- А-а-а!
- Не-ет!
Лич возник неожиданно. Тогда, на первом курсе, я испугалась милорда. Это была личина
- простенькое зелье - горсть спелых ягод гномьей отравы настаивают на отваре белой дурман-травы (главное, найти именно белую - она растёт в опасных топях гниющих болот, отчего охотников за ней не так много) - три дня и превращайся в кого хочешь, даже варить не надо! Действует, правда, лишь сутки. Так вот - зря я его тогда испугалась! Настоящий лич гораздо опаснее - он не просто страшный. Зубы в четыре ряда, шерсть клоками на синей морщинистой коже и лапы с когтями - длиннее тела в полтора раза, это ещё можно пережить. В здравом уме вряд ли останешься, кошмары будут сниться каждую ночь, но. это не самое страшное.
От монстра веяло Смертью. Иным запредельем. И.как это не странно - он манил за собой. Цепенея, ты не хотел убегать. Напротив.
Душа тянулась к своему затаённому, спящему глубоко внутри, детскому страху - страху, что появился на этот свет раньше тебя. Хотелось к нему вернуться. К истокам, к самым первым росткам боли - только бы ощутить, что всё кончилось и остаться в этом холоде и покое навсегда.
Тело Лиззи подняло вверх, и она медленно поплыла к окну, словно гонимый ветром высохший осенний листок. Я смотрела, как светится её кожа в темноте. Как этот свет струится из глаз лича - к сердцу Лиззи и обратно, и мне казалось - это хорошо. Это правильно! Лиззи больше не будет плакать. Не будет страдать...
Ягодка полыни лопнула, брызнув в глаза ядовитым соком - это меня отрезвило!
- Нет! Лиззи!
В зубастую пасть - полынь и крапиву, когтистые лапы обвить корнями растущих поблизости ив - пусть ненадолго, но это отвлечёт лича, за это время чары спадут, и Лиззи вернётся.
- Аби? - взгляд девочки стал осмысленным, щёки порозовели - рано нам ещё в загробный мир!
Мысленно я возблагодарила милорда Ройсбурга за ту самую ночь пять лет назад - это был бесценный опыт, без которого я бы сейчас не справилась. И если выживем, первый урок для Лиззи я посвящу полыни - удивительному растению, спасшему девочке жизнь. А сейчас - посмотрим, на что способно колдовство растомага!
Лиззи - хлестнуть крапивой - ожоги будем лечить потом - главное, снять морок. Девчонка зашипела и очнулась - в чёрных глазах появились уже знакомые упрямство и гнев - то, что нужно.
- Ты же некромаг! - рявкнула я, из последних сил удерживая воющего монстра. - Чему-то же отец тебя учил? Сражайся!
Конечно, я не думала, что восьмилетний ребёнок справится с нечистью - моей целью было занять сознание Лиззи - так, чтобы лич не смог её околдовать. Нужно выиграть время и. звать на помощь!
- Лич здесь! - заорала я, - Помогите!
Зашелестели старые деревья, разнося мой крик. Лич усмехнулся - клыкастая пасть раскрылась - зловонное дыхание заставило закашляться - даже горьковатый аромат полыни не помог.
- Фу-у-у, - скривилось личико Лиззи.
Лич рванул прутья решётки - лапы монстру обожгло, но. Обледенелые прутья с оглушающим треском стали рассыпаться, иней пополз по стене, к нашим ногам.
- Нет! Лиззи! Спрячься за меня! ПОМОГИТЕ!
Лиззи не спряталась. Она стояла, раскинув руки - пышное кружевное платьице с огромным бантом сзади развевалось, делая её похожей на фарфоровую куклу -воительницу. Брови сдвинуты, глаза пылают гневом, губы шепчут заклинание. Стены затряслись, с потолка посыпались камни, а там, наверху, возле лича, стала взрываться земля!
Поток некромагии. Сильный, мощный, цвета млечного пути - прохладный, словно утренние заморозки. Не знаю, как у меня это получилось, но... Тонкая изумрудная нить силы, не спрашивая, потянулась к нему и.
- Бах!
Решётку вырвало. Когда я очнулась, увидела рядом плачущую Лиззи, встревоженное лицо Ройсбурга и перепуганные, бледные лица отряда Клайва. Там, где стоял лич - зияла дыра, на самом дне которой плескалась крошечная лужица сверкающей жидкости - густой, тягучей и зловонной.
- Аби? Как вы? - прохрипел милорд.
- Жива. Кажется. А это, - я ткнула дрожащим пальцем в яму.
- Всё, что осталось от лича, - сказал Клайв, и как-то странно на меня посмотрел.
- Повторите! Повторите, как вы это сделали?! - главный некромаг королевства жёг взглядом, раздувая ноздри, от чего сам стал похож на лича.
Мы с Лиззи переглянулись, но не сдвинулись с места. И что милорд так разошёлся? Переживает за убиенного монстра, словно он его любимый дядюшка! Мы победили нечисть. Спаслись. Остались живы. А он.
- Ну? - рычал Ройсбург.
Да. В темнице и то было спокойнее. Крапива там, полынь. Тишина.
- Учитель, - осторожно начал Клайв. - Мне кажется, вы их пугаете. Так мы ничего не добьёмся.