Многие серьезно болели, их тело горело, а из горла вырывался надрывный кашель. Ситуация выходила из-под контроля наставниц, они искренни не знали, что им делать, нас даже освободили от ежедневных хлопот и пытались отпаивать лечебными настойками. Так вышло, что заболела и Таиша.
В один из вечеров мы были в нашей комнате под крышей башни. Таиша лежала в своей кровати, а я сидела рядом на коленях, подстелив под ноги покрывало. Девушка переживала кризис, на лбу блестели капельки пота, все лицо покраснело, она тяжело дышала и иногда срывалась на кашель.
Я сидела рядом и не могла придумать, чем же ей помочь.
А потом Таиша неожиданно тихим голосом, низким и хриплым от болезни, как не своим, заговорила:
- Я уже чувствую, что не доживу до завтра. – Я нахмурилась после этой фразы, слова казались до боли знакомыми.
- Не говори глупостей, - перебила её я, - ты обязательно поправишься, надо лишь переждать кризис.
- Нет, - прошептала Таиша,- я чувствую, мой конец уже близко.
- Да что ты такое говоришь! – Рассердилась я.
Подруга попыталась улыбнуться сухими губами
- Я рада, что мы познакомились.
- Таиша…
- Ты всегда была так добра ко мне, - подруга закашлялась.- Пообещай, что выполнишь мою просьбу.
- Таиша, - вновь взмолилась я, слышать эти слова было просто невыносимо. – Прошу, перестань. Даже не думай об этом, я не знаю, что со мной случиться, если тебя не станет.
- Ничего, ты справишься, ты сильная, сильнее меня. Так обещаешь?
На моих глазах выступили слезы.
- Все, что пожелаешь.
- Вот и хорошо, - подруга выдохнула, - позаботься о Гарри, когда выберешься отсюда, больше я ничего и не хочу в этой жизни. Прошу, выполни эту просьбу, тогда я смогу уйти с легким сердцем.
Я лишь обняла её в ответ, слезы застилали глаза. Не знаю, сколько я так просидела у кровати подруги, обнимая её, только не заметила, как уснула, а утром моя Таиша была уже не со мной.
Смерть будто ходила за мной по пятам, забирала дорогих мне людей, а меня почему-то не трогала.
Глава 5. Оттепель.
Дни в аббатстве стали безликими и равнодушными, меня спасали лишь сказочные представления. Пусть они были уже не такими яркими, как раньше, и каждый раз заканчивались какой-то трагедией, я изливала в них свою душу, отпускала всю свою боль и продолжала жить.
Тогда же, ко мне начал приходить во снах отец. Мы с ним вновь были в Грозовом замке, гуляли по берегу океана и смотрели, как солнце прячется за линией горизонта, все так, как он и обещал. В один из таких снов мы сидели на скамейке у берега. Лорд Уильям был все такой же задумчивый, мудрый и немного загадочный. Мы редко с ним говорили в этих снах, но в этот раз мне захотелось спросить его:
- Папа, как думаешь, мне еще долго осталось?
- Долго, Лиззи, долго. – Ответил отец, наблюдая за тем, как скрываются последние лучи солнца.
- Но почему? - горестно вздохнула я.- Я не хочу просыпаться, я хочу остаться здесь, с тобой.
Отец повернулся ко мне с улыбкой и ласково заправил за ухо выбившуюся прядь волос.
- У тебя еще остались дела, как ты могла забыть? - укорил он. – Будь осторожна. А я буду ждать столько, сколько потребуется.
И мы продолжили смотреть на водную гладь, пока сон не прервался.
Слухами полнился мир.
К моему таланту начали проявлять все больший и больший интерес, этим воспользовалась наша аббатиса. Ворота Северного аббатства отныне стали открыты для всех желающих, готовых платить.
Какой народ только не съезжался в наш монастырь, чтобы посмотреть чудо-сказки послушницы Элизабет. А я лишь притворно улыбалась и потешала народ, каждую неделю по пятницам.
И со временем стала замечать одного и того же господина, неизменно посещающего все мои представления. Невольно, я начинала каждый раз выискивать его среди зрителей, мне все было любопытно, как долго он собирается приходить? Иногда наши взгляды сталкивались, тогда же мужчина лукаво улыбался, а я неловко опускала глаза в пол.
Как-то раз мы столкнулись в коридоре аббатства.
Это была пятница, очередной день представления. Я направлялась в восточное крыло, как заметила знакомого мужчину, идущего мне навстречу. Когда же мы почти поравнялись, он учтиво поклонился и произнес:
- Я восхищен вашим талантом, мисс Элизабет.
- Благодарю вас. – Улыбнулась я, даже не усомнившись в его словах. Зачем бы еще он не пропускал ни одну мою сказку?