– Кто такой Андерсен? – спросил Тео. – Он работает с папой в департаменте?
– Нет, это сказочник. Он сочинял удивительные истории, где простые вещи оживают, где они чувствуют, и рассказывают о себе. Он рассказал и историю Русалочки. Хотите услышать ее?
– Да-да-да, – обрадовалась Ванесса.
И Анна начала рассказывать всем известную сказку про то, как Русалочка полюбила принца, встретилась с морской ведьмой, попросила у неё ноги взамен голоса и в итоге превратилась в морскую пену.
– Это очень грустная история, – в итоге сказала Ванесса. – Не хочу ее больше слушать.
– А принц, – продолжил Ванесса, – как он мог так поступить? Вот и правильно, после этого его надо обязательно было превратить в итики. Хочу другую историю.
– Хорошо, – сказала Анна. Давай вместе придумаем другую историю, веселую.
Они стали увлеченно сочинять новую версию Русалочки, где принц-дракон оказался заколдован и не мог превращаться ни в кого, кроме жаб.
День прошел прекрасно. Без графа и его невесты он шел своим чередом. Анна с детьми гуляли, много рисовали, играли в разные игры. Казалось, что жизнь течёт размеренно и спокойно. Анна вдруг поняла, что ей здесь нравится, с детьми ей было легко и интересно. Иногда она задумывалась о том, что, возможно, было бы здорово остаться и поработать здесь. Но при других обстоятельствах. Пол года в замке, это круто, но дома остался театральный кружок, ее мама, их кто-то предупредил? Вряд ли. А значит, ее будут искать и волноваться. К тому же с этим лордом-графом что-то не так. Вот куда они все сорвались так срочно, когда нашелся труп? И Анне приходил на ум только один, самый логичный на ее взгляд, ответ – перепрятывать находку, куда же еще? Значит, она все правильно решила, – думала про себя Анна, – и скоро вернется домой. Анна расслабилась и получала удовольствие, придумывая новые забавы для своих подопечных. Например, после обеда они мастерили воздушного змея – Тео складывал и склеивал голову, Ванесса раскрашивала и мастерила бантики для хвоста, а Анна рисовала смешные рожицы.
Все вокруг было настолько умиротворенным, что беспокойный стук в дверь поздно вечером стал полной неожиданностью.
В комнату вошла няня младших детей. Анна до этого с ней не общалась, она видела ее пару раз мельком, но никто не стал представлять их друг другу.
– Исса Анна, – взволнованного запричитала няня. – Там малыши, с ними что-то не так. Я никого не могу найти! Пожалуйста, посмотрите, что с ними.
Конечно же, Анна поспешила в детскую близнецов. Таэра и Тимарис лежали каждый в своей кроватке, плотно завернутые в одеяла, молча смотрели на вошедших и больше никак не реагировали.
Анна подошла ближе и присмотрелась. Щеки детей были красные и покрыты сыпью. Причем, прыщиков было много, они покрывали щечки сплошь, и были какими-то острыми и твердыми, как будто на лице появилась корка из рассыпанных осколков стекла. Анна такого ни разу не видела и не знала, что это. Она потрогала лоб у каждого, у них явно был жар.
– Зовите целителя! – велела она и принялась разворачивать детей. На вид детям было года по два, стоило их развернуть, как они тут же стали чесать личики.
– Но я не знаю, как с ним связаться, – сказала няня. – Граф сам всегда приглашал целителей. Я не могу найти ни его, ни дворецкого, все куда-то пропали. Я не знаю, что мне делать.
Няня в панике заламывала руки.
– Не волнуйся, – Анна попробовала успокоить девушку. – Сейчас мы оботрем малышей водой и собьем жар. Здесь должна быть аптечка с лекарствами, неси её сюда.
Девушка убежала и вскоре вернулась с ящиком, полным незнакомых пузырьков и мешочков с травами. «Засада, – подумала Анна, – я без понятия, что с этим делать. Ладно, попробуем народными способами». Она нашла и смочила кусок ткани в воде и осторожно начала вытирать малышей.
– Надо искать доктора, – сказала она. – Я побуду с малышами. Пожалуйста, спроси на кухне, где может быть дворецкий.
Девушка убежала. Анна перебирала и нюхала флакончики, искала этикетки и надписи, но лекарства были совершенно незнакомые, и язык Анна тоже не опознала. К счастью, скоро няня вернулась.
– Я нашла дворецкого, он вызовет целителя. Спасибо, я так разволновалась, не зная, что мне делать. Меня Келли зовут. – Успокоенная няня говорила красивым грудным голосом и смущенно теребила край манжеты форменного платья. На вид ей было лет 18-20, симпатичная, с приятной глазу округлой фигурой, темные волнистые волосы заплетены в затейливую косу, из которой кокетливо выгдядывают несколько локонов. «Просто куколка», – завистливо подумала Анна.