Когда оба наши путешественника, приятно беседуя друг с другом, проехали уже некоторое расстояние, зрячий вдруг заметил, что слепой вместо палки держит в руках змею. Тогда, желая предостеречь его от опасности, он закричал ему:
— Друг, брось скорее то, что у тебя в руках! Ты думаешь, что это палка, а это гадкая ядовитая змея. Пользы она тебе никакой не принесет, а повредить может очень легко. Брось же ее прежде, чем она даст тебе почувствовать свой яд!
Но слепой подумал, что друг хочет подшутить над ним и хитрым образом отнять у него прекрасную палку. И он в ответ сказал ему:
— О неверный друг! К чему ты мне завидуешь? Господь Бог послал мне вместо прежней простой палки другую, гораздо красивее и лучше; а ты хочешь отнять ее у меня. Ведь и тебе тоже может посчастливиться найти подобную палку. А у меня достаточно ума в голове, чтобы не поддаться на столь грубую уловку и не лишиться того, что принадлежит мне по праву.
— Да я, дорогой мой, вовсе не завидую тебе, — возразил зрячий, — и совсем не покушаюсь отнять у тебя твою палку. Только, как добрый товарищ, я хочу предостеречь тебя от угрожающей тебе опасности. Послушайся же моего благого совета и, пока еще не поздно, брось змею, которую держишь в руках!
Однако столь настойчивые просьбы и увещания только еще больше возбудили сомнения в слепом.
— Зачем ты так искажаешь истину? — ответил он. — Ведь я уже сказал, что и тебе, может быть, посчастливится найти такую же палку.
И хотя зрячий всячески старался убедить его и даже клялся, что имеет в виду лишь спасти его от опасности, однако все было напрасно, и слепой остался глух ко всем увещаниям и советам своего спутника. Но когда взошло солнце и в воздухе стало теплее, змея отогрелась, вышла из своего оцепенения и зашевелилась. А немного спустя она ужалила слепого в руку, и тот умер в страшных мучениях.
Итак, заметьте себе: кто не хочет слушать советов, тому ничем не поможешь.
Вор, индейский принц и обезьяна
Жил в городе Кашмире один очень богатый принц, который страстно любил животных. Между прочим, он приложил много труда, чтоб выдрессировать одну обезьяну. И старания его были настолько успешны, что забавное животное по целым ночам с обнаженным кинжалом в руке и мечом на плече стерегло своего господина, ни на минуту не смыкая глаз.
Вот однажды вечером вышел побродить по городским улицам один переодетый вор в надежде чем-нибудь поживиться. И встретился он с другим вором, который был очень глуп. Он стал спрашивать того, куда бы им вместе отправиться и в какой бы дом забраться. Тогда глупый вор сказал ему:
— У здешнего городского правителя есть в конюшне прекрасный осел, которого он очень любит. Для ухода и надзора за ним он держит двух слуг, дабы на него и муха не смела сесть. Хочешь, пойдем и уведем этого осла? А вот есть еще в городе один стекольщик, к которому тоже стоит забраться. И все, что мы утащим у него, мы с тобою нагрузим на осла, да и удерем с добычей куда-нибудь подальше.
Такой глупый и трудновыполнимый совет показался первому вору столь забавным, что он задумал подшутить над товарищем. А тут как раз появился ночной сторож. Умный вор тотчас же спрятался за стену, которая совершенно скрыла его, и стал наблюдать оттуда, что произойдет дальше. А глупый вор был сейчас же арестован сторожем, так как не мог указать законных причин столь позднего пребывания своего на улице. И он с полною откровенностью рассказал сторожу, что намеревался украсть осла у правителя города, а потом совершить воровство со взломом у стекольщика и присвоить себе все украденное добро. Тогда сторож, который был человек умный, сказал ему:
— Какой ты большой дурак! Подумай, стоит ли рисковать жизнью из-за какого-нибудь осла и подвергаться тюремному заключению из-за разбитого стекла. Вот если бы ты вздумал обокрасть принца, который живет вон там, то это было бы гораздо разумнее.
После этих слов он связал его и отвел в тюрьму.
Умный вор, услышав, что говорил сторож его товарищу, весь встрепенулся и подумал: «Мой глупый товарищ оказался мне плохим другом и едва не ввел меня в беду; а вот умный сторож оказался мне очень полезным врагом. Если бы он не попался нам навстречу, я, пожалуй, в самом деле из-за какого-нибудь осла подвергнул бы опасности свою жизнь. А теперь я последую его совету и заберусь в дом принца. Если там и грозит мне какая-нибудь опасность, то ведь по крайней мере дело идет о значительной добыче».
И он направился к дому принца, отпер дверь поддельным ключом и осторожно, на цыпочках, добрался до самой спальни принца, отдыхавшего там на золоченном ложе. Спальня было освещена двумя золотыми лампами и повсюду, в каждом углу ее, виднелись разные драгоценности.