С этого времени стало возможным полноценно приступить к выполнению традиционных достроечных работ по монтажу оборудования, корабельных систем, вооружения, приборов. Так через три с половиной месяца после спуска, во второй половине января 1931 года, в котлах велась кирпичная кладка; производилась установка дымовых труб, зашивка асбестом и подготовка к установке и приклепке листов их внешнего кожуха. Из-за очевидно нарастающего в течение зимы 1930-1931 годов отставания от сроков выполнения работ, на государственном уровне принимается решение о переносе начала сдаточных испытаний на 15 июня.
В апреле 1931 года становится очевидной не реалистичность и новых сроков окончания строительства. Техническая готовность крейсера определялась в 77%. Рабочие ЛМЗ занимались монтажом на крейсере механизмов и бронирования 1-й и 2-й башен с отставанием от намеченных сроков по каждой башне в 14 и 17 дней соответственно. По их вине и вине их предприятия в целом отставание от сроков готовности двух других башен являлись более существенными: по 3-й башне - 1,5 мес., по 4-й - 4-4,5 мес. Рабочие другого ленинградского завода - завода им. К. Маркса устанавливали фундаменты торпедных аппаратов, готовясь начать монтаж самих аппаратов 20 мая с окончанием работ в конце июня.
В мае - первой половине июня проводились выщелачивание, чистка, паровая проба котлов крейсера; испытание главного и вспомогательного паропроводов и прочих трубопроводов; паровые испытания вспомогательных механизмов. График испытаний энергетической установки корабли в целом представлялся руководством николаевского судостроительного предприятия следующим образом: 22-26 июня испытания главной корабельной энергетики при нахождении корабля на швартовых; 26 июня - 1 июля заводские ходовые испытания; 1-15 июля нахождение крейсера в доке; 15 июля 1931 года предъявление “Красного Кавказа” к сдаточным испытаниям. Но, не смотря на все попытки выдержать и такой график, крейсер впервые вышел в море лишь после 20 июля и вышел с крайне различной степенью готовности башенных установок. Общее же состояние технической готовности корабля определялось к тому временем чуть превышающим 90%.
Тем временем, с 12 апреля по 24 июля, под Ленинградом, на Научно-исследовательском морском полигоне, прошли, по мере поступления на полигон, испытания предназначенных для установки на “Красном Кавказе” 180-мм орудий Б-1 (заводские №№ со 2-го по 5-й). Как упоминалось вначале, несколько ранее там же на Ржевке прошел отстрел орудия Б-1 с заводским № 1. Его, являвшимся головным экземпляром в серии новых орудий, подвергли более обстоятельным, чем последующие экземпляры, испытаниям. В ходе их уточнялись тактико-технические параметры новейшей артиллерийской системы: дальности полета снарядов при различных массах пороховых зарядов и возвышениях ствола; пробиваемость брони различной толщины при различной дальности полета снаряда; величины наращивания износа канала ствола по мере увеличения количества произведенных выстрелов. Это орудие, по окончании испытаний, вследствие наступившего износа, сделавшем невозможным его боевое применение, оставили полигону.
Испытание четырех орудий крейсера заключалось в выполнении согревательных (подготовительных), боевых, дальнобойных выстрелов и выстрелов с применением усиленного порохового заряда. Из каждого из четырех орудий произвели от 10 до 15 выстрелов. Проверялась работа механизмов орудий: досылателей; механизмов открывания и закрывания затворов и экстрактирования гильзы; тормозов отката и накатников — артиллерийского оборудования, допускавшего в ходе проведения испытаний те или иные, порой серьезные, сбои в работе. В частности практически не работала полуавтоматика привода затвора.
Что касается зенитной артиллерии, то по ней проектные планы полностью реализовать не удалось. Первоначально, как и намечалось, на корабле в качестве зенитных орудий дальнего боя смонтировали четыре 102-мм палубных установки Б-2.{5} Проект этого орудия разработали на заводе “Большевик” в 1927 году, а техническим прототипом для его создания послужила не являвшаяся орудием зенитного назначения 102-мм корабельная палубная артиллерийская установка образца 1911 года.
Проведенные в 1930 году испытания опытного образца выявили, что и новое 102-мм орудие не удовлетворяло предъявляемых к зенитным установкам требованиям: малый угол возвышения ствола (60°), малые скорости вертикального и горизонтального наведения, неудобство заряжания на углах возвышения ствола 45 и более градусов, а потому монтаж орудий Б-2 к окончанию строительства “Красного Кавказа” стала рассматриваться в качестве временной меры до ожидаемого получения от промышленности в ближайшие год-два более совершенных зенитных установок этого или близкого калибров.{6}