Симпатичная ассистентка, имени которой он так и не успел запомнить, занимала свое рабочее место у двери начальства. Она была из тех особ, что привыкли быть всем недовольны. Как правило, большую часть времени такие личности ходят с таким выражением лица, словно рядом что-то воняет. Однако рядом с новичком девушка была приветлива.
Встретившись с ним взглядом, Илс разочарованно опустила плечи.
– Мне так жаль! – почти искренне прощебетала она. – Ваше собеседование было таким коротким!
Мужчина показал ей расписанный заметками смятый клочок бумаги.
– Меня взяли.
Вдруг он обнаружил, что оставил папку в кабинете, но возвращаться за ней было не самой лучшей идеей.
Девушка не торопилась радоваться за нового коллегу. Закусив нижнюю губу, она повернула голову к монитору, освещающему зеленым светом ее лицо.
– Вот оно что. Ну, ладно.
Решив не медлить, Брунс наклонился над ее столом и положил листок прямо на клавиатуру. Девушка предпочла проигнорировать этот жест и продолжила щелкать мышкой. Молодой человек заглянул на экран. К своему удивлению, вместо кучи заполненных таблиц и презентаций он обнаружил карточную компьютерную игру.
– А я погляжу, день сегодня свободный. – Произнес тот с усмешкой и подмигнул ей. Коллега всеми силами старалась не обращать внимание. – Не бойся, я не скажу ничего Райк. Только дай мне адрес магазина и номер телефона человека, у которого я должен забрать собаку.
– Я отправлю тебе сообщением. Можешь идти.
Он хмыкнул.
– Пять минут назад ты была поприветливее.
– Пять минут назад у меня не было под ухом назойливой пиявки.
Илс отшвырнула лист в сторону. Брунс поспешно подобрал его, сложил несколько раз и убрал в карман. «Надо же, – подумал он, поморщившись, – а я-то думал, хуже этой псевдо-начальницы уже никого не будет».
Спустившись на том же лифте, на котором поднялся, он направился к выходу. Некоторые сотрудники провожали его сочувствующими взглядами. Видимо, Илс была не единственной, кто считал его беседу с леди Райк провальной. Но сам факт того, что кто-то заметил его присутствие в такой большой компании уже немало удивляло. Это наталкивало на мысль, что местная публика обожала сплетни.
Сообщение от Илс не заставило себя долго ждать. До двух часов, когда ему следовало забрать собаку, у него оставалось еще три с половиной часа. Этого сполна хватило бы не только для того, чтобы забрать платье, но и заехать домой, отлежаться лишний час-два, и вернуться.
***
– Я не понимаю, что в этом такого противозаконного! – От злости на шее Брунса вздулась вена. Вот уже полчаса он спорил с администраторшей в магазине женской одежды. В тот день Аиши, у которой тот должен был спросить совета по поводу аксессуаров, не было на работе. Никто из юных консультанток не желал оказать молодому человеку помощь, поскольку боялись гнева леди Горовиц-Штеффи. Похоже, не только собственные подчиненные обходили ее присутствия огородами. – Просто дайте мне номер Аиши!
– Сожалею, но я не могу выдать постороннему человеку личный номер своего работника.
– Тогда выдайте рабочий.
– У нее нет рабочего.
Брунс взвыл от усталости. Он многое бы хотел высказать женщине напротив, но в этом не было ни малейшего смысла. Сколько бы тот ни кричал, дамочка была неприступна.
Рингтон телефона раздался из кармана брюк. Он, не глядя, поднял трубку.
– Алло?
– Как продвигается служба, Брунс? – раздался знакомый голос Киппа Миллера.
Решение проблемы пришло в голову само собой. Оно было настолько простым, что даже смешно, как он не додумался до этого раньше. Схватив платье подмышку, тот развернулся и направился к выходу, не удосужившись попрощаться с персоналом.
– Кипп, ты можешь найти для меня номер телефона одной девушки?
– Тише, тише! За двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь. Помни, в приоритете Райк Горовиц-Штеффи.
– Очень смешно – закатил глаза Брус. Он было готов поклясться, что шутки его лучшего друга с каждым днем становятся все хуже и хуже.
– Она взяла меня на работу и отправила за платьем. И велела отыскать какую-то там Аишу, спросить, какое украшение подойдет к наряду. Но она даже не вышла на работу! Как задать вопрос человеку, которого нет?