Киллмастер кивнул. Он вряд ли мог с этим поспорить. Он сказал: «Есть только одно, сэр Малкольм: это покушение. Конечно, у него ничего не получится, но я не думаю, что у вас будет много друзей в Вашингтоне ».
Сэр Малькольм снова посмотрел на часы. Он улыбнулся Нику. «В каждом детективе, которого я читал, - сказал он, - злодей слишком много говорит! Теперь вы пытаетесь поставить меня в ту же позицию, и я с удивлением обнаружил, что реагирую точно так же, как любой средний злодей.
По крайней мере, я подозреваю, что в данном случае я злодей. Но на самом деле я должен признать, что хочу, чтобы вы знали мои мотивы, прежде чем ...
'Умереть? Мне было интересно, когда это станет предметом обсуждения ».
«Прямо сейчас, - сказал сэр Малкольм Дрейк. 'В настоящее время. Но не следует быть слишком нетерпеливым. Как я уже собирался сказать, убийства вашего президента на самом деле не произошло и не произойдет! Это был просто способ получить золото у китайцев. Я был полон решимости предать этих убийц, как только они высадятся в Нью-Йорке. Конечно, без раскрытия моей личности. Потому что может в будущем мне понадобятся китайцы. Лично я надеюсь, что они действительно вторгнутся в Северный Вьетнам, что вы сбросите бомбу и что вы будете втянуты в долгую безнадежную войну с китайцами. Я надеюсь, что смогу спокойно заниматься своими делами в этом хаосе. Но это будущее. Теперь мы должны разобраться с вами. С вашим будущим. Вы, конечно, понимаете, что мне придется убить вас!
'Почему? Я пленник, беспомощный. Живой, я не могу сильно тебя обидеть, но мертвый? Мой народ никогда этого не забудет! »
Сэр Малькольм провел одним из своих ухоженных пальцев по белой брови. «Признаюсь, это аргумент. Если я позволю себе убить тебя, у меня могут возникнуть проблемы с этим позже, но все же я не вижу другого решения. Вы ошибаетесь: живым ты доставишь мне больше неприятностей, чем мертвым. Вы упустили решающий фактор, мистер Талбот!
Ник взял еще сигарету и попытался изобразить безразличие, которого на самом деле не чувствовал. Человек за столом был не только воспитанным аристократом, но и хладнокровным убийцей. Закуривая сигарету, он пробегал глазами по своему голому телу, за исключением плавок. Ник снова почувствовал сильную ностальгию по своему люгеру и стилету. Если бы он у него был, он мог бы рискнуть, какими бы маленькими его шансы не были. В нынешнем виде он был обречен.
Сэр Малькольм сказал: «Подумайте, мистер Талбот. Пока что я виновен только в политических преступлениях, не так ли? Я должен это признать. Их можно доказать. Но вы не хуже меня знаете, что в наши дни за такие преступления особо не наказывают, а в некоторых случаях даже попустительствуют. Но убийство?
«Я понимаю, - сказал Ник.
Сэр Малькольм кивнул. «Конечно, вы понимаете. Я хочу сообщить вам конфиденциально, что Рамирес не собирался убивать мою жену. Ему было приказано следовать за ней только для того, чтобы увидеть, с кем она контактировала. Он должен был схватить вас , мистер Талбот. В любом случае, он не должен был отпускать тебя живым. Что касается Моники, я думал о другом!
Киллмастеру показалось, что он услышал в словах сэра Малькольма оттенок садизма. Он знал, что Монике Дрейк повезло. Ее смерть, несомненно, была легче, чем гнусные планы, которые сэр Малкольм приготовил для нее.
Сэр Малькольм хлопнул по столу плоской рукой. «Итак, вы видите, как это работает. Полагаю, Рамирес случайно убил Монику, когда пытался схватить тебя?
Ник коротко кивнул. - «Но это не меняет твоей ситуации».
'Верно. Я виновен в соучастии в убийстве. Мне это не нравится, мистер Талбот. Но Рамирес мертв, съеден акулами, если я хорошо осведомлен. Итак, вы остались единственным свидетелем ».
Сэр Малькольм улыбнулся, обнажив безупречные блестящие зубы. Нику вспомнилась огромная акула-молот возле затонувшего корабля « Эль Конкистадор» . Улыбка этого монстра была такой же сочувствующей. Нику не хотелось улыбаться в ответ, но он улыбнулся. Было напряженно. Он всегда чувствовал, когда у него серьезные проблемы, и он был сейчас. Ему удалось придать голосу провокационный характер. - Бесполезно, сэр Малькольм. Я уже все рассказал своим; они все точно знают, какой ты мерзкий кусок дерьма!