- Так ваш жених, мисс Элизабет, это не плод вашего воображения?
- Он больше не мой жених.
- Но сам мужчина считает иначе. Это как же так вышло, мисс? – продолжал он насмехаться. – Вы пообещали выйти замуж за несчастного, а потом сбежали? Сделали то, в чем недавно сами обвинили моего покойного брата?
- Все было совсем не так. – Поспешила я отречься от обвинений, хотя доля истинны в его словах была. Я ведь действительно не объяснилась с Лиамом, но, а как я могла сделать это после увиденного?
-Да? – скучающе переспросил он. – Что же, мне все равно. Впустите, Олдин, этого господина.
- Сейчас, милорд.
Лиам заявился прямо в столовую.
- Элизабет! – воскликнул он первым делом, а потом уже оглянулся на Адриана. – А это кто?
- Вы продолжайте, продолжайте. – Отреагировал лорд. – Сделайте вид, что меня нет.
Лиам нахмурился.
- Элизабет, неужели все это время ты жила вместе с этим мужчиной? Кто он?
Я вздохнула.
- Лиам, зачем ты здесь?
Он быстрым шагом приблизился к столу, который теперь нас разделял.
- Ты так внезапно пропала! Что случилось? Я места себе не находил, переживал. Как ты могла просто так внезапно исчезнуть?
Мои брови приподнялись в удивлении.
- Как ты нашел меня?
- С большим трудом, между прочим!- поделился мужчина. – В той коротенькой записке ты указала, что возвращаешься домой. Мне пришлось приехать в монастырь и заставить их дать мне информацию о бывших воспитанницах.
Вероятно, ему пришлось очень долго их уговаривать. Вся информация о послушницах всегда хранилась в секрете.
- Подумать только, ты никогда не говорила, что ты леди или что владеешь целым замком! – продолжал поражаться Лиам.
- Не хочу вас прерывать, но стоит уточнить, что это мой замок. – Не упустил Адриан шанс внести коррективы.
- Да? – переспросил бывший жених. – Но мне сказали… - он не закончил мысль и перескочил на другую тему, больше его заинтересовавшую, - Так кто вы, мистер? Отец?
Я чуть подавилась соком, которым хотела немного привести себя в чувства. Лорд Аигерн поднял на Лиама холодный взгляд.
- Боюсь, я не настолько стар.
- Тогда… дядя? Брат?
Я уже хотела сказать, что двоюродный, но Адриан ответил быстрей.
- Нас с мисс Элизабет ничего не связывает.
Прозвучало так, будто он имеет в виду не только родственные отношения, от чего на сердце неприятно кольнуло. Лиам посмотрел на меня глазами, полными смятения и непонимания.
- Ах, ладно, это не важно.- Вдруг сказал он. – Элизабет, я не знаю, почему ты ушла, все это кажется мне каким-то страшным сном. Если я сделал что-то не так – прости. Давай просто вернемся домой.
А я не знала даже, что ответить. И Лиам выглядел таким честным и несчастным. Так может, я что-то не так поняла? Может, я поторопилась, когда, не разобравшись, решила убежать? Может, все совсем не то, чем кажется на первый взгляд?
- Какая драма. – Прокомментировал Адриан, внимательно наблюдающий за меняющимися выражениями моего лица, вернув меня с небес на землю.- Почему же вы не бросаетесь в объятья к своему жениху? – поинтересовался он. – После такой проникновенной речи непременно должны.
- А что, вы хотите этого? – спокойно уточнила я, хотя внутри все кипело, надеясь, что он сейчас скажет «нет», что попросит Лиама удалиться, что скажет, будто хочет, чтобы я всегда была только в его объятьях.
- Что вы ожидаете от меня услышать, мисс? – усмехнулся он, но в глазах не было тех озорных искорок, они были все также холодны.
Я отвернулась и не могла отделаться от чувства, что все происходящее совершенно неправильно.
Лиам лишь переводил взгляд с меня на лорда.
- Если вы надумали покинуть замок, ваши картины уже давно упакованы,- окончательно добивал Адриан меня словами, - осталось лишь распорядиться, чтобы их вам предоставили.
Я поднялась со своего места, и стул со скрипом отъехал в сторону.
- Я очень рада этому, лорд Аигерн, - четко произнесла, - будьте добры, распорядитесь.
Каких же усилий стоило мне выйти из комнаты и не обернуться. И лишь когда оказалась у подножия лестницы, до чуткого уха докатился тихий отзвук бьющегося стекла.
- Элизабет, - спешил за мной Лиам, - постой! – Он ухватил меня за руку и развернул к себе. – Да на тебе лица нет. – Нахмурился мужчина. – Я уже нечего не понимаю. – Раздался его вздох.- Так ты согласна? Ты согласна вернутся со мной домой?
- Я…
- Пожалуйста, скажи «да». – Взмолился он.
- Лиам… - Я вытянула руку из его захвата. – Я не просто так вдруг исчезла. Я видела тебя вместе с Изабеллой. – Сказала то, что уже давно вертелось на языке, но выяснять отношения при Адриане не хотелось.