Вмиг спать перехотелось!
Цепкий взгляд сине-фиолетовых глаз заставил насторожиться.
Почему он на меня так смотрит?.. Такое ощущение, что он меня в чем-то подозревает! Я ведь свидетель, а не подозреваемая! К тому же помогла охраннику банка.
Это ничего не значит?
Играть в гляделки с аристократом, чье положение заведомо выгоднее моего, глупо. И я уставилась на его руки — сильные, с длинными пальцами. Красивые мужские руки. И при этом без следов копоти. Помыл где-то или почистил бытовым заклинанием, как я?
— Назовите свое имя, — после продолжительной паузы произнес маг.
— Эрика Хайрес, — имя я произнесла, не раздумывая, за полгода привыкнув к его звучанию. Мне кажется, родное «Анна Карпова» звучит теперь дико.
Он бросил взгляд на мою левую руку. Не увидев браслет, все же уточнил:
— Семейное положение?
— Не замужем.
— Место работы?
Я с заслуженной гордостью ответила:
— Управляющая в гостинице «Перекресток».
Драконид вскинул бровь. Удивлен, что молодую магичку взяли на столь сложную, серьезную должность?
— У вас едва заметный акцент. Откуда вы?
Я испытала досаду: столько тренировалась, а язык все равно привык иначе произносить некоторые согласные, чуть глуше, чем принято в столице.
— Я из возвращенной провинции Тафрии, город Тафр.
— Переселенка, — сделал очевидный вывод аристократ и спросил, резко вгоняя меня в шок: — Почему вы здесь?
Что?.. Открыв рот, я тотчас его закрыла. Как рыба.
Ох, я настолько возмущена, что сразу ответить не могу приличными словами!
Он с логикой дружит? Почему я должна оставаться на территории, которую драконья империя вернула спустя триста лет, но все еще не могла защитить от бывших хозяев? Хозяев, которые решили действовать по принципу «так не доставайся же ты никому»! Каждый день маги из Литан-Эрона устраивали диверсии в Тафрии, не щадя ни старых, ни молодых.
И он еще удивляется, что я с родственниками уехала оттуда?!
— А нужно было с детьми остаться на развалинах дома и ждать, пока однажды ночью нагрянут некроманты из Литан-Эрона? — сдержанно вопросом на вопрос ответила я.
— Почему вы приехали в дорогую для жизни столицу, а не в любой другой город империи? — спокойно уточнил драконид.
Ах, вот что его интересовало! Смущаться, что не так поняла, не стану, не до того.
Почему направились сюда? Основная причина: здесь легче затеряться и не будут искать.
Естественно, о таком лучше молчать…
— Выбор, куда ехать, сделала тетя, которая родом из этих мест. К тому же в столице больше возможностей вернуть былой статус — она из мелкопоместных аристократов.
— Имя тети?
Драконид задавал странные вопросы. Его интересует ограбление или моя персона?
— Намия Хайрес, в девичестве Вайдаш.
— Ваша цель посещения банка?
— Тетя планирует купить дом, нам не хватало, и я взяла заем в банке.
Мужчина нахмурился.
— Взяли заем в иностранном банке? Почему не в государственном, где есть специальные условия для переселенцев?
Каюсь, я даже не пыталась скрыть ехидную улыбку.
— А в вашем Центральном имперском банке женщинам ссуды не дают, даже если они работают в хорошем месте. Ну а единственному в нашей семье мужчине всего десять лет.
Я покосилась на черное здание банка, потушенного огневиками. Пусть и принадлежит вампирам, а деньги мне дали под небольшой процент. Конечно, особую роль сыграли знакомства тети, и все же местным вампирам далеко до банкиров-кровопийц из моего мира.
— Это какая-то ошибка, — не поверил мне хмурый маг. — В каком именно отделении ЦИБ вы были?
Судя по манере держаться и тому, с какой опаской на него посматривали полисмаги, драконид из высшей знати и, вероятно, его слово весомо.
Значит, настало время ябедничать!
Выдержав небольшую паузу, я подчеркнуто грустно призналась:
— Обошла всю столицу в надежде, что это предвзятое отношение сотрудников. Нет, везде отказ, и только банк орбирийцев одобрил заем.
Темные брови мага, контрастные при светлых волосах, но удивительно ему идущие, взлетели на лоб.
— Интересно, — после некоторого молчания произнес он.
А мне — нет. Резко навалилась усталость.
Почему я все еще здесь, почему он задает странные вопросы не по теме? Мы не на светском приеме, чтобы болтать впустую!
Как ни хотелось домой, а придется терпеть. Здесь я никто, чтобы держаться с одаренным аристократом наравне и чего-то требовать.
— Опишите грабителей, — вдруг сменил тему сереброволосый.
О, пошли привычные вопросы!