— Это надо внести в бюджет, — сказал Грулёв. — И изобретателя молниеотводов нужно привлечь за любые деньги.
— Есть проблема, господин Грулёв, — сказала Алевтина. — Этот изобретатель успел отличиться и в кибербезопасности. Им заинтересовалась Охранка, которая устроила конкурс под видом экологической управы. Они явно пытаются завербовать его для усиления защиты в своих системах.
Грулёв, тяжело вздохнув, улыбнулся.
— Изобретатель нарасхват, да? — он посмотрел на десяток офицеров, которые только и ждали, когда глава Устранителей скажет своё веское слово. — Есть ли среди присутствующих те, кто считает эту разработку ненужной?
Те, кто всё же позволил бы себе высказаться, быстро замотали головой.
— Ну раз так, то, — он посмотрел на Ивана Ивановича Бушко. — Иван, назначь мне встречу с Потёмкиным. Надо обсудить с ним вербовку изобретателя. И сделай это в максимально кратчайшие сроки.
Глава 4
Ресторан «Странник». Москва.
Для встречи двух высокопоставленных лиц Москвы, да что уж там Москвы? Самой империи на уровне внутренних структур! В общем, для их встречи был заказан целый ресторан. Сегодня для завсегдатаев заведения «Странник» вход был закрыт. На входе стояли шестеро сотрудников разных служб, а внутри, вместо постояльцев, сидели вооруженные люди.
Все чтили тишину и не смели помешать Потемкину и Грулёву обсуждать дела.
Даже официанту, который хоть и улыбался двум «гигантам» Москвы, было не по себе. Его трясло, лицо было бледным, а желание удавиться было слишком отчётливым. Одна ошибка могла стоить ему карьеры.
На столе у Грулёва и Потёмкина стояла бутылка «Имперской Гвардии», лучшей водки на альфа-спирте в империи, а также разносолы, ломтики мяса и банка горчицы. Оба в расслабленной манере обсуждали дела, которые происходили в империи.
Они были близкими друзьями в одно время, а затем служба развела их по разные стороны силовых структур. Они предпочитали поддерживать приятельские взаимоотношения, но когда дело доходило до каких-то общих дел с разного ракурса… в общем, все было не так дружелюбно.
— Все вопросы вроде обсудили, — сказал Потёмкин, поднимая стопку. — Ну что, дрогнем, мой дорогой друг?
Грулёв кивнул, разумеется, поднял стопку и осушил её. А после, намазывая на черный хлеб смалец, добавляя слой горчицы, всё же заговорил о новом деле.
— Кстати, друг мой, я хотел бы поговорить с тобой насчёт парня, который занимается кибербезопасностью.
— Я так понимаю, — сощурился Потёмкин. — Речь идет о Раскатном? Парне из Нового Тагила?
— Верно, — улыбнулся Грулёв. — Ты знаешь, что он не только в компьютерах хорош, но и разбирается в грозах.
— Устранителям он интересен? — взгляд друга стал острым. — Что он такого делает? Удиви меня.
— Он сумел обуздать грозы, которые постоянны в Штормовых Пределах. Создал машины, которые способны привлекать молнии и превращать их в послушные заряды. Мы, — он наполнил стопки. — Заинтересованы в нём. Нам бы его к себе забрать, понимаешь?
Заявление Грулёва было встречено широкой и добродушной улыбкой. Только вот Потёмкин, замначальника Охранки, уж слишком явно выдавливал из себя смех.
— Парень и правда талантливый, — согласился Потёмкин. — И мы соблюдаем с ним формальности под видом левой фирмы, чтобы не было никаких лишних подозрений со стороны англосаксов и прочих.
— Ты игнорируешь мои слова, — подметил Грулёв, но Потёмкин словно и не слышал его.
— Мы уже проверяем его работу, которой он удивил нас. Раскатный создал очень эффективный антивирус, который, вероятно, мы будем использовать. Этот человек нужен империи.
Грулёв нахмурился, опустил глаза на стопку, а затем заявил:
— Империи, говоришь? — он протянул напиток своему другу. — Слушай, а ты знаешь, что творится по всей империи в Штормовых Пределах?
— Слушай, — Потёмкин наколол на вилку кусочек сала. — Я понимаю, что у Устранителей своя работа, но здесь речь идет о кибербезопасности всей империи. Враг же приходит не только с неба, как грозы, но еще и из соседних стран. Слышал что-нибудь о Французской компании? Например, французы выставили Германской Империи требования на проход по их территории как стране военного союза. Знаешь, как можно изменить ход войны, если мы будем знать всё наперед? Если Раскатный способен создать удивительный антивирус со всеми вытекающими, то мы бы хотели направить его в нужное русло — на благо нашей родины.