— Король королей! — резко ответил фиолетовый правитель.
— Король королей! — подхватил ещё один.
— Король королей! — заголосило ещё двое.
— Король королей. — завершил последний из них. — Приказывайте.
— …есть у меня одна мысль… — призадумался тот.
***
Некоторое время спустя.
Фронтир. Столица империи.
Здесь было всё так же спокойно и гармонично. Люди могли наслаждаться безопасностью, праздниками, грандиозными фестивалями, всякими благами человечества. Особенно здесь хорошо прижились аристократы, которые и вовсе развлекали себя всем, чем только могли.
От всяких балов, званных вечеров до чего-то более экзотичного. В конце концов, империя в целом находилась не в шибко стабильном состоянии. Угроза монстров, малых Катастроф или же настоящих Катастроф существовала и нависала над страной… А что до элитной прослойки населения… Лишь немногая часть старалась помочь государству развиваться и подниматься на новые высоты.
И сегодня проводился один вечер, куда пригласили ограниченное количество гостей. Только самых уважаемых личностей империи.
— Вы, как и всегда прекрасны, герцогиня Розанвалис! — любезным голосом произнёс мужчина и нежно поцеловал руку благородной женщины.
— Вы умеете льстить.
— Благодарю.
Естественно, сюда пригласили самую влиятельную личность. Герцогиня Розанвалис. Её руки желал каждый уважающий себя мужчина, но в то же время каждый понимал, что такая женщина птица не их полёта. Дураки, конечно, находились, но каждый из них получил отворот-поворот.
— Госпожа, вы всякий раз получаете слишком много внимания. Мужчины не дают вам прохода. — прошептала ей на ухо Арбетрия.
— Ха-ха. Они ни в чём не виноваты в своих желаниях.
— Но вы же не какой-то там трофей! Я считаю, что вам подходит только самый достойный мужчина из всех.
— Ты печёшься об этом сильнее меня. — Эллен отпила вина из бокала. — Словно хочешь выйти замуж ты.
— Эм… Не шутите так… Я просто беспокоюсь о вашем счастье, госпожа.
— Как мило. Не беспокойся, Арбетрия. Я уже счастлива.
В то же время к ним подошёл человек в преклонном возрасте, но при этом пышущий жизнью.
— Рад вас видеть, герцогиня! Вы ничуть не стали хуже с нашей последней встречи.
— Надо же. Герцог Эклайт. Приятно встретить вас.
— А как мне приятно. Ну что, нравится ли вам этот вечер?
— Мне ответить честно? — она прикрыла рот рукой.
— Не буду смущать вас. Этот вечер не такой уж и впечатляющий. Его организатор явно продешевил с наймом слуг и дорогой выпивки. Согласитесь.
— А вы разбираетесь.
Эклайт приподнял подбородок:
— Конечно. В таких делах лучше быть подкованным.
Пока они о чём-то разговаривали, главные двери резко открылись, а в них показался некто в чёрных доспехах. На нём не было опознавательных знаков, никто не мог узнать его дом. Аристократы непонятным взглядом смотрели на него, попутно расступаясь на его пути.
— Что происходит?
— Он в списке гостей? Почему пришёл в доспехах?
— Кто его впустил? Как этот низкородный рыцарь…
— Может, какое-то мероприятие?
Незнакомец целенаправленно шёл к герцогине Розанвалис, покуда на его пути показались сначала слуги, а затем и стража.
— Эй! Назовись!
— Куда ты направляешься!
— Стоять!
Кто-то даже обнажил меч, чтобы припугнуть его, однако абсолютно бесполезно. Они даже удержать его не могли на месте, а некто размахнулся для удара. Некоторые гости успели ахнуть от такого поворота событий. И что дальше? Лезвие отскочило от доспехов, не нанеся ему ни единицы урона.
Сам же он остановился в пяти метрах от Эллен.
— Эй. Ты кто такой и зачем сюда пришёл? — её прикрыл рукой Эклайт. — Не советую дурить. Сюда скоро явится генерал армии Кайкэрз. Поверь, встреча с ней тебе не понравится.
— Эллен. — вдруг ответил неизвестный, проигнорировав старика. — Останови свой план.
— Наглец! — посуровел Эдбери и хотел уже начать действовать, однако его остановила сама герцогиня.
— Не стоит, герцог Эклайт. Я сама разберусь. — с прежней улыбкой проговорила женщина и вышла вперёд. — Должно быть, вы меня знаете. Какая неприятная ситуация. Мне не доводилось с вами встречаться. Извиняюсь. Может, поговорим в другой обстан…
— Нет. Я тебе прямо сказал, Эллен. Не пытайся продолжить свой план, если не хочешь умереть.
Его слова произвели резонанс по всему залу. Он прямо угрожал сильнейшей личности в империи! Никто не мог и помыслить о подобной наглости!