Помимо подавления рабочей силы, полицейское государство США полностью переняло наследие Пинкертона, рассматривая любую форму коллективного сопротивления как угрозу корпоративной и государственной стабильности. Министерство внутренней безопасности (DHS), ФБР, и местные полицейские силы регулярно внедряются, отслеживают и разрушают движения активистов, будь то движения за трудовые права, расовую справедливость, защиту окружающей среды или суверенитет коренных народов. Документы, полученные в результате запросов по Закону о свободе информации (FOIA), показали, как правоохранительные органы классифицируют забастовки рабочих, протесты против нефтепроводов и даже профсоюзы учителей как потенциальные "внутренние угрозы", подобно тому, как когда-то пинкертоны клеймили сталеваров и шахтеров как диверсантов, которых необходимо нейтрализовать.
Наиболее вопиющим проявлением насилия в стиле Пинкертона в современной полиции являются милитаризованные подавления протестов - прямое развитие тактики, использовавшейся против бастующих рабочих в конце XIX и начале XX века. Протесты в Стэндинг-Роке в 2016 году, где активисты коренных народов боролись против строительства трубопровода Dakota Access Pipeline, отражали классические операции Пинкертона в том, как частные охранные фирмы и полиция работали вместе, чтобы проникнуть в ряды демонстрантов, жестоко расправиться с ними и подавить их. TigerSwan, частная военизированная группа, нанятая компанией Energy Transfer Partners, вела шпионаж против коренных американских активистов, применяла слезоточивый газ, резиновые пули и водометы при низких температурах и классифицировала защитников воды как "повстанцев". Подобная тактика - определение сопротивления как угрозы безопасности, внедрение частных сил вместе с полицией штата и использование подавляющей силы - была отличительной чертой подхода Пинкертона в таких местах, как Homestead и Ludlow, где рабочие были раздавлены под сапогами как частного, так и поддерживаемого государством насилия.
Даже в городских протестах наследие пинкертонов находит отражение в экипировке омоновцев и бронетехнике. Восстания 2020 года после убийства Джорджа Флойда были встречены милитаризованным полицейским ответом, неотличимым от военной оккупации, с федеральными агентами в фургонах без опознавательных знаков, дронами наблюдения и войсками Национальной гвардии, мобилизованными против американского гражданского населения. Как в XIX веке пинкертоны стремились подавить солидарность рабочего класса до того, как она могла бы угрожать промышленному контролю, так и сегодня полицейские силы быстро действуют, чтобы предотвратить любое восстание, бросающее вызов укоренившимся структурам власти, независимо от того, принадлежит ли эта власть корпорациям, государству или им обоим вместе.
Ужасающая связь между эпохой Пинкертона и сегодняшним полицейским государством заключается в том, что насилие против рабочих и общественных движений всегда объясняется "поддержанием порядка". Подобно тому, как промышленники утверждали, что наем частных армий необходим для защиты заводов от "анархистов" и "агитаторов", современная полиция оправдывает насильственные репрессии под видом защиты частной собственности и национальной безопасности. Антирабочие расправы XX века оправдывались тем же языком, который сегодня используется для обоснования убийств, подавления протестов и слежки за группами активистов.
Соединенные Штаты так и не смогли полностью отделиться от своего пинкертоновского прошлого, потому что системы, которые выиграли от их жестокости - корпоративная власть, бесконтрольный капитализм и поддерживаемое государством подавление инакомыслия - по-прежнему определяют политический ландшафт сегодня. Разница лишь в том, что то, что когда-то было частной службой безопасности по найму, теперь институционализировалось в саму ткань правоохранительной деятельности. Операция ФБР COINTELPRO, милитаризация местных полицейских управлений, государство слежки, которое отслеживает активистов еще до того, как они выходят на улицы, - все это прямые наследники книги Пинкертона. Тактика была усовершенствована, инструменты модернизированы, но цель осталась прежней: сделать так, чтобы коллективное сопротивление никогда не стало достаточно мощным, чтобы изменить систему.