- Принято, капитан, - Сумароков шевельнулся, подгоняя ложемент под себя.
Я убрала руку, развернулась, тут же упершись взглядом в Сандерса…
- Через неделю получаем четыре пташки, модификанты стрэков с ИР нового поколения…
Сандерс чуть развернул ложемент, но продолжал молчать, глядя на меня своим обычным взглядом недовольного всем домона.
- Штаб утвердил должность третьего заместителя, по боевой подготовке. Пойдешь?
Из наблюдателя с практически неограниченными возможностями в заместители… Обмен был неравноценным, но это если не брать во внимание тот факт, что он и так этим уже занимался.
- Да, - не разочаровал меня Сандерс.
- А капитаном одного из модификантов? – вышла я на добитие.
- Вот это поворот… - не удержался от сарказма Торрек. – Из ашкера ардона…
- Да, - абсолютно равнодушно ответил Сандерс и вернул ложемент в стандартное положение.
- А ты? – посмотрела я на Торрека.
- Что – я? – ухмыльнулся тот, чтобы тут же кивнуть. – Раз уж у тебя дорга нет.
А ведь еще не так давно отказывался…
С чем была связана его покладистость, я догадывалась. Аллера и ее капитаны.
Штабу этот расклад был так же понятен, как и мне.
- Капитан, а кто еще? – высунулся из-за внешки Костас.
По физиономии ничего не поймешь, но в глазах поблескивало нехорошим таким энтузиазмом. Опять пари…
Запрещать подобные развлечения за своей спиной я не собиралась. Хватало того, что сама отказалась от жизни.
- Шураи и Антон, - равнодушно произнесла я, разворачиваясь, чтобы покинуть командный.
- Капитан…
Голос Сумарокова сорвался, но я даже не оглянулась, лишь бросила, поднимаясь на площадку телепортатора:
- Справишься!
И ведь не покривила душой. Чтобы подняться на следующую ступень Антону не хватало только самостоятельности. Все остальное у него уже было.
Дорога до каюты не заняла много времени. Площадка там, площадка здесь…
Когда за спиной сдвинулась створа, медленно выдохнула. Хотелось резко, разделяя им то и это, но когда я искала легких путей.
Рабочая куртка полетела на пол, затем ботинки, штаны… Будь моя воля, я бы вообще сюда не возвращалась, но…
Душ был холодным, хлестким, выбивая из тела малейший намек на слабость. Затем растереться до красноты, до горевшей кожи. Как напоминание о боли, помогавшей держаться.
Стакан с коктейлем стоял на столе, рядом с двумя снимками. На одном я с Искандером… давно, еще на Земле, когда он вместе с комиссией посещал нашу Академию. На другом тоже я, но уже с Индарсом. Та самая, наша последняя с ним встреча…
Вся информация о гибели императора Индарса оказалась засекречена на таком уровне, что и захочешь, а не пробьешься. Из известного – флагман в сопровождении четырех крейсеров напоролся на засаду в секторе базы Хэдершал. Ардон с полной загрузкой…
Где именно находится база, почему не обеспечили достойного прикрытия, является ли смерть императора стархов следствием предательства или это всего лишь стечение обстоятельств…
Вопросов было много, ответов – ни одного. Это из тех, который можно было назвать вразумительными.
А из других…
Старх’Эй бурлил жаждой мести за своего императора. В бой рвались все, невзирая на пол и возраст…
Смерть Индарса объединила нацию, сделав ее монолитной, непобедимой.
В какой-то момент мелькнула мысль об инсценировке – выглядело вполне в духе старха, да и цель была достаточно великой, вполне подходя под его критерии целесообразности. Мелькнула и… осталась бессмысленной надеждой, в которую не верила я сама.
Не верила…
- А как же я?! – позволив боли взять над собой верх и опустившись на колени, прошептала я. Закрыла лицо руками.
И ведь понимала, что не имела права…
Это не было мгновением моей слабости – силы, помогавшей сделать все, но не потерять и других.
- Капитан…
Оглянувшись на информер, выругалась сквозь зубы. То, что он светился красным, ничего не значило, когда речь шла о старшем медике.
- Одну минуту, - попросила я, вставая с пола. Подняла валявшуюся одежду, скинула в угол. Туда же передвинула ботинки.
На то, чтобы надеть чистый комплект рабочей формы ушло оставшиеся сорок секунд.
- Капитан-лейтенант, - дав команду на открытие двери, приветствовала я Стаса. – Каптри? – несколько удивленно посмотрела на вошедшего следом Торрека.
- Капитан, есть разговор, - Стас прошел внутрь, остановился у стола.
- Слушаю вас, капитан-лейтенант, - не возмущенно - устало произнесла я. Восемь часов на вахте…
Дело было не в вахте, в противостоянии между мной и всем миром.
- Говори! – коротко, но жестко бросил Стас. Не мне – Торреку.
Он и сказал:
- Капитан, ты не права!
Очень хотелось возмутиться, но стало не легче – спокойнее. Когда заходили с таких фраз…
- Еще конкретней, - попросила я, даже не стараясь представить, где и в чем допустила ошибку. Сами скажут, даже требовать не придется.
- Если конкретней, то аллеры домонов выбирают мужчин сами. Исключений из этого правила нет. А что касается моих прав на тебя…
- … отец наследницы, передавший свою дочь под опеку, остается при приемной матери личным телохранителем, клянясь сберечь жизнь иноры ценой собственной, - закончила я за него. Оглянулась на Стаса… На спину Стаса. – У вас все?
- Нет! - категорично качнул головой Торрек. – Капитан, ты нужна нам! Всем и каждому, но…
- Капитан, тебе стоит вернуться на мостик, - перебил его Антон.
- Принято, - отчеканила я, беспрепятственно пройдя мимо домона. Когда говорят таким тоном…
В командный Торрек поднялся вместе со мной. По дороге молчал, что меня не удивляло. Этот парень неплохо знал, где пролегала граница моего терпения.
- Что у нас? – подошла я к капитанскому терминалу. Увеличила объемку. Показания гравитационного возмущения щелкали, поднимаясь все выше и… выше.
Пять и девять. Семь и один. Семь и восемь. Девять и четыре. Одиннадцать и два…
Цветовая расцветка становилась все более темной, мрачной. Алый цвет уходил в темно-бордовый, тянулся к черноте…
Ярость – к смерти…
Полтора месяца.
- Капитан, - Антон поднял голову, посмотрел на меня.
Оглянулся Джастин. Высунулся из-за внешки Хорс. Встал рядом со мной Торрек.
Полтора месяца. Не затишья…
Рано или поздно, но они должны были закончиться, выставив историю Галактики Белой на новый рубеж.
Рубеж, на котором сдохнуть, но не отойти…
– Передать на базу, - произнесла я четко и спокойно, - фиксирую выход восьми ардонов. Покидаю сектор ответственности.
И, как эхо…
- Принято, передать на базу!
Возможно, когда-нибудь об этом времени скажут, что оно было великим.
Возможно, когда-нибудь о них будут вспоминать, как о тех, кто совершил немыслимо.
Возможно…
Но пока это было здесь и сейчас. Рубеж отчаяния. Рубеж веры и надежды на то, что наступит день…
Он действительно наступит… тот день.
День, когда корабли Коалиции начнут медленно, но неуклонно продвигаться вперед, освобождая то, что не по своей воле, но по сложившимся обстоятельствам было отдано врагу.
День, который потом назовут днем Памяти по навсегда ушедшим.
День, который станет днем Скорби и Радости. В котором обязательно будут слезы и смех. В котором не станет лучше, но появится новый выбор, где рядом со Смертью встанет и Жизнь!
А потом придет и другой. И за одним столом сойдутся представители всех секторов и аллеры домонов, ставя точку в войне и начиная историю мира.
Каким будет он?
Этот вопрос принадлежит времени, которое когда-нибудь наступит и… людям, к какой бы расе они не принадлежали.
Лидер-капитан группы «Ворош», капитан третьего ранга Наталья Орлова, более известная, как аллера Таши, будет среди них…