Я извинился и постарался сосредоточиться на работе. Эта женщина любила поговорить, и мне было трудно следить за ходом ее мыслей. Но в чем-то она была права. Я не мог перестать думать об Элен. А когда пациентка упомянула про барышень, у меня в голове словно прозвенел звоночек. Ведь я общался с Элен дольше и ближе, чем с любой другой женщиной за много-много лет. Если только можно говорить об Элен как о женщине.
В субботу я снова поехал в Миллард-Каунти. Медсестры в лечебнице были чем-то сильно встревожены. Они объяснили, что сперва не поняли, как долго она уже спит, а потом попытались ее разбудить. Утром она засыпала два или три раза, а после полудня - еще того больше. Вечером уснула в полвосьмого и спала не меньше двенадцати часов.
- И она все время поет. Это ужасно. Поет даже по ночам. Все поет и поет.
Но когда я вошел к ней, она не спала.
- Не сплю специально в честь твоего приезда.
- Спасибо, - сказал я.
- Обычный субботний визит. Я, похоже, и в самом деле съезжаю с катушек.
- Вообще-то нет. Но мне не нравится, что ты так много спишь.
Она с трудом улыбнулась.
- Я тут ни при чем.
Я улыбнулся, надеюсь, слегка веселее, чем она.
- А мне кажется, все дело в твоей голове.
- Думайте, что хотите, господин доктор.
- Я не доктор. У меня степень магистра.
- Какая там глубина?
- Глубина?
- Ну, из-за дождя. Наверняка уже натекло достаточно, чтобы удержать на плаву с десяток ковчегов. Бог вздумал уничтожить мир?
- К сожалению, нет. Хотя моторы некоторых автомобилей он уже уничтожил - тех, что решили слишком быстро проехать по лужам.
- А сколько времени должен идти дождь, чтобы затопить всю землю?
- Земля круглая. Вода все время будет с нее стекать.
Она рассмеялась. Как приятно было слышать ее смех - но он оборвался слишком резко, и она испуганно взглянула на меня.
- Знаешь, я ухожу.
- Да?
- Я как раз подходящего размера. Она меня измерила, и я идеально подошла. У нее есть для меня место. Хорошее место, оттуда слышно звездную музыку, и я смогу научиться петь. И у меня будут направляющие двигатели.
Я покачал головой.
- Ледяной поросенок Гранти был таким милым. А это, Элен, вовсе не мило.
- А я разве говорила, что Ананса милая? Ледяной поросенок Гранти был на самом деле, папа сделал его однажды из ледяной крошки на пикнике. Но не успели его выкопать из земли, как он растаял. Я не придумываю своих друзей.
- А цветочная девочка Фуксия?
- Мама обычно обрывала бутоны на фуксии у парадной двери. И мы играли с ними в траве, как с куклами.
- Но Ананса другая.
- Ананса пришла ко мне во сне. Это она нашла меня. Я ее не выдумала.
- Разве ты не понимаешь, Элен, как начинаются галлюцинации? Они очень похожи на реальность.
Она покачала головой.
- Все это я знаю. Медсестры читали мне книги по психологии. Просто Ананса… Она другая. Она не могла просто так возникнуть у меня в голове. Она не такая, она - настоящая. Я слышала ее музыку, не такую примитивную, как у Копланда. Она - не фальшивая.
- Элен, когда в среду ты спала, у тебя начиналась кататония.
- Знаю.
- Знаешь?
- Я чувствовала, как ты прикасаешься ко мне. Как поворачиваешь мою голову. Я хотела поговорить с тобой, попрощаться. Но она тогда пела, понимаешь? Она пела. А теперь она разрешает мне петь самой. Когда я пою для нее, мне кажется, будто я - паук, который по своей паутинке пробирается куда-то далеко, в другие места. Я иду туда, где онаменя ждет. В темноту. Там темно, холодно и одиноко, но я знаю, что далеко, на другом конце паутинки, меня ждет она, чтобы навечно стать моим другом.
- Элен, ты пугаешь меня.
- Знаешь, на ее корабле совсем нет деревьев. Только поэтому я все еще здесь. Я вспоминаю деревья, и холмы, и птиц, и траву, и ветер, и думаю, как мне будет не хватать всего этого. Она сердится на меня и обижается. Но все же поэтому я еще здесь. Только мне все труднее вспоминать, как выглядят деревья. Я стараюсь, но получается то же самое, как тогда, когда я пытаюсь вспомнить лицо матери. Я помню ее платье и волосы, но лицо все время ускользает. Даже когда я смотрю на фотографию, она кажется мне чужой. И деревья теперь для меня чужие.
Я погладил ее лоб. Сперва она дернула головой, потом успокоилась.
- Извини, - сказала она. - Я вообще-то не люблю, когда меня трогают здесь.
- Больше не буду, - сказал я.