- Дневник Тома Реддла, 1944 год, - прочитал Дамблдор и нахмурился. - Откуда у вас эта вещь, Драко?
Малфой не ответил. Он удивительно вовремя потерял сознание.
- Я ничего не понимаю, Альбус, и сразу заявляю, что я здесь совершенно ни при чем, - с достоинством объявил Локхарт. - Я всего лишь применил Очищающее заклятие. Очевидно, мальчик владел темным артефактом, который на такое невинное заклинание отреагировал нестандартно. У меня в практике был такой случай. Я помню, в Палермо…
- Очищающее заклятие звучит как «Деанимакус», Гилдерой, - мягко сказал Дамблдор.
- Ну да, Деанимакус! А я что сказал?..
Никем не замеченный, Гарри подошел к Гермионе. Она так и стояла с растерянным видом у входа на третий этаж.
- Я ничего не понимаю, Гарри, - жалобно прошептала Гермиона.
Гарри молча указал на профессора Дамблдора, который вертел в руках дневник.
- Я ни в чем не виноват, я всего лишь оговорился! - кричал Локхарт.
- Ваша знаменитая скромность делает вам честь, Гилдерой. Вы только что вписали свое имя в историю, - задумчиво произнес Дамблдор. - Всего лишь оговорившись… Оговорка или нет, но в только что совершили научный подвиг… Тысячи… нет, миллионы людей отныне и навсегда будут благословлять ваше имя!
- Я не понимаю, - сказал Локхарт - прямо как Гермиона.
- Вам знакомо слово «крестраж», Гилдерой?
- Кресс-что? Нет, впервые слышу, - обиделся профессор.
- Ну как же так? Ведь вы целый раздел посвятили борьбе с крестражами, - вдруг сказал профессор Флитвик.
- Да, в книге «Победа над привидением», - поддержала Стебль.
- Я помню, там были самые невероятные рекомендации по борьбе с крестражами, - усмехнулся Николас Фламель. - Крестраж погибает, если его сбрызнуть освященной водой, или если на него плюнет новорожденный своей чистой невинной слюною…
- Ах, этот крестраж! - обрадовался Локхарт. - Так бы сразу и сказали: крестраж. Конечно, помню.
- Гилдерой, мы так и говорили: крестраж, - вздохнула Стебль.
- Я помню ту книгу. Одна из первых. Это было так давно, так давно! С тех пор я совершил столько героического, что это первое просто забыл, - радостно заявил Локхарт. - Имею я право что-то забыть?!
- После того, что вы сделали сегодня, Гилдерой, вы имеете право на всё на свете, - серьезно сказал Дамблдор.
- Я ничего не понимаю. Дневник Тома Реддла был крестражем. Профссор Локхарт что-то сделал, и тогда… - не закончила Гермиона.
- … крестраж был уничтожен, - продолжил Грязный Гарри.
- Гарри, это невозможно. Я прочитала кучу книг, в мире нет заклинаний, способных уничтожить крестражи! Их очень трудно обезвредить, только самыми радикальными способами вроде яда василиска… Если бы уничтожение крестражей происходило так просто, как ты говоришь, Гарри...
- Теперь так и будет.
- Как? Я говорю тебе, что не существует заклятия, убивающего крестраж!
- Существует, - сказал Гарри. - Профессор Локхарт только что его изобрел.
Профессор Локхарт наконец-то дождался оправданной, заслуженной славы! Теперь его имя по праву попало бы во все газеты, во все учебники. Увы, насладиться счастьем профессор не успел. Той же ночью он удрал из Хогвартса!
Как считал Грязный Гарри, это произошло потому, что Драко Малфой написал домой из больничного крыла, и его папа, сэр Люциус, немедленно примчался в Хогвартс.
Сэр Люциус навестил больного Драко и пожелал срочно поговорить с профессором Локхартом.
Увы, разговор не состоялся. Когда сэр Люциус добрался до кабинета Локхарта, птичка уже упорхнула. Ни Локхарта, ни его вещей в апартаментах профессора не было! Кто предупредил беднягу, навсегда осталось тайной. Сэр Люциус подозревал какую-нибудь локхартоманку, коих в школе набиралось большое количество.
Кстати, сэр Люциус совершенно не обиделся! Ничего, сказал он добродушно, мистер Локхарт - человек известный. Рано или поздно он где-нибудь объявится, и тогда уж мы поговорим!
Школа лишилась очередного профессора ЗОТИ, хотя о пропаже Локхарта никто не печалился. Разве что фанатки Локхарта рыдали, что их любимец сделал столько прекрасных дел, но не смог одолеть проклятье Волдеморта!
Давно пора убедить Волдеморта снять проклятье, подумал Гарри. Неужели за весь год, что Волдеморт находился в Хогвартсе, директор этим не озаботился? Или Волдеморт показал ему язык и отказался что-либо менять?
Впрочем, проблема Волдеморта скоро решится. В тот же день, что авроры, Саламандер и василиск, он покидает Хогвартс!
Чего Гарри не ожидал, так это новости, что школу покинет вместе с вышеупомянутыми еще один человек… (Нет, я имею в виду не Локхарта!)