Transcrevi-o para um caderno. Mostrei o anel a um conhecido ourives. Foi formaclass="underline" nunca, até então, tinha visto ou ouvira falar de um diamante talhado em estrela.
Quanto ao metal, era platina.
Fiz uma estupidez: emprestei este caderno a Irene Masson, a linda especialista de neutrões. Me devolveu dois dias mais tarde, dizendo que eu devia abandonar a física para escrever romances de ficção científica.
«Se isto fosse verdade, você iria?», perguntei-lhe. «Porque não?», respondeu-me ela. Então fi-la ouvir o relato e mostrei-lhe o anel.
Está decidido: parto. Escrevi a Clair. Vou tentar convencer Irene a vir comigo.
Este abracadabrante relato foi encontrado em casa de M. F. Borie, atrás de um móvel, para onde tinha caído. Como os nossos leitores sabem, Borie, um jovem físico de grande futuro, desapareceu há seis meses, ao mesmo tempo que uma das suas colegas do Centro de Pesquisas Nucleares, Irene Masson. Fizemos um inquérito em Dordogne sobre este Dr. Clair de que se fala no manuscrito. Desapareceu também na mesma data. Alguns meses atrás regressara de viagem, com uma mulher muito bela com quem tinha casado no estrangeiro. Fato a anotar também é que a sua velha ama, Madalena, desapareceu ao mesmo tempo que ele Na véspera do desaparecimento de Borie, segundo diz a porteira, um homem moreno, alto, e uma mulher loura, muito bela, tinham vindo vê-lo.
Finalmente, para obscurecer ainda este enigma, soubemos que, apesar de toda a discrição dos governantes, tanto na Europa como na América desapareceram na mesma altura várias centenas de pessoas, homens e mulheres, a maior parte jovens, mas todos de um nível intelectual elevado: cientistas, estudantes, artistas, técnicos, operários especializados, em alguns casos com toda a família. Por toda a parte pôde assinalar-se, pouco tempo antes, a passagem do tal homem alto e moreno e da linda mulher loura. Homens estavam sendo convidados. Para que? O objetivo era Ella, o planeta dos seres de tez esverdeada. O objetivo era Réssan, onde se reunia a Liga das Terras Humanas. O objetivo era a Galáxia Maldita, para enfrentar os Milsliks, pois que somente os seres de sangue vermelho podiam enfrentar a irradiação mortal dos seres metálicos que apagavam a luz dos sóis.