Благодаря такому тщательному манипулированию общественным восприятием страдания рабочих оставались незаметными, а насилие корпораций выдавалось за "закон и порядок".
ПИНКЕРТОНЫ, ПОДАВИТЕЛИ ИНАКОМЫСЛИЯ
Вскоре Соединенные Штаты стали свидетелями того, как рабочие цеха превратились в горнило неповиновения. В то время как такие промышленные титаны, как Карнеги и Рокфеллер, сколачивали состояния, мужчины и женщины, построившие их империи, собирались в залах профсоюзов в Детройте, Питтсбурге и Чикаго, разрабатывая стратегии, которые в конечном итоге сломят бесконтрольную власть баронов-разбойников. Рабочие-автомобилисты и сталелитейщики, когда-то раздавленные тяжестью эксплуататорского труда, превратили арендованные помещения для собраний в залы для ведения коллективных переговоров. В этих комнатах задумывались сидячие забастовки, оттачивались юридические стратегии, и целые отрасли промышленности останавливались только благодаря солидарности рабочих, которые отказывались принимать свои условия как неизменные.
Но, как показывает история, когда угнетенные собираются, чтобы бросить вызов статус-кво, власть имущие обращают на это внимание и наносят ответный удар. Рабочие залы, как и таверны, кофейни и салоны до них, были не только местом для дискуссий, но и местом для мобилизации, и это делало их угрозой для правящего порядка. Владельцы предприятий и правительства признавали их влияние и быстро принимали меры для их подавления.
Национальное детективное агентство Пинкертона стало синонимом одной из самых безжалостных кампаний по подавлению профсоюзов и насилия, поддерживаемого корпорациями, в истории. Основанное в 1850 году Алланом Пинкертоном как частная охранная фирма, агентство быстро превратилось в наемное оружие промышленников и бизнес-магнатов, решивших подавить организованный труд, пока он не стал угрожать их прибылям. Детективы Пинкертона внедрялись в профсоюзы, саботировали забастовки и вели неприкрытую войну против рабочих, осмеливавшихся требовать справедливого обращения. Их присутствие на одних из самых ключевых трудовых конфликтов в американской истории превратило их в символ корпоративных репрессий, в частную полицию, которая подчинялась не закону, а тому, кто больше заплатит.
В конце XIX и начале XX века, когда профсоюзы набирали силу, работодатели обращались к пинкертонам, чтобы те делали то, что не могли или не хотели делать местные правоохранительные органы. Государственные полицейские силы часто не решались вмешиваться в трудовые споры, особенно когда сталкивались с масштабными забастовками, которые пользовались значительной поддержкой населения. Однако "Пинкертоны" действовали вне рамок общественной ответственности. Они были наемниками капитализма, нанятыми для срыва забастовок, запугивания организаторов и, при необходимости, пролития крови.
Один из самых печально известных примеров жестокости Пинкертона произошел во время забастовки в Хоумстеде в 1892 году. Эндрю Карнеги и его деловой партнер Генри Клей Фрик, решив сломить Амальгамированную ассоциацию рабочих черной металлургии, заблокировали рабочих на сталелитейном заводе Хоумстед в Пенсильвании. Когда профсоюз отказался согласиться на снижение зарплаты, Фрик нанял 300 агентов Пинкертона, вооружил их винтовками Winchester и отправил на крытых баржах вверх по реке Мононгахела. Рабочие, предвидя вооруженное нападение, сформировали оборонительное ополчение, установили баррикады и приготовились к жестокой конфронтации. Последовавшее сражение стало кровавой бойней: люди Пинкертона открыли огонь по толпе, убивая забастовщиков, а разъяренные рабочие подожгли одну из барж и заставили унизительно капитулировать. Победа была недолгой: губернатор Пенсильвании прислал 8500 солдат Национальной гвардии для восстановления порядка, и в течение нескольких месяцев профсоюз был разгромлен. Но пинкертоны сделали то, за что им платили: они превратили забастовку в акт войны.
КОРПОРАТИВНЫЙ ШПИОНАЖ ПИНКЕРТОНОВ
Тактика агентства не ограничивалась грубой силой. Детективы Pinkerton занимались промышленным шпионажем, внедряясь в профсоюзы и выдавая себя за рабочих, чтобы саботировать усилия изнутри. Эти агенты выступали в роли информаторов, сообщая о планах забастовок, выявляя лидеров профсоюзов и обеспечивая быструю и решительную расправу над любыми признаками организации. В некоторых случаях оперативники Pinkerton намеренно подстрекали к насилию, создавая предлог для компаний, чтобы вызвать правоохранительные органы или военное вмешательство. Присутствие одного Пинкертона в профсоюзе могло породить паранойю и недоверие, ослабить солидарность и отбить у рабочих охоту к коллективным действиям.