Даниель волновался, как мальчишка, собираясь сказать детям, что хочет жениться на их гувернантке. И не просто жениться, а отправится за ней лично, использую разработки сына и его друга.
Наконец, он решился. После ужина, отложив приборы, Даниель оглядел своих старших детей и сказал:
– Мои дорогие, я хочу сообщить вам важную новость. Надеюсь, то вы меня поддержите. Я хочу жениться. – И он замер в ожидании реакции детей.
Тео насупился и сжал кулаки, Ванесса же смотрела с надеждой. Даниель смутился под этим взглядами. Нет, он все давно решил сам и даже надел Анне кольцо, но теперь ему казалось, что он поступил неправильно. Что надо было рассказать ей о том, как она дорога ему, объяснить, почему он так поступил. Сейчас ему казалось, что для Анны это было важно. Но что сделано, то сделано. И он попытался быть честным хотя бы со своими детьми.
– Я хочу, чтобы вы знали. Я предложил Анне покровительство и защиту и надел ей свое кольцо, – твердо и решительно сказал он. – Правда, не сказал ей, что это значит, – добавил он тише и замолчал.
– Как ты мог?!!! – звонкий возмущенный голосок Ванессы разбил повисшую тишину на множество осколков, каждый из которых с болью вонзился в отцовское сердце. Как Даниель и боялся, дети, хоть и хорошо отнеслись к гувернантке, но были не готовы видеть ее своей мачехой. Даниель вздохнул, готовясь к тяжелому объяснению.
Ванесса вскочила со своего места, подбежала к отцу и начала стучать по нему своими маленькими кулачками:
– Как ты мог?! Как ты мог не сказать ей о том, что она твоя невеста?! – негодовала она. – А вдруг она там выйдет замуж за кого-нибудь еще? Она же там совсем одна. Мы должны срочно ее вернуть, – Несси успокоилась и требовательно уставилась на отца. Она не стала никому говорить, что потихоньку перерисовала все схемы брата себе в тетрадку и до поры до времени спрятала ее в тайнике. Это сейчас она маленькая и не очень понимает в магии, но когда-нибудь же она вырастет!
– Да я, в общем-то, так и собирался поступить, – граф Даниель растерялся от неожиданного напора дочери и, как сын, попытался взлохматить свои вихры, но в отличие от Тео, у него волосы были гладко зачесаны и убраны в хвост. – Я хотел сказать вам, что планирую отправиться за Анной на Землю и вернуть ее.
Ванесса счастливо рассмеялась и прижалась к отцу, и от ее смеха как будто бы даже стало теплее в холодном неуютном доме.
– Мы с Рэсом все проверили, – подключился к обсуждению Теодор. – Артефакт должен сработать, надо лишь напитать его. Но нам не хватит сил, нужно что-то очень мощное.
Тео немного смутился, поймав удивленный и радостный взгляд отца. Не, ну он что, совсем ребенком его считает? Тео вздернул нос. Он вспомнил последний разговор с Анной. Она пришла тогда к ним в комнату, присела на самый краешек дивана. Она улыбалась, но Тео прекрасно видел, что до этого она плакала, а потом долго умывалась холодной водой.
– Я пришла попрощаться, – сказала Анна.
Ванесса тогда обиженно отвернулась и сложила руки на груди.
– Уходи, ты обманщица! – заявила она гувернантке.
Тео не ожидал от сестры такой резкости и замер, не зная, что сказать.
– Почему? – едва слышно спросила девушка.
– Ты говорила, что любишь нас! Ты соврала. Если бы любила, то не бросила бы нас! Уходи, я не хочу тебя видеть! – крикнула Несси, убежала и закрылась у себя в комнате.
– Тео, – нерешительно обратилась гувернантка к виконту.
Но тот перебил ее:
– Я знаю, что вы не лгали, исса Анна. Я поговорю с Ванессой.
– Спасибо, Тео. Передай, что я очень люблю и всегда буду помнить вас. – Она помолчала немного. – Ты же понимаешь, что я должна вернуться?
И Тео снова чувствовал, что Анна говорит правду. Как маг он ощущал, что она тянется к ним всей душой, но сознательно рвет эту связь, причиняя себе боль. Тео не стал тогда разбираться в своих чувствах, ему было интересно, что же такое важное осталось у их гувернантки в том мире, ради чего она туда так стремится.
– Конечно, исса Анна. Я понимаю и все предам Несси.
Женщина встала, порывисто обняла его и поспешно покинула комнату. И тогда Тео почувствовал, как вместе с ней ушло что-то еще. Что-то важное и нужное в их жизни, но он так и не смог подобрать этому определения. А потом он увидел, как начал гаснуть свет внутри его сестры, будто солнце зашло за тучи, а дом наполняться холодом. Ванесса потом корила себя за грубость, побежала извиняться, но Анны в их доме уже не было. Сестра себе этого так и не простила.