А вот в том, что у девиц все получилось, и граф велся на их уловки, и была заслуга Кэтти.
Еще в пансионе она придумала и создала «Флер» – эссенцию с ненавязчивым ароматом и магической составляющей, которая вызывала у окружающих симпатию к тому, кто ею пользовался. Эти незаметные духи были в арсенале ее подруг постоянно. Поэтому окружающие относились и к Патрисии и к Алессии благосклонно, в чем-то даже снисходительно, считали их очень милыми девочками и охотно исполняли их маленькие просьбы и капризы.
Но это было не совсем то, чего добивалась Алессия. Граф слушал Патрисию, охотно общался с Алессией, но с предложением не торопился. Между тем, родители Алессии начали заговаривать о замужестве и по просьбе дочери отправили графу официальное предложение помолвки. Но положительного ответа, как рассчитывала Алессия, не последовало. Поэтому Алессия готовилась предпринять более решительные действия и настояла, чтобы Кэт добавила к духам приворотный компонент. Леди закономерно рассчитывая, что в случае, если ей удастся соблазнить графа, то тот уже никуда не денется.
Кэт выполнила просьбу подруги, хоть и боялась, что тайна духов раскроется. В глубине души она даже хотела этого, потому что устала бояться всего на свете. Поэтому и пошла на осознанное преступление, вводя приворотный компонент во «Флер» Алессии.
Но граф отстранил Пат и уехал! Кэт вздохнула спокойнее, но не тут-то было. Алессия только обрадовалась тому, что лорд Саккирел перебрался в поместье и ринулась следом. Поселившись в его замке Лесс сразу пустила “Флер” в дело. Кэт снова приготовилась к неминуемому разоблачению, но Даниель Саккирел ничего не заметил! А ведь он искал приворот – Кэт совершенно точно это знала, она заприметила перстенек на пальце графа, который сигналил, если в еду или питье добавлен приворот. Лорд следил за перстнем, Кэт за лордом, но ничего не происходило. А он между тем все больше попадал под очарование Алессии и уже согласился отослать собственных детей с глаз долой.
Вот этого Кэт понять никак не могла. Ей было семь, когда погибли родители, но она прекрасно помнила, как нежно они ее любили! И она сама никогда бы не отослала от себя детей в угоду кому-либо. Семейное тепло, подаренное ей в детстве, она хранила все жизнь, именно оно согревало ее в минуты отчаяния и не давало совершить непоправимое. И она надеялась подарить его когда-нибудь своим детям. Поэтому граф Даниел Саккирел ей откровенно не нравился, и она была не против наказать его своей подругой.
– Еще ты можешь сказаться больной. Но граф пригласит целителя и поймет, что ты притворяешься, – продолжила предлагать варианты Кэт.
– Подкупить? – Лесси успокоилась окончательно, прекратила истерить и включилась в конструктивную беседу.
– Целитель-то тоже будет графский, – возразила Кэт.
– Но ты же можешь сварить что-нибудь, что действительно вызовет небольшое расстройство? А потом пройдет само по себе?
– Да, но где мне здесь это сделать? В комнате?
– Зачем в комнате? Иди на кухню. Скажешь, что я приказала приготовить мне успокаивающее. Кстати и приготовь, – у меня мало осталось. Это прекрасный план! – Алессия сама за себя порадовалась, как здорово она все придумала
– Ты уверена, Лесси? Может вскрыться правда.
Кэт отчаянно хотелось, чтобы правда уже вскрылась, подобно нарыву и перестала ее мучить.
– Конечно же! Отправляйся сейчас же, к вечеру мне уже должно быть плохо до такой степени, чтобы целитель сказал, что в поход идти нельзя, а присутствовать на «Летнем обеде» можно.
– В таком случае, Алессия, любой целитель-маг тебя за пару пассов поставит на ноги, – заметила Кэт.
– Да? Но что же тогда делать?
– Ты можешь заболеть чем-то тяжелым и непонятным. Но это рискованно, Алессия. Может, лучше отправиться с лордом Саккирел – это может быть увлекательно.
– Нет, нет и еще раз нет!!! Делай, чтобы я пластом лежала сколько надо и ни один лекарь не смог меня поднять!
– Но, Алессия…
– Я все сказала! Приступай немедленно.
Кэт покачала головой и отправилась на кухню. Когда у Лесси начиналась истерика, спорить с ней было небезопасно.
***
– Дорогая исса, я все понимаю, вы хотите побаловать детишек, – услышала Кэт громкий раскатистый голос повара на подходе к кухне. – Да и не мешало бы, но вы предлагаете нечто совсем непотребное. Я говорю вам еще раз – пироги делаются с мясом, с овощами, с рыбой, но никак не со сладостями. Нет, нет и слушать ничего не хочу. Это моя кухня и здесь готовят по моим правилам!