– В этот раз все иначе. Не вижу ничего странного. Меня сотрудники не любят, вот и решили подпортить репутацию. Правда, тему для сплетен они взяли самую мерзкую, которую только можно придумать. Стоило Винзензу умереть, как я нашла мужчину секретаря.
– Я вижу логику в твоих словах, но… А в Биллефельдском клубе тебя тоже недолюбливают?
Дальше он мог не продолжать. Наверняка управляющий, который был старым другом Графа, доложил обо всем ее любимому начальнику. Если бы в тот день они просто поиграли в гольф и разошлись, возможно, он и не стал бы вызывать ее на ковер. Теперь же она не отвертится. Как доказать, что между ними ничего не произошло? Что комната была лишь для того, чтобы ей было, где улечься после горячего душа?
– Я знаю, как все это выглядит, – запнулась она, – но я ни за что не стала бы нанимать его к себе в секретари, если бы собиралась вступить с ним в связь.
– Я тебе верю – на выдохе ответил тот. Какое-то время мужчина молчал, заставляя Райк по-настоящему нервничать. – В отличие от Винзенза, ты всегда чувствовала грань, и не стала бы ее переступать. Но все-таки, что в тот день произошло?
– Вы выставили меня из офиса. Брунс Берг предложил мне поиграть в гольф.
– И ты согласилась? – С недоверием переспросил тот.
– Я не знала, куда себя деть. Дома так скучно, а кроме работы мне и пойти некуда. Но я и не думала скрывать от Вас эту поездку. Можете спросить у Рэя, я отправляла ему свои координаты на пути в клуб. Стала бы я это делать, если бы чувствовала себя в безопасности?
Он сжал губы. Трудно было определить, раздражен он или же сдерживал смех от заведомо глупого аргумента.
– Я, повторю, Райк: я тебе верю. Но должен был разъяснить ситуацию.
– Понимаю – кивнула та.
Граф наклонился вперед, уменьшив между ними дистанцию. Девушка, сама не понимая, чего так боится, отодвинула дальше.
– В любом случае, я жду от тебя стойкости. Вы будете проводить вместе уйму времени. Ты ведь не влюбишься в него? Ведь, если это произойдет, это точно скажется на твоей работе.
– Ни за что!
– Уверенна?
Она фыркнула, окончательно расслабившись.
– Может, его привести сюда для убедительности? Вы точно плохо его рассмотрели.
Улыбка тронула его губы. Казалось, она сумела его убедить.
– Тогда я могу быть спокоен?
– Абсолютно. Я могу идти?
– Иди.
Графв пододвинул к себе клавиатуру и растворился в работе. Едва ли он заметил, как Райк покинула его кабинет.
Глава 8.
Брунс развалился в удобном мягком кресле в углу своего любимого кафе. Его правую ладонь согревало тепло горячего кофе. Раздавалась приятная, не навязчивая музыка заведения, играющая не столько для атмосферы, чтобы заполнить тишину. Мужчина убеждал себя, что тратил свое время не просто так, а исключительно для дела: он был обязан придумать концепт локаций для крупного проекта. Тот был уверен в том, что столь умиротворяющее окружение поспособствует творческому направлению мыслей.
На самом же деле, он попросту не знал, на что бы такое еще отвлечься. Леди Райк отпустила его домой уже к четырем часам дня, как она выразилась, за ненадобностью. Но навряд ли огромный жизнерадостный пес позволил бы ему усесться за компьютером.
Тем не менее, как не трудно догадаться, обстановка нисколько не помогала. Брунс слишком редко рисовал что-то кроме людей, собак, кошек, уточек и лягушек. И хоть ему были известны основы перспективы, применять их на практике было куда труднее, чем мысленно сопоставлять углы комнаты с когда-то давно прочитанным учебником. К тому же, задача выпала не из легких. Взрослому бездетному человеку, пускай и молодому, пришлось приложить немало усилий, чтобы изучить материалы по данному мультсериалу. Он посмотрел несколько серий, залез на каждый фанатский сайт и даже отыскал форум «поклонения» одному из женский персонажей. Последний пункт особенно его напугал, поскольку синеволосой девочке с экрана было что-то около четырнадцати лет.
Однако все это нисколько не помогло ему, а, наоборот, усугубило положение. Если бы он и дальше не имел познаний в области стилистики этого проекта, работа стала бы куда проще. Да, результат мог бы получиться серым и унылым по сравнению с тем, что видели дети по телевизору. Но он был бы.