Наши танки вышли на границу с Румынией, многие участники штурма Черновцов были награждены орденами и медалями, а И. Н. Бойко первый среди танкистов стал дважды Героем Советского Союза.
Почти одновременно с наступлением на Черновцы Катуков решил ударить на Коломыю и Станислав (Ивано-Франковск). Обстановка тогда благоприятствовала этому. Пока соединения 1-й танковой армии создавали внешний фронт окружения вражеской группировки, сосед слева — 4-я танковая армия Лелюшенко успешно наступала на Гусятин. 26 марта она освободила Каменец-Подольский и замкнула внутренний фронт окружения немецкой группировки.
На Коломыю наступала 1-я гвардейская танковая бригада полковника Горелова. Впереди шла группа танков — 9 «тридцатьчетверок» с десантом автоматчиков на борту — под командованием капитана Владимира Бочковского. Капитан молод, ему шел двадцать первый год, но он уже успел отличиться в боях на Брянском, Калининском, Воронежском и 1-м Украинском фронтах, дважды был ранен, награжден многими орденами и медалями. Совершив 27 марта 50-километровый марш, танки Бочковского атаковали Коломыю. Город обороняли немецкие и венгерские части. Организованные очаги сопротивления были разгромлены, подошедшие основные силы бригады закрепили успех. 28 марта противник поспешно оставил город!
В результате решительных действий советских танкистов были перерезаны восемь шоссейных и железных дорог, идущих через Коломыю в Карпаты и Станислав. В городе захвачены огромные трофеи. Венгерские войска потеряли важные коммуникации, по которым осуществляли подвоз продовольствия и боеприпасов.
Героем тех дней стал капитан Бочковский. Командир 2-го танкового батальона гвардии майор Вовченко, представляя к награждению своего заместителя, в наградном листе писал: «28.03.44 года группа танков Бочковского имела задачу овладеть г. Чертков. При подходе к городу следовало форсировать р. Серет. Бочковский неожиданно появился у моста через реку, немцы, не успев взорвать его, зажгли на нем цистерну с горючим. Впереди идущая машина на полном ходу сбивает цистерну с моста, тем самым спасает мост от разрушения, обеспечив продвижение танков к городу. Ворвавшись на улицы города, Бочковский завязал бой. В течение четырех часов длился бой, но, не выдержав, немцы отступили в беспорядке. Отважные танкисты под командой Бочковского уничтожили в этом бою до 150 солдат и офицеров, 9 пушек, 7 танков, 2 бронетранспортера, около 50 автомашин. В городе немцы оставили 3 склада горючего и 2 — с продовольствием.
Продолжая преследовать противника, танки Бочковского вброд форсировали р. Днестр и вели успешные бои на его правом берегу.
За проявленное геройство и мужество в боях против немецких оккупантов достоин присвоения звания — Герой Советского Союза»[254].
Выход войск 1-го Украинского фронта к Черновцам и Коломые позволил основательно потрепать крупную проскуровско-каменец-подольскую гитлеровскую группировку. Но некоторым ее частям, окруженным в районе реки Збруч, все же удалось прорваться на запад. Эти части потом доставили немало неприятностей 1-й танковой армии.
Хуже обстояли дела под Станиславом. Комкор Дремов долго переправлял свои войска через Днестр. Хотя передовой бригаде Горелова и удалось пройти по улицам Станислава, но она вынуждена была отступить. Немецкие и венгерские части успели основательно закрепиться в городе. Опасны были фаустпатронщики, выводившие из строя наши танки. Потеря внезапности атаки, несогласованность действий танковых и пехотных подразделений привели к тому, что весь корпус застрял под Станиславом. Такое развитие событий никак не устраивало командарма. Он приказывает Дремову немедленно восстановить положение![255]
Отдавая приказ, Катуков, видимо, не располагал полной информацией об обстановке в 8-м гвардейском механизированном корпусе, а может быть, надеялся на чудо. Чудес, однако, на войне не бывает.
Впоследствии Дремов писал: «Вернуть утраченные позиции на флангах было невозможно из-за понесенных потерь и растянутости частей корпуса по фронту. У нас мало осталось мотопехоты и еще меньше танков. В бригадах не больше восьми-десяти машин. Положение было серьезным. Немцы уже форсировали Днестр в районе села Нижний и пытались на ряде направлений теснить наши боевые порядки».
Не радовал успехами и Гетман. Он тоже отводил свои войска, маневрируя немногочисленными резервами. Правда, ему вскоре удалось закрепиться на занятых рубежах и даже направить 44-ю гвардейскую танковую бригаду Гусаковского на оказание помощи 40-й армии по захвату Хотина. Город был взят только 3 апреля.