Если бы мать не спрятала Лею в подпол, девочка не пережила бы тот страшный день. С улицы до нее доносились крики и мольбы женщин, плач детей и агония мужчин, превращавшихся в монстров. Однако даже затыкая уши, она не могла от них избавиться. Как и от запаха крови, душившего девочку.
С каждым прожитым днем в ней укоренялась ненависть к темным и всему что с ними связано. Именно она толкнула Лею к становлению магом и мечте попасть после выпуска в карательный отряд. И если бы она не была так красива, чтобы очаровать наставника по боевой магии, одного из Высших, безответная страсть которого обернулась для нее серьезными проблемами, и ей не пришлось бежать из Башни, эта мечта, возможно даже, когда-нибудь сбылась.
«Совсем немного осталось», — припомнил я слова Лито, на поверку оказавшиеся далеки от истины. Если бы пауки сами не отстали, они бы нас без сомнения уже догнали.
Вот уже пять минут мы молча шли за ним. Под действием пилюли и зелья, Киршти к этому времени почти полностью восстановился, его Жизненная сила застыла на отметке в 92 %, да и Лито двигался заметно бодрее, лишь изредка прикасаясь к стене, и только прыгающая на одной ноге Лея нас тормозила.
Стоило мне об этом подумать, как Лито резко остановился и, повернувшись к нам, с облегчением сказал:
— Пришли.
Я осмотрелся вокруг. Обычный поворот, мы таких с десяток, наверно, прошли. И сколько бы я ни вглядывался, так и не смог заметить каких-либо подсказок.
— Лея, подойди. Нужна твоя помощь, — обратился он к магессе.
Грубо оттолкнув от себя скелет, который незамедлительно подошел ко мне, своему господину, она допрыгала до Лито. Он сказал ей всего пару слов и та, кивнув, уперлась плечом в стену, после чего принялась складывать печать.
Закончив заклинание, Лея вытянула правую руку, направляя заклинание в стену на изгибе поворота. С кончиков ее пальцев сорвалась тоненькая голубая нить и углубилась в стену, оттуда послышалось скрежетание. Скрежет плавно перерос в постукивание, и в стене образовалась ровная вертикальная линия во всю длину, от потолка и до самого пола.
Загрохотав, в стене стал образовываться проход. Открывшись как двери лифта, в туннель задул свежий, прохладный воздух.
Безмолвно двинувшись к проходу, все последовали за Лито. Включая скелета.
— Так, тебе с нами нельзя, — заметив это, остановил я его. — У тебя другая задача. Возвращайся обратно и убивай всех пауков, которых встретишь на своем пути.
Взять его с собой я не мог, а оставаться у прохода ему было нельзя. Если арахниды разумны, то после уничтожения скелета, они могут догадаться, что он что-то охранял и остаться, дожидаясь того, кто его здесь оставил. А дождутся эту троицу.
Никто из них не питал ко мне особо теплых чувств. Разве что благодарный Киршти чуть смягчился. Но они оказали мне неоценимую услугу и рисковали своими жизнями, а я за добро злом не плачу и не собираюсь начинать.
Скелет имел всего лишь пятый уровень и мгновенно погибнет в схватке с арахнидом. Но лучше так, чем самолично разрушать свое творение.
Лея запечатала за нами проход и, пройдя по неширокому коридору, мы вчетвером достигли огромной комнаты, заставленной всевозможным хламом. Столы, стулья, стеллажи и прочая мебель, покрытая толстым слоем пыли и паутины, сдувалась и колыхалась под легкими порывами ветра, просачиваясь с дневным светом через решетку в потолке.
— Что это за место? — спросил я у Лито, с облегчением, опустившимся в ближайшее пыльное кресло.
— Когда-то здесь была алхимическая лаборатория, а теперь заброшенный склад, — ответил он и, показав на решетку, продолжил: — И вот что будет дальше. Через эту решетку ты попадешь в оранжерею, спрячешься в кустах за фонтаном и будешь ждать нашего человека, который придет, чтобы забрать тебя. Узнаешь ты его по красной ленточке, повязанной на груди. И еще, Шельген просила тебе напомнить, чтобы не забыл надеть амулет. Все ясно?
Я кивнул, и полюбопытствовал:
— А что вы? Будете возвращаться тем же путем?
— Нет, конечно, — хмыкнул Лито. — Мы сюда-то еле добрались.
— А как тогда?
— А это уже не твоего ума дело, — резко ответил он. — Как будешь готов, скажи Лее и она поднимет тебя к решетке.
— Нет необходимости. Сам как-нибудь справлюсь.
Я уже собирался уходить, но цокнув, все-таки развернулся и поблагодарил Лито:
— Спасибо за все.
— Такая работа, — безразлично отмахнулся он и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза.