Теперь пришла пора мне обращаться в смятение. Я допускала, что леди София все же могла продать мой замок, но… господин? Какой господин? И почему этот слуга сказал это так, будто я с ним знакома?
Пока я пыталась хоть что-то понять, служанка приблизилась к слуге и прошептала, расширив глаза.
- Это леди Элизабет Эледор, пропавшая прошлая хозяйка замка. – Она пыталась сказать это тихо, но услышали все.
- О. – В первую секунду выразил он свое удивление, но быстро вернул непроницаемое выражение лица. - Думаю, вам стоит побеседовать с господином, он сейчас в библиотеке. Следуйте за мной, я доложу о вашем прибытии.
Я последовала. Бетти осталась позади, подхваченная и куда-то направленная знакомой служанкой. Перед глазами были родные стены, проносились связанные с ними воспоминания. Я обняла руками свои плечи. Эйфория от встречи с домом схлынула, и теперь в полной мере ощущался весь этот холод.
Дверь библиотеки вызвала новую волну образов, мы часто проводили здесь с отцом вечера, смотрели на огонь в камине и обсуждали прочитанные истории, даже в тот последний вечер, когда с тревогой ждали его ухода.
Слуга вошел первый, я осталась терпеливо ждать, когда же он представит меня своему господину. В голове всплывал образ мужчины в глубоком возрасте, с убеленными висками, округлым животом, развалившегося в отцовском кресле у огня в этот холодный день.
Войдя в библиотеку, я осторожно огляделась, и все же увидела красно-оранжевые всполохи в камине. Мужчина поднялся мне навстречу, отложив в сторону книгу. Его синие глаза все также мерцали колдовским огнём, как и неделю назад.
- Вы.- Вырвалось у меня.
Он улыбнулся, когда смог справится с той же волной удивления.
- Видимо, это судьба. – Прозвучало насмешливое. - Я вижу, вы промокли, - мужчина пододвинул отцовской кресло ближе к огню,- прошу, садитесь.
Я не стала противиться и утонула в глубоком кресле, вытянув затем руки ближе к теплу.
- Если бы не ваше пораженное лицо, я мог бы решить, что вы меня преследуете. – Опустился он в стоящее рядом кресло.
- Вовсе нет…
- Я понял, не утруждайтесь. Леди Элизабет, - произнес он мое имя, будто пробуя на вкус, - мне клялись, что вы бесследно исчезли и больше никогда не появитесь.
- Полагаю, моя тетушка желала этого всей своей душой. – Заметила я с грустной улыбкой.
- И как нам теперь разрешить нашу ситуацию? – задался вопросом мужчина. – Выходит, раз вы живы и здоровы, леди София не имела права продавать замок, но это все же случилось. Я заплатил весьма крупную сумму, и, ко всему прочему, покидать его нисколько не настроен.
Я крепко задумалась. Найти выход в нашем споре действительно просто невозможно.
- Это родовой замок нашей семьи. В нем жил мой дед и его дед, и его дед… - попыталась я внушить мужчине нужную мне мысль.- Я не могу отдать вам его.
- Леди София угрызениями совести не мучилась. Повторюсь, я купил этот замок и не намерен уезжать из него. Мы можем обратиться в суд. – Внес мужчина свое предложение.
Я вздохнула, понимая, что и тот ничего решить не сумеет.
- Давайте все же договоримся.
- Каким образом? У вас есть, что мне предложить?
Как же жаль, что нет. У меня абсолютно ничего нет.
Тишина затягивалась.
- Что же, леди Элизабет, выгонять вас я не стану, тем более, сейчас, когда за окном такой ливень.- Сжалился мужчина.
- Спасибо.
- Я распоряжусь на счет комнаты для вас. – Поднялся он из кресла и вышел.
Я пыталась унять вновь разыгравшуюся головную боль. Мой дом уже не может зваться моим. Я будто лишилась всего окончательно. Еще и этот мужчина… мое сердце колотится, когда он рядом.
Глава 10. Лорд Аигерн.
Засыпала я вновь на мягкой перине высокой кровати в моей комнате, и впервые за долгое время не видела сновидений. Наутро в голове было пусто. Служанка пригласила меня на завтрак в малую столовую. Я спустилась. Там, за широким столом сидел новый владелец Грозового замка и спокойно ожидал, когда полненькая расторопная кухарка закончит накрывать на стол. Темные широкие брови на смуглом лице были вновь сведены, на лбу виднелась четкая складка, направленный в себя взгляд был пуст. Я вдруг задумалась о том, что же может так печалить этого человека? Какие тяжелые мысли его посещают?
Малая столовая имела с кухней общую стену и была действительно маленькой. Там только и было, что стол со стульями, да окно озаряющее комнату светом.
- Доброе утро, леди Элизабет. - Удостоил мужчина меня изучающим взглядом, как только заметил мое присутствие. – Вы не против разделить со мной завтрак?