— Тогда у меня копия, — вздохнул впечатленный потоком информации царевич и немного грустно добавил, — нелетающая. И не особо точная…
— А, по-моему, так вполне похоже, — ободряюще улыбнулся Колычев. — Это ведь «Пожарский»?
— Да. Только я его никогда не видел. Просил папеньку хотя бы общие чертежи достать, но из штаба почему-то прислали лишь схему.
— Безобразие! — едва заметно улыбнулся Март. — А хочешь посмотреть?
— Хочу! Но он еще на заводе. Вот когда войдет в строй, и на нем проведут смотр…
— Это долгая история. Но дело поправимое, его командир — мой опекун. К слову, в недалеком прошлом он, как и я сейчас, был капитаном-рейдером.
— Почему был?
— Долгая история. В награду за подвиги его вернули в строй. В целом же, несмотря на возраст, я вполне самостоятелен.
— А почему тебе был назначен опекун? — проявил свойственную ему дотошность Николай.
— Я сирота, — не стал вдаваться в подробности новый знакомый.
— Простите…
— Мы же вроде на «Ты»?
— И в самом деле, — озадачено посмотрел на него Николай, после чего неуверенно улыбнулся.
— Ну и как? — пытливо посмотрела на Колычева императрица.
— Для первого знакомства все хорошо. Насколько я могу судить, ваш сын немного зажат и трудно сходится с людьми…
— Это я и без вас знаю! — бесцеремонно прервала его государыня. — Скажите, сможете ли вы пробудить в нем Дар?
— Пока не могу сказать ничего определенного…
Помолодевшая и заметно похорошевшая императрица испытующе посмотрела на Колычева и очень твердо, даже жестко произнесла:
— Мартемьян, мое расположение открыло вам, еще недавно безродному сироте, дорогу на самый Олимп.Вы обязаны мне почти всем. Не рискуйте же потерей этой высокой милости. Сделайте то, о чем я вас прошу. И можете рассчитывать на любую награду.
«Вот даже как? Ставки растут, а прошлые заслуги уже ничего не стоят? Это уже не благопожелание, это рык львицы, защищающей своего детеныша и его будущее».
— Я вам бесконечно признателен, государыня. Но мне с трудом удалось разглядеть даже обычную ауру принца. Я так понимаю, у вашего сына на груди постоянно висит мощный артефакт?
— Конечно! — удивленно посмотрела на него Евгения Федоровна. — В окружении моего сына множество одаренных. И любой из них при желании мог бы воздействовать… ну, вы понимаете?
— Хм, в этом есть определенный смысл, — кивнул Март. — Однако, его излучение слишком сильное даже для меня. Нельзя ли его снять?
— Вы что, с ума сошли? Это же государственная измена!
— А во врачебных целях?
— Пожалуй, это возможно, — немного подумав, согласилась императрица. — Но только в медицинском центре и под наблюдением соответствующих специалистов.
— Я так понимаю, речь о гроссах Ермольевой и Марцевой?
— Не только, но, да. Без них не обойтись.
— Понятно. И как скоро это можно будет сделать?
— Даже не знаю. Вы полагаете, это необходимо?
— Без этого точно ничего не выйдет.
— Хорошо, я подумаю, как можно все устроить.
— А в чем проблема?
— В том, что об этом сразу же узнает мой муж!
— И? — никак не мог сообразить Март.
— Есть вещи, — поджала губы царица, — которые лучше никому не знать. Включая и его величество. Ему вообще пока неизвестно о вашем знакомстве с цесаревичем, и если узнает, то ему это может не понравиться.
— Даже так?
— Он такой подозрительный!
— Но что, если он застанет меня здесь?
— Скажете, что пришли к своей невесте. Должны же вы видеться?
«Так вот почему Сашка застряла во дворце!» — с досадой подумал Март, но вслух произнес совсем другое.
— Ваше величество так добры!
— Не без этого, — кивнула царица. — Кстати, она ждет вас. Ну-ну, не стоит, идите уже, а я подумаю, что можно сделать.
Александра и впрямь дожидалась своего суженого в соседнем зале и, увидев входящего в двери жениха, недолго думая бросилась ему на шею.
— Боже, как я соскучилась! — всхлипнула она, награждая Марта крепким поцелуем.
— Я тоже…
— Никогда не думала, что фрейлиной быть так утомительно…
— Что, уже не хочешь делать придворную карьеру? — ухмыльнулся молодой человек.
— Колычев, еще слово, и я тебя убью!
— А рука поднимется?
— И поднимется, и опустится! Хотя нет, сначала я выйду за тебя замуж, а только потом убью!
— Сударыня, да вы охотница за наследством?