Сам того не заметив, я оказался в небольшом кафетерии, где всё освещение осуществлялось за счёт тусклого светильника в дальней части помещения и панорамного балкона, открывающего вид на космические дали. Вдали послышались приглушенные голоса, я моментально пригнулся и медленно зашагал вперёд, стараясь не задеть столики и стулья, которых тут, почему-то было великое множество. Из-за барной стойки открывался вполне себе неплохой вид на парочку мародёров, весело режущихся в карты за единственным оставленным столиком под светильником. Они никак не могли меня увидеть, в то время как мне с моей позиции был видна каждая капля пота у них на лицах.
Судя по всему, дальше дороги нет, а эта парочка - единственные, кто остались в этой части корабля. Кровь за кровь, суки. Луч, на секунду наполнивший помещение светом, навылет пробивает затылок одному и врезается в грудь другому. Первый бандит сразу падет на стол, безвольно выронив карты из рук, второй же валится вместе со стулом на пол. Короткий прыжок через стойку, и вот я уже нависаю над ним. Из узкой дырки в районе солнечного сплетения вырывается тонкий фонтанчик крови, стремительно пропитывающий белю майку. Грубые черты лица напоминают молчаливый идол, выглядящий в тусклом свете звёзд ещё более гротескно. Протянутая ко мне рука тут же снова падает на пол.
- Что стало с экипажем?! Ну! - ненависть и страх наконец-то спущены с цепи, кулаки сами сжимают рукоятку так, что пальцы белеют.
- А...ты что ли, летун? - вялая усмешка гримасой искажает лицо бандита, изо рта вытекает тонкая багровая струйка.
- На вопрос отвечай! Давай, тварь!
- Хе...хехе... - слышится вялый смешок, на нос падает тёплая капля.
Убью, сука! Всех и каждого!
В порыве слепой ярости я наотмашь ударил подонка прикладом по руке. Потом ещё раз, но уже рядом. Мне плевать, что ты ответишь. Сегодня я буду тебя судить. Так же, как ты судил тех людей. У тебя нет и шанса на спасение. Молись.
- Пушки-то хоть привёз...или как? - даже истекая кровью, бандит продолжал храбриться, нагло пялясь на меня. Хватит.
Удар. Ещё один. И ещё. Каждый удар прикладом сопровождался хрустом и чавканьем вперемешку с хрипом. Даже когда тот давно стих, я продолжал наносить удары, превращая ненавистную рожу в месиво.
Наваждение спало так же быстро, как и началось. Пнув напоследок изувеченный труп, я подхватил окровавленную винтовку и зашагал назад, к своим.Меня наполняло мрачное удовлетворение. Что бы ни происходило на корабле до нас, невинные жизни отомщены, так или иначе. Я и не думал о том, чтобы как-то сожалеть о содеянном. Все, кто сегодня был убит мной - сплошь чёртовы подонки и убийцы. Они вполне осознавали то, на что идут и что за это бывает.
Миновав жилые помещения, я следовал по отметинам от попаданий на стенах и трупам. Эта "дорожка" вскоре вывела меня к полуоткрытому шлюзу в командную рубку. Внутри просторного помещения с отличным обзором на корпус корабля и нагромождениями различной навигационной аппаратуры было...грязно. Прямо посередине комнаты красовались три раскуроченных взрывом стола, из-за обломков которых виднелись изувеченные части тел обороняющихся, а пол был скользким от ещё свежей крови. Мерзкое зрелище.
Отвернувшись, я подошёл к Паулю, который по-хозяйски расселся перед голограммой корабля. Отсеки мерцали разными цветами, то и дело всплывали диаграммы неизвестного мне назначения:
- Мы сможем заставить эту штуку двигаться?
Пауль продолжал изучать схему строения фрегата, то и дело стуча по клавиатуре. Длинные пальцы плясали, как паук на сковородке.
- "Мы" - да. Ты - нет. Все системы мы, конечно, не задействуем, но умений Алексея и моих скромных познаний со срочных курсов должно хватить, чтобы задействовать основные системы корабля.
Стало быть, вы там в полицаях не только контрабандистов по пустыне гоняли, а? Интересно.
- Вас и этому обучали?
- Ну, не так, чтобы очень, - лениво зевнул Пауль. Программа отладки никак не хотела запускаться, поэтому он монотонно продолжал насиловать кнопку ввода. - Скажем так, газовать и маневрировать вне варпа я умею, имею представление о базовом управлении системами и могу отличить фазовый боеприпас от обычного, но прыгать придётся ему.
- А что с системами? Всё функционирует в штатном режиме?
- Почти что. В целом, жить можно. Только мощности реактора не хватает, уж не знаю, что они там натворили. Но это задница, братец. Кроме того, что они мощность резко понизили, так ещё и запустили протокол аварийной блокировки отсеков,в две трети помещений мы не попадём. Поэтому, предлагаю тебе взять что-нибудь для сна и перебраться сюда. Заодно и отстыковаться поможешь.
Только после его слов я понял, что чертовски хочу спать. Сегодняшний день высосал из меня все моральные и физические силы. Я угробил кучу людей, сам чуть не был убит, ввязался в самоубийственную авантюру и всё это - за какие-то жалкие четыре часа. Мне явно стоит отдохнуть. Вздох сам собой вырвался из груди.
- Не пыхти, - понял это по-своему брат. - Там ничего сложного, просто подойди к пульту управления трапом и действуй согласно инструкциям.
- А куда тела девать? - перспектива ночевать в обществе кровавых ошмётков меня не очень-то прельщала, если честно.
- Никуда не девать. Мы через пару-тройку часов уже доберёмся до корабля-носителя сопротивления, как обещал наш бравый повстанец. А значит - и корабль сдадим в хорошие руки.
Что же, мне доводилось бывать в местах пострашнее, хотя вспоминать о них перед сном мне совершенно не хотелось. Молча кивнув, я зашагал вниз, к шлюзовой камере, откуда мы начинали штурм корабля. Панель управления трапа призывно горела бледно-зелёным светом. После нажатия пары кнопок над головой что-то загудело, а потолок завибрировал. Через полторы минуты шум стих, а уведомление на экране показало, что трап убран. Стало быть, можем стартовать. Ну...когда Алексей вернётся.
Стоило мне об этом подумать, как он окликнул меня из полумрака коридора:
- Альфред, ты там? - ну, думаю обращение на "ты" после всего пережитого - не такой уж и нонсенс.
- Да! - крикнул я, напрягая связки. После приступа лихорадки всё ещё тяжело было кричать. В горло будто бы битого стекла насыпали. - Убирал трап, можем уходить.
- Отлично, - тёмный силуэт облокотился о стену коридора, не выходя из тени. - Сходи и прихвати пару матрасов или спальных мешков. Разберешься, короче. Мы будем ждать на мостике.
Он уж было собирался снова раствориться во мраке, когда я его окликнул.
- Можно вопрос?
- Ну?
- А как вы думаете, что стало с экипажем? - всё же фамильярничать с человеком вдвое старше меня как-то не получалось.
- Ты уверен, что хочешь знать? Ничего хорошего, наверняка. Тел я не нашел ни тут, ни наверху. Если тебе от этого станет легче.
Прежде, чем я смог что-то ответить, повстанец исчез, не издав и звука. Я же побрёл в жилые помещения. Не позволяя тягостной атмосфере лезть в голову, я быстро схватил два первых попавшихся матраса и потащил назад. То и дело сползающая винтовка всё время била прикладом по копчику, а все кости дико ломило. Лишь мысль о предстоящем отдыхе придавала мне решимости тащить их дальше. Где-то на середине лестницы к мостику меня подменил вышедший Пауль. Спустя пять минут я уже полулежал на матрасе в углу, облокотившись о переборку, а Алексей шаманил с навигационной системой, то и дело ругаясь под нос. Пауль иногда косо поглядывал на него и попутно продолжал оптимизировать крайне скудный энергопоток.
- И что дальше? - пробубнил Пауль, нависнув над одним из небольших сенсорных экранов на панели управления.
- В смысле? Что "дальше"? - отозвался повстанец.
Тишину нарушило усталое рокотание переборок, а фрегат медленно двинулся вперёд, медленно входя в поворот.