Мой отец сложил свою салфетку в двенадцать разных геометрический фигур.
— Нам следует вызвать такси, если хотим прибыть в аэропорт вовремя. Коул, не знаешь, здесь ездят такси?
— Оу, — сказал я, вынимая ключи от мустанга. — Я могу вас подбросить. Кажется, у меня есть спортивная машина.
Глава 39
ИЗАБЕЛ •
коул: я пережил своих родителей, твоя очередь писать мне
я:
коул: вот мой номер, на случай, если ты забыла его
я:
коул: пожалуйста
я:
коул: изабел, прошу тебя
я:
коул:
Глава 40
КОУЛ •
После моих безуспешных попыток заняться чем-то более увлекательным, чем надевать штаны, уже который день подряд, мне позвонила Бейби.
— Время вышло, Коул. Что сегодня делаешь?
Желания творить вообще не было. Я пролистал небольшой блокнотик до ее первоначального списка дел.
— Квартальная вечеринка[35].
— Круто.
Да. Круто. Квартальная вечеринка. Отлично. Я смог собрать все это в кучу только после того, как убрал из ванной то дерьмо, которое оставил за собой после многочисленных превращений несколько ночей тому назад.
Я должен буду сообщить об этом миру через Виртуального Коула. Я отчаянно старался не писать Изабел, пока она сама этого не сделает, но больше не мог ждать.
«Можешь привлечь коулбота чтобы разыграть сегодня вечеринку»
Я переписал сообщение десять раз прежде, чем отправить его. Не лучший вариант, но в нем не должна была прозвучать ни горечь, ни нужда. Все знаки препинания, что я добавлял, указывали либо на то, либо на другое, так что в итоге я решил использовать старое доброе отсутствие грамматики, чтобы обозначить свое равнодушие.
Изабел тут же ответила:
«Дай мне полчаса.».
Ее пунктуация означала, что я не должен думать, будто мы не в ссоре. Двадцать девять минут спустя она прислала мне имя и адрес победителя.
Ох уж этот конфетно-букетный период.
Через семь минут после этого я закончил с уборкой в ванной, через девять минут прибыл Ти с камерами, а через пятнадцать минут — Джереми со своим пикапом.
Будучи в группе, ты тратишь первые четыреста тысяч лет своей карьеры таская свое дерьмо туда-сюда. Твои колонки, стойки для колонок, экран, микрофоны, звукосниматели, кабели, провода от микрофонов, провода от колонок, инструменты, все подряд. Забыл что-то — облажался. Сломал что-то — облажался. Провод оказался слишком коротким? Облажался.
Но, не смотря на это, однажды тебя ждет успех…
Ты соберешь все это дерьмо в мустанг последней модели и пикап, надеясь, что ничего не забыл.
Размечтался, как же.
— Я бы мог взять что-нибудь, — сказал Ти извиняющимся голосом с камерой на плече, — но я должен нести, ну, ты знаешь.
— Записывающее устройство, — ответил я, кладя свой синтезатор Лейле на колени. Она не возмутилась, потому что нормально относилась ко всему, что привели нити судьбы и все такое. Вот что я думал: Судьба — отстой, и я превыше ее.
Я сказал Ти:
— Ага. Круто. Снимай с этого ракурса. Нет, с этого. Это мой знаменитый ракурс.
А затем мы с Джереми в тандеме направились в Вест-Адамс[36].
Все дома в этом районе были старыми, того же возраста, что и в моем районе в Фениксе, Нью-Йорк. Но в Вест-Адамсе дома казались экзотическими из-за их розового и лаймового цвета, лепных и черепичных крыш, филигранных металлических оградок. Я представил, насколько другим человеком я бы стал, если бы вырос в одном из них.
Шейла, фанатка из Л.А., которая выиграла (очевидно, Изабел попросила фанатов узнать, на буклете которого альбома изображен мой затылок), была как Супер Соник от волнения к тому времени, как мы добрались до ее дома.
Как и двести людей, которые уже были там. Виртуальный Коул справился на отлично.
Собравшиеся фанаты уже целиком заполнили парковочные места по обе стороны улицы, так что нам пришлось выгрузить вещи на дороге, а затем решить, кто из нас найдет парковку и вернется обратно.
Это тоже казалось привычным.
— Божемойбожемой, — пропищала Шейла. — Можноятебяобниму?
Я позволил ей это сделать. Я чувствовал ее дрожь, когда она обняла меня. Когда она отступила назад, я улыбнулся ей, и по ее лицу медленно расплылась широкая улыбка.
Иногда улыбка занимает длительное время.
Эта была одной из таких. Мне очень нужна была улыбка, а у нее она была замечательной. Не в плане сексуальности, но в плане непредвзятого энтузиазма.
35
Квартальная вечеринка — вечеринка, на которую обычно приглашают местные музыкальные группы.