- Даже не знаю… - Протянул я. – Мне, правда, сложно в это поверить.
- Джим, тот гром, который мы слышали среди безоблачного неба, - возможно и есть проявление этих сил, которые уравнивают баланс в нашем мире.
Я только тупо посмотрел на него.
Майк встал со стола и направился к двери, теребя брелок от своей машины.
- Мне пора. Я надеюсь ты выспишься сегодня. – бросил он на последок и вышел на улицу.
Я слышал, как завелся мощный двигатель его доджа. А потом легкий шум его автомобиля постепенно начал угасать. После того как он свернул на соседнюю улицу – исчез совсем.
Какао закончилось. – Ну, хватит здесь сидеть, Джим. – Подгонял я себя. - Иди, ложись спать, а утром все обдумаешь. Будет новый день, а сейчас тебе нужно отдохнуть. Я встал и поплелся на второй этаж в свою спальню. На кровати храпел мой кот. Или он так мурлыкал – я не знаю. Но это урчание радовало слух. Я остановился в проеме двери и смотрел на кота. Будвайзер был единственным, кто искренне радовался моему возвращению домой. Даже когда Элли еще жила здесь. Мне казалось, она никогда меня не любила. Хотя я наивно верил. Но после семи лет совместной жизни, она заявила, что ей нужно большее, а я не могу ей этого дать. Что она бедная потратила на меня свои лучшие годы. Элли была младше меня на пять лет и я видел, что она не упускала возможности пофлиртовать с красивыми парнями. А когда начала поздно возвращаться домой – просто меня игнорировала. Я знал, что она мне изменяла, с каким-то тренером из гольф клуба. Сначала мне хотелось разнести ему башку. Но Майк убедил меня, что это не его вина, а ее. И что мне пора повзрослеть и найти себе другую девушку. Мы не были женаты. Когда я попытался с ней поговорить о нас, она только вскидывала руки и возмущалась, что я лезу в ее жизнь. В конечном счете, она собрала свои вещи, обвинила меня во всех своих неудачах и уехала, хлопнув дверью.
Так я простоял еще не много, весь в мыслях. Они окончательно запутались. – Ну, хватит. – подумал я. – Ты наговорил, Майку, чтобы он взглянул правде в глаза и жил дальше, а сам? А ведь у тебя это так, мелочи, по сравнению с ним.
Я только завалился на кровать, как в дверь постучали…
- Какого черта! – выругался я. – Этот день сегодня закончится или нет.
Мне пришлось приложить усилия, чтобы подняться.
- Майк, если это ты, тебе придется завтра весь день поить меня своим пивом, что бы откупиться за беспокойство! – ворчал я, спускаясь к двери.
Но когда спустился, услышал, что стучат в заднюю дверь, а не в парадную. Это меня насторожило. Похоже, Будвайзер тоже что-то учуял, т.к. спустился за мной следом и замер в направлении выхода на задний двор. Он часто гонял соседских собак, так что его трудности не пугали, в отличие от меня.
- Кто мог прийти в гости в полночь, и еще зайти со двора?
Я подумал, что мне нужно вооружиться и взял первое, что попалось под руку – пустую бутылку пива, которая осталась со вчерашнего дня на кухне.
В дверь снова постучали, но уже тише, чем предыдущий раз. Тот, кто стоял на пороге знал, что я слышал, поэтому явно старался не шуметь.
- Кто там? – грозно сказал я, пытаясь казаться большим и сильным. В ответ мне только кто-то закашлял. Но мне этот кашель казался знакомым. Я опустил бутылку и приоткрыл дверь. Луч света с кухни частично осветил гостя.
На крыльце стоял не высокий мужчина, в куртке цвета хаки. Длинные седые волосы прикрывала джинсовая бейсболка. Это был мистер Фоллс. Только без коляски, на своих двоих.
- Как это может быть… вы же… сгорели!!! – я не поверил своим глазам. И больше от удивления, чем от страха сразу же захлопнул дверь.
- Эй, Джим! – услышал я голос за дверью, - призрака увидел! И хотел засмеяться, но его снова одолел кашель.
На этот раз я понял, что это не сон.
- Может, пустишь старика в дом? – продолжал он.
Я колебался. У меня мысли запутались в такой клубок, что распутать их не сможет даже профессиональная швея. Пускать или нет. А вдруг он пришел за мной… заметая следы, как выразился Майк.
- Я хочу с тобой поговорить, Джим! Я не сделаю тебе ничего плохого. – хотя, на последнем слове мне показалось, что он оскалился в улыбке.