— Та! — дверь в палату толкнули и на пороге появился Тимоха. — Та!
Он произнёс это требовательно и ногой топнул.
— Тань, извини, я не смог его удержать, — и Мишка тут. Понятно. Семейный визит. Остаётся только порадоваться, что прятки решили не устраивать, потому как иначе вся бы наша конспирация в один миг пошла бы по… в общем, не по плану точно.
— Та! — Тимоха мотнул башкой.
— Тут я, Тимош, тут, — Татьяна взяла его за руку. — Не пугай людей.
— Та, — Тимоха будто понял, руку вырывать не стал и замер. И у меня опять сердце сжалось. Вот как так…
— Это Тимофей. Мой брат, — спокойно произнесла Татьяна. — К сожалению, он несколько… не в себе. Последствия травмы.
А вот отвращение, мелькнувшее на лице Симеона, я заметил.
И запомнил.
— Михаил… входи уже, — то ли разрешила, то ли приказала Татьяна. — Мой кузен. И волей судьбы глава нашего маленького рода.
— Доброго дня, — Мишка в своём рабочем костюме на главу рода категорически не тянул, но поклонился и ручку Светочке поцеловал, отчего та зарделась и смутилась.
Глазки потупила.
Румянец во всю щёку полыхнул, а… а Тимоха смотрит на эту Светочку. Причём как-то иначе смотрит, разумно, что ли? Или это мне мерещится? И как будто…
Как будто видит что-то такое, чего не вижу я.
Призрак, до того прятавшийся за Метелькиной кроватью, вдруг встрепенулся и издал тоненький звук, то ли клёкот, то ли писк. И высунул кончик хвоста, которым застучал по полу. Мелко и часто.
Это что за…
Тень вдруг метнулась ко мне, спряталась и затихла.
— Большой. Я здесь. Меня не знать. Страх, — всё-таки объяснения Тьмы порой было сложно понять. — Его знать. Но большой. Большой есть маленький.
— Кто?
— Там. Спать. Долго. Просыпаться. Есть надо. Маленькая, — Тьма задумалась. А потом перед глазами у меня мелькнула картинка.
Буча, когтистая лапа которой пытается дотянуться до Призрака.
Буча очнулась?
— … мы не так давно переехали. К сожалению, дома случились…
Мягкий голос Татьяны существовал где-то вовне, где была возможна эта почти светская беседа.
Буча очнулась от спячки. Но она была ранена и теперь маленькая. А маленькая тень логично боится больших. И пусть Призрак ей знаком, но Тьма-то нет. Вот Тьма и убралась.
И кто мне что про неразумность втирать станет? Да она разумнее некоторых тут, которые старательно пытаются спрятать брезгливость.
— … в госпитале сестрой милосердия… собиралась, но теперь, право слово, не знаю, как получится. Если Савелий серьёзно пострадал, то ему нужен будет уход.
Призрак высунул из-под кровати лапу, а затем и голову.
Только Тимоха смотрел не на него. Взгляд его был по-прежнему прикован к Светлане. А вот в тени его, обычной, что протянулась от окна к двери, скрывалась другая.
Призрак медленно, словно понимая, что резким движением может напугать Бучу, выплыл из-под кровати, встал на все четыре лапы и изогнулся. По делу его пробежала судорога, пасть раскрылась…
Так, призрачные коты, стало быть, тоже блюют, даже если они немного птицы.
— Еда, — сказала Тьма. — Маленькая. Не мочь ловить.
Оставив кучку крайне специфического вида, Призрак так же медленно отполз к Метелькиной кровати. Только Буча не сразу поверила. Она всё принюхивалась и дрожала, и оглядывалась на Тимоху, не решаясь отступить от него. но потом всё-таки сделала шаг.
И второй.
И рассыпалась облачком тьмы, которое накрыло кучу.
Нет, а чего, я читал, что волки детёнышам тоже мясо отрыгивают. Так что, пусть кушает.
— Кушать. Много, — сказала Тьма с удовлетворением. — Надо искать. Свежий. Свежий — хорошо.
И показала суетливых теней, которые при нашем появлении очевидно попрятались.
Буча метнулась к ногам Тимохи и исчезла. А вот взгляд Танечкин я заметил. Увидела? Почувствовала?
— Я думаю, — Татьяна уже держала Светочку за руку. — Мы с вами просто обязаны встретиться ещё раз!
— Да-да, — встрепенулся Симеон. — Конечно! Мы будем рады, если вы придёте в гости…
— Боюсь, я… — Татьяна сделала вид, что раздумывает и выразительно посмотрела на Тимоху, который так же неотрывно пялился на Светлану, только от восторга ли или просто избытка чувств, сунул мизинец в нос. — Тимофей не привык расставаться со мной.
Кстати, чистая правда.
— Так возьмите его с собой, — Светочка пожала плечами. — Почему бы и нет? Завтра я планирую занятия в нашей школе. Дети будут. Они хорошие. И ваш брат нисколько не помешает. Да?