. История о бессмертной девушке, что, по заверениям некоторых, существовала ещё задолго до самих людей.
Некоторые говорили, что она Богиня, другие говорили, что это ведьма, третьи и вовсе не верили. Всё это сказки для детей. Четвёртые старались отыскать её, подтвердить собственные подозрения.
Получалось ли у этих молодцов? Может быть. В конце концов, никто не знал имени этой загадочной личности, а те, кто встречал её — никогда не могли сказать наверняка. Правда ли это или очередной блеф.
Таково её проклятие. Проклятие той, кто согрешила в прошлом. Никто не знает её имени, никто не может запомнить лица, оценить её красоту, приютить к себе. Ничто из этого люди не могут себе позволить, ведь неизвестная сила всегда брала своё. Для неё проклятье — жить в мифах.
Сегодня сжигали ведьму. Люди суеверны. Они боятся неизвестного. Какая-то путешественница зашла в очередную деревню и показала свой незаурядный ум другим, из-за чего кто-то обвинил её в колдовстве. Остальные не стали ждать и испытывать судьбу, потому быстро подготовили кострище, после чего произвели акт самосуда.
Для многих такие дела уже не являлись редкостью. Наблюдая за горением тела человека, они могли молиться… Молиться, чтобы ведьма сгинула с этого света.
Столб, к которому была приколочена «ведьма», упал в пламя. Его языки захлестнули собой весь хворост и дрова, разжигаясь ещё сильнее. Они верили, что делают правильно. Верили, Бог на их стороне. Он их точно не оставит, однако же… В огне некоторые смогли увидеть силуэт костлявой руки, что поднялась к небу.