Он снова задумался.
— И давняя, — поддержал я. — Ещё до Мишкиного рождения. Значит, и отец, и Воротынцев были студентами.
Потому как после учёбы дед заставил папеньку вернуться в родной дом. А тот взял и послушал, заодно начав какие-то совершенно новые опыты.
— Студенты… — Карп Евстратович стиснул портфель. — Студенты по обыкновению своему весьма деятельны…
Однако не настолько, чтобы у них хватило возможностей, да и способностей отправиться куда-то на север. И вот опять же любопытно. Это ведь дело не недели и не двух. С местными дорогами, вернее с полным их отсутствием в некоторых местах, экспедиция растянулась бы на месяцы.
И как тогда? Их ведь не отчислили за прогулы.
— Был кто-то, — произнёс я мысль в принципе довольно очевидную. — Кто-то, кто сумел собрать талантливых студентов…
А отец был талантлив. С этим все соглашались.
— Организовать их…
— В тайное общество? — Карп Евстратович скривился. — Вот почему люди наши, чуть что, так какое-нибудь тайное общество сочиняют, а?
На этот вопрос ответа у меня не было.
— Может, сперва оно тайным и не было, — ответил я. — Может, просто вот… кружок там. Научный. Эксперименты ставили. Сперва одни. Потом другие…
А там и третьи, уже на людях.
С экспериментаторами частенько бывает. Увлекающийся они народ.
— Что ж… если эта экспедиция была от университета, а так проще всего получить разрешения, то в архивах Общества сохранятся копии отчётов, — Карп Евстратович поправил слегка засаленный манжет. — И списки участников. В том числе и списки участников…
Хорошо.
Вот так поговорил с умным человеком и кое-что прояснилось.
— Я выясню. Список сокурсников тоже можно будет получить без особых проблем… как и список преподавателей, которые числились в то время. Да, это интересно. Очень.
Только выражение лица сделалось до крайности хищным.
— А что до остального… — Карп Евстратович кивнул собственным мыслям. — Пока сложно сказать. В списках политически неблагонадёжных этот ваш Роберт Данилович не значится.
Говорю ж, с виду — приличнейший человек.
— Учился. Отметки отличные. Характеристики тоже самые положительные. Отмечали его старательность и усердие. Ещё во время учёбы был принят на должность младшего целителя в госпитале святой Матроны, который на набережной.
Киваю, хотя не имею понятия, что там за госпиталь.
— Там прослужил без малого три года. Репутацию имел безупречную. Выдержал экзамен на звание целителя. И на этом всё. Одним днём уволился и отбыл.
— Куда?
Карп Евстратович покачал головой.
— В заявлении указано, что в Тверь, ухаживать за престарелой тётушкой. Но правда ли это, не скажу. Время нужно. К сожалению, пока я могу изложить лишь факты. Но направлю кого-нибудь, чтобы побеседовал с прежними коллегами. Да и в принципе… о наличии жены тоже достоверной информации нет. Если брак был заключён не в столице, а где-то кроме…
То бумаги о его заключении будут у самого Роберта Даниловича. Тут нет центральной базы, в которую можно подать запрос. А пожениться можно и в какой-нибудь махонькой сельской церквушке, где на месте и повенчают, и свидетельство о том составят за подписью священника и какого-нибудь местечкового старосты.
— Вы ж… — гляжу на Карпа Евстратовича искоса. — Вы ж не будете против, если я пригляжусь к этому типу?
— Если только приглядитесь.
Он поморщился и всё же озвучил.
— Очень вас попросил бы не убивать его. Пока…
— Думаете, что появился эликсир номер шесть?
Который тоже решили испытать на одарённых.
— Не исключаю того, — Карп Евстратович поднял свой портфель. — Савелий… вы, безусловно, весьма щедро одарены… от природы или от вашей… покровительницы… однако прошу вас проявлять крайнюю осторожность. Если этот человек и вправду связан с Алхимиком…
А через него со всем, что творится в Империи.
— … он единственная наша нить.
— А лаборатория? Была ж лаборатория? Вы ж проследили, вроде… ну, куда её вывезли.
— Вроде. В том и дело, что эту лабораторию не использовали. А когда начали… в общем, она вчера и взорвалась.
Ага.
Три раза.
И…
— Карп Евстратович, — я почесал переносицу. — А знаете… вы ж о мне никому не докладывали? Ну… кроме Алексея Михайловича?