— Ай! — Мои воспоминания прервал весьма болезенный удар по голове — пролезая вслед за девушкой и Бурхом в очередной узкий проход, я не заметил выступ на потолке и ощутимо к нему приложился. Мои спутники участливо обернулись.
— Сильно ушиблись, мастер? — спросил Бурх несколько виновато. — Уже близко. Это плохая дорога, но другой нам из города не выбраться. А так, по штольням, за городскую стену пройдём, там нас уже и не поймают.
— Нормально, двигаемся дальше, — ответил я сквозь зубы, потирая здоровенную шишку.
По моим оценкам, мы шли по подземному лабиринту уже больше часа. Правда, половина этого времени ушла на раскупоривание проходов. Сначала Бурх открыл массивную решётку, что перекрывала выход из подвала в подземный коридор — её замок заржавел и отпереть его удалось далеко не сразу. Затем пришлось разбирать кирпичную кладку за решёткой — хозяину таверны, естественно, незваные гости из каменоломен были не нужны, поэтому он отгородил свой подвал от остального лабиринта весьма основательно. Что ж, вполне разумное решение — как и то, что какая-никакая возможность выбраться со склада в каменоломни всё же была им оставлена. Коей возможностью мы и воспользовались. Только вот потеряли на этом изрядно времени — как и на ещё одной решётке уже в коридорах, которую пришлось выламывать — ключа от неё у Бурха не нашлось. Но к нашему счастью, эта решётка оказалась совсем гнилой и вдвоём с вышибалой мы справились с ней минут за десять.
Так или иначе, вряд ли у нас был иной выход, кроме как уходить каменоломнями. Попытка выбраться из города после убийства магов вообще имела немного шансов на успех, а уж если уходить в открытую улицами, а затем отмечаться у стражников на воротах... Нет, если бы не эти подземные лабиринты, нас, скорее всего, уже бы схватили. А так мы, похоже, всё-таки из города ускользнём.
Впрочем, ничего ещё не закончено. Скорее, только начинается.
Вышибала сказал истинную правду — совсем скоро мы уже стояли у очередной решётки, основательно заросшей с противоположной стороны диким плющём. Через её прутья и плети плюща пробивались лучи солнца, казавшиеся после мрака подземелья ослепительно яркими.
Бурх осмотрел замок, ругнулся вполголоса, оглянулся на Вигату и закашлялся.
— Что там? — поинтересовался я, пытаясь по углу наклона солнечных лучей, проходящих в поздемелье, определить, с какой стороны городских стен мы оказались.
— Крепкая, мастер. Похоже, недавно меняли её. И замок новый.
— Недавно меняли? А как же она так заросла?
Бурх невесело усмехнулся:
— Сами посмотрите, мастер.
Я посмотрел. Действительно, решётка выглядела крепкой и совсем не старой. А густой плющ обивал её как-то уж очень основательно и равномерно. Похоже, его побеги специально вплетали в прутья, да ещё и оставив запас — так, чтобы открывая решётку их не порвать.
— Кто же её обновил?
— Известно кто, мастер. Контрабандисты. Мы с хозяином по молодости тоже... Поэтому я тут всё и знаю. Хозяин остепенился, ну и я вместе с ним. А остальных потом и накрыли, да... Никого не осталось. Ну, из наших. Вот я и думал, что тут тоже всё давно сгнило. А вот поди ж ты... Плохо дело, мастер...
— Как думаешь, скоро кто-нибудь тут появится? Ну, входить или выходить, в смысле.
— Да кто ж его знает. Свежих следов не видно. Может, через час придут, а может через неделю. Нам по-любому ждать нельзя.
— А другого выхода нет?
— Есть. Но пути туда я плохо знаю, да и завалены они могут быть. Мы там до ночи ходить можем, всё масло сгорит. И ещё неизвестно, кого мы там встретим. Плохой вариант.
Да уж, плохой. Время работает против нас, и работает очень быстро. Промедление смерти подобно в самом прямом смысле этих слов.
— Так, давай-ка присмотримся к этому замку...
Запор на решётке был стандартный для такого рода дверей. Широкий и толстый стальной засов, уходящий во вкованный в решётку металлический короб с Х-образной замочной скважиной. Ничего сложного, имея кусок обычной железной проволоки длиной в полторы ладони, типа той, что местные кузнецы пускают на всякую мелочёвку, открыть можно быстро. Только вот проволоки у меня нет — была, это вещь вообще полезная — однако недавно мне пришлось ей пожертвовать, а новой я обзавестись не удосужился. Печально.
— Никакой ключ из твоих не подойдёт?
— Нет, мастер, это сразу понятно. Тут замок другой и сильно больше.
Спешная ревизия предметов, что были у нас собой, ни в чём не обнадёжила — среди них не оказалось ничего, что сгодилось бы для изготовления отмычки. Я рассчитывал на бижутерию Вигаты — однако её заколки оказались сделаны из тонкой и мягкой бронзы, они бы погнулись в таком грубом замке. Теоретически, что-то можно было наскоро выковать моим новым клевцом из пряжек, снятых с ремней у меня или Бурха, однако именно что теоретически — клевец подходил для подобной работы мало, пряжки тоже, возиться же со всем этим можно было долго и так и не получить на выходе ничего подходящего. Тоже не то.