– Любопытно – промычал Брунс.
– В твое отсутствие Внештатный детектив совершил тридцать первое убийство. Жертвой стал тридцатилетний Винзенз Штеффи, он занимал руководящую должность в дочерней фирме по разработке мобильных игр. Главный подозреваемый в его смерти – бывшая жена – Райк Горовиц-Щтеффи. Они были женаты всего два с половиной года. Женщина не признается ни в домашних ссорах, ни в связи мужа с другими женщинами.
– Есть основания ей не верить? – бормотал мужчина, не отрываясь от папки.
– Достаточно. По словам коллег убитый был еще тем Дон Жуаном…
– Почему я? Не то чтобы я был недоволен, но в штате полно сотрудников.
– Мы хотим, чтобы ты устроился помощником фрау Горовиц-Штеффи. За время твоего отсутствия она успела побеседовать с каждым из нашего отдела.
– И я единственный, кто умудрился не попасться ей на глаза…
– Мы все ждем, что ты возьмешься за это дело всерьез.
– Можете не переживать. Навряд ли хрупкая девушка напугает меня больше того бугая.
***
Из подъезда жилого дома вышла женская фигура. На улице было уже достаточно светло, чтобы разглядеть ее черты лица, однако однородность цветов ее образа не давала глазу возможности зацепиться за что-то конкретное. Ее пепельные волосы блестели на солнце серебром. Туфли на высоком неудобном каблуке делали ее осанку более прямой и статной. Платье холодного оттенка с массивным коричневым поясом плавнее передавали изгибы ее тела.
Как и положено женщине ее положения, лицо не выражало ничего помимо недовольства. Поздоровавшись с водителем Рэем, молодая особа закинула свою сумку на заднее сиденье автомобиля и примостилась рядом. Невысокий полный седовласый мужчина закрыл за ней дверцу, после чего занял свою исходную позицию.
– Как Вы себя чувствуете, Райк?
– А ты как думаешь?
Она сняла с лица темные очки, прикрывавшие тяжелые мешки под глазами, так неудачно скрытые под толстым слоем макияжа.
– Анна попыталась накрасить меня утром – пояснила Райк. – У нее не вышло спрятать весь этот ужас.
– Я могу отвезти Вас в СПА вместо работы.
Та лишь усмехнулась и покачала головой.
– Предложение заманчивое, но не думаю, что графа приведет в восторг мое отсутствие. Мне платят не за то, что я хорошо выгляжу.
Графом она называла гера Штеффи – отца своего покойного мужа, а также по совместительству владельца компании, в которой она работала. Этот мужчина мечтал о высоком титуле и роскошной жизни. И если со вторым пунктом никаких проблем не возникало, первый не давал ему покоя по сей день. И пускай присвоенное ему прозвище было не более чем семейной шуткой, но все же оно придавало ему ту уверенность, которую не могла обеспечить ни одна купюра в кармане.
Игнорируя бурное движение машин по ту сторону стекла, девушка рассматривала свое отражение. «Да, Райк, сегодня явно не твой день – бесшумно сказала она себе. – Но не переживай, помятое лицо – главный атрибут успешного человека. Только бездельникам позволительно тратить целых восемь часов на сон». Этими мысли она утешала себя каждый раз, когда чувствовала, что уже не выдерживает рабочей нагрузки. Но в этот раз причина недосыпа была отнюдь не в переработке.
Последние две недели дались Райк нелегко. Впервые за все это время ей удалось явиться на людях без красных глаз на выкат, на фоне которой блек даже синий цвет век.
Наконец, машина остановилась, и она выбежала на свежий воздух.
– Вот бы поработать сегодня где-нибудь в парке! – со стоном прошептала она.
Рэй сунул сумочки ей в руки.
– Я вернусь за Вами вечером, постарайтесь не задерживаться. В два часа я выведу Одри на прогулку. Если пожелаете уехать, я всегда на связи.