Но Громикус всё же достал томик с полки, не обращая никакого внимания на бурное возмущение книжных забывак.
— Посидите пока в толковом магическом словаре! — строго сказал он им, пересаживая их на другую обложку. Забываки начали было жаловаться, что там картинки не такие вкусные, но, убедившись, что Громикус их не слушает, смирились и принялись изучать толковый словарь.
А волшебник тем временем уселся на полу, листая потрёпанные страницы. Призрак примостился рядом, с любопытством заглядывая внутрь. Это была волшебная кулинарная книга бабушки Громикуса — одно из сокровищ Чёрного замка. Десерты тут были на любой вкус, праздничные и будничные, от прыгающего печенья «Поймай, если сможешь» до громоздкого сооружения «Сдобная многоэтажка». На картинке к этому рецепту был нарисован зубастый старичок, откусывающий изрядный кусок стены многоэтажного дома. Призрак хотел подсчитать количество этажей, которые предстояло съесть старичку, но Громикус не стал задерживаться на этом рецепте и перевернул страницу.
Отдельной главой в книге шли торты.
— Вот, по-моему, хороший рецепт — «Нарцисс-сюрприз», — заметил Призрак и прочитал: — «Торт имеет форму цветочного бутона. Когда именинник задувает свечу, лепестки раскрываются и покрываются росой из сахарного сиропа».
— Ага, звучит неплохо! А вот ещё, — Громикус ткнул пальцем в другую картинку. — Торт «Выходные на Плутоне», выглядит аппетитно! Но тут в составе указаны грибы-паникёры. А у нас они растут только в конце августа. Их нужно собирать в тот момент, когда они в панике начинают прятаться от грибников.
— Жаль, что мы не запаслись паникёрами заранее. Тут написано, что вкус у торта просто улётный, — сказал Призрак.
— В августе попробуем, — пообещал волшебник и вдруг радостно завопил: — Посмотри-ка сюда, мой любимый торт — «Жабки на травке»! Мне бабушка такой делала! — он показал картинку, на которой было нарисовано что-то зелёное, похожее на толпу обнимающихся лягушек. — Я даже вкус помню, такой лимонадный, и зелёные пупырышки с шипением лопаются на языке! Эх, ну и вкуснота была!
— Вряд ли они нас правильно поймут, если мы отправим им торт «Жабки на травке», — засомневался кот, глядя на картинку. — Выглядят они как-то не очень… Зелёные и пучеглазые.
— Эх ты! Важна не форма, а содержание, — упрекнул его Громикус и со вздохом перевернул страницу. — Но ты прав. Нам надо найти что-то такое, хм… что-то более дамское. Такое, чего они никогда не видели. Так-так-так. Что тут ещё есть? Ага! Вот, кажется, то, что надо!
— Что это, хозяин?
— Просто замечательный вариант, «Спаси принцессу» называется. Рецепт довольно сложный, но это ничего, справимся. — И он начал читать: — «Торт выполняется в форме башни, из которой выглядывает несчастная принцесса. Охраняет башню шоколадный дракон, огненное дыхание которого надо потушить мятным кремом». Тут предупреждение: «Внимание, действовать надо быстро, иначе дракон спалит башню вместе с принцессой и от торта останутся одни угольки».
— Звучит романтично! — сказал Призрак, разглядывая картинку с тортом-башней.
— Ещё бы! — согласился Громикус. — Нужно посмотреть в кладовке, есть ли у нас все ингредиенты для торта. Перья пустозвонкой выхухоли, две горсти гидроягод, полые кости мутантика, огненная крапивница — это всё ерунда, найдётся. А вот с шоколадом могут быть проблемы…
— Никаких проблем, хозяин. Какао-бобы лежат ещё со времен бабы Клавы.
— Ну, тогда тащи мешок и приступим к делу.
Тот, кто никогда не видел настоящего волшебника в процессе вытворения торта, — тот много потерял. Потому что зрелище это не имеет себе равных по количеству ярких спецэффектов, ругательных магических слов и испорченных ингредиентов.
Громикус старался, как мог, но вафельная башня всё равно трижды падала, дракон наколдовался хромой и одноглазый, а зефирная принцесса получилась похожей на гоблина в юбке. Такую даже спасать не хотелось. И вообще, всё сооружение меньше всего напоминало торт с милым названием «Спаси принцессу». Уж во всяком случае, на картинку из книжки рецептов бабы Клавы оно было непохоже.
— Думаешь, они заметят пару недочётов? — спросил волшебник кота, в очередной раз поднимая рухнувшую башню.
— Возможно, что и нет, — оптимистично ответил Призрак, прижимая лапой хвост попытавшегося скрыться дракона. — Приклей эту прыгучую ящерку к башне, а то сбежит раньше времени.