Стив Берри
Гробница императора
Посвящается Фрэку Даунингу, Фрэнку Грину, Леноре Харт, Дэвиду Пойеру, Нэнси Придген, Клайду Роджерсу и Дейве Вудворт, моим выдающимся учителям
Изучайте прошлое, если хотите определять будущее.
История – это девушка, и каждый одевает ее так, как ему угодно.
Все государства, большие и маленькие, страдают от одной общей напасти: правитель окружает себя недостойными людьми. Те, кто собирается повелевать правителями, сначала выявляют свои собственные потаенные страхи и желания.
Steve Berry
The Emperor’s Tomb
© 2010 by Steve Berry.
This translation is published by arrangement with Ballantine Books, an imprint of The Random House Publishing Group, a division of Random House, Inc.
© Саксин С. М., перевод на русский язык, 2014
© Издание на русском языке. ООО «Издательство «Эксмо», 2015
Хронологическая таблица событий из истории Китая, имеющих отношение к роману
1765–1027 гг. до н. э. – легендарная династия Шан (Инь), первая, о которой дошли сведения
770–481 гг. до н. э. – период «Весна и осень»
551–479 гг. до н. э. – годы жизни Конфуция
535 год до н. э. – зарождение системы евнухов
481–221 гг. до н. э. – период «Воюющих царств» и возникновение легализма
200 год до н. э. – бурение первой нефтяной скважины в Китае
221 год до н. э. – Цинь Ши-хуанди объединяет враждующие государства и становится первым императором
210 год до н. э. – Цинь Ши-хуанди умирает; терракотовое войско погребается вместе с первым императором в его гробнице
146 год до н. э. – 67 год н. э. – система евнухов превращается в политическую силу
89 год н. э. – Сыма Цянь завершает свой труд «Ши цзи» («Исторические записки»)
202–1912 гг. н. э. – процветание системы династического правления в Китае
1912 год – свержение последнего императора, конец династического правления, отмена системы евнухов, образование Китайской республики
1949 год – коммунистическая революция, образование Китайской Народной Республики
1974 год – обнаружение терракотового войска
1976 год – смерть Мао Цзэдуна
Пролог
Северные территории, Пакистан
Пятница, 18 мая
08.10
Пуля просвистела над ухом Коттона Малоуна. Распластавшись на каменистой земле, он поспешил к укрытию, которое предлагали редкие заросли тополей. Последовав его примеру, Кассиопея Витт проползла по-пластунски по острым обломкам скал к здоровенному валуну, за которым смогли укрыться они оба.
Новые выстрелы в их сторону.
– Это уже становится серьезно, – пробормотала Кассиопея.
– Ты так думаешь?
До сих пор их пеший переход проходил без особых происшествий. Вокруг простиралось скопление высочайших горных вершин, самое большое на планете. Крыша мира, в двух тысячах миль от Пекина, в крайней юго-западной точке Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая – или Северных территорий Пакистана, в зависимости от того, у кого спросить; именно в этих местах проходила неспокойная граница.
Чем и объяснялось присутствие солдат.
– Это не китайцы, – заметила Кассиопея. – Я успела их мельком разглядеть. Определенно, это пакистанцы.
Остроконечные заснеженные вершины, достигавшие в высоту двадцати тысяч футов, окружали кольцом ледники, пятна зелено-черного леса и сочные долины. Здесь сходились главные хребты Гималаев, Каракорума, Гиндукуша и Памира. Это была страна черных волков и опийного мака, альпийских козлов и снежных барсов. «Здесь собираются феи», – вспомнил слова одного древнего путешественника Малоун. Возможно, именно эти места послужили вдохновением для Шангри-Ла Джеймса Хилтона.[1] К сожалению, на эту территорию претендовали Индия и Пакистан, фактически она находилась в руках Китая, и все три страны на протяжении нескольких десятилетий вели ожесточенную борьбу за обладание этими безжизненными землями.
– Похоже, им известно, куда мы направляемся, – пробормотала Кассиопея.
– Я подумал то же самое. – Поэтому Малоуну пришлось добавить: – Говорил я тебе, что от него нужно ждать одних неприятностей.
На них были кожаные куртки, джинсы и высокие ботинки на шнуровке. Хотя они находились на высоте больше восьми тысяч футов над уровнем моря, погода здесь стояла на удивление мягкая. Градусов шестьдесят по Фаренгейту,[2] прикинул Малоун. К счастью, у обоих были пистолеты китайского производства и несколько запасных обойм.
– Нам нужно в ту сторону. – Малоун указал назад. – А солдаты слишком близко, так что они могут нас зацепить.
1
Хилтон, Джеймс (1900–1954) – английский писатель. В его романе «Потерянный горизонт» описана утопическая страна всеобщей гармонии Шангри-Ла, расположенная в западной части гор Куньлунь. –