Проходя мимо одного такого деда, больше похожего на живой труп, чем на человека, хакер имел неосторожность встретиться с ним глазами. Зря он это сделал. Нельзя смотреть сумасшедшим в душу. Произошедшее дальше предугадать несложно. Попрошайка резко дёрнулся в сторону парня и, схватив того за ногу, стал умолять поделиться с ним хоть несколькими медяками. Зрачки оборванца были подозрительно узки, несмотря на опустившиеся на город сумерки, и именно это обстоятельство сработало как некий триггер для хакера. Шухов, со второй попытки, выдернул ногу из захвата и с разворота нанёс удар коленом попрошайке прямо в череп. Взял бы на сантиметр левее — и дед бы уже отправился на встречу с предками.
Нищий упал на землю и, обхватив руками голову, тонко заскулил. Но Артём не собирался останавливаться. В прежде спокойного и рассудительного человека, будто вселился дьявол. Шухов наносил удары ногами по лежащему на земле, ломая ему рёбра и отбивая почки. Отдавливая тому суставы пальцев и повреждая ключицу.
— Ещё не хватало, чтобы МЕНЯ наркоманы долбаные трогали! — рычал сквозь зубы хакер, забивая своего оппонента.
Люди, проходящие мимо, предпочли не вмешиваться в этот конфликт и просто обходили разъярённого студента магической академии по дуге. Многие из них разумом были на его стороне, ибо местные торчки мало кому нравились. Городская стража, ошивавшаяся неподалёку и наблюдавшая за инцидентом, всё же решила вмешаться, пока на вверенном им участке не возник новый труп. Подскочив сбоку и подхватив парня под руки, служители закона в четыре руки оттащили Артёма от едва живого деда.
— Успокойся пацан, он своё получил, — произнёс командир отряда.
Поматерившись ещё немного, Шухов всё-таки сумел взять себя в руки. Отпущенный на свободу, под обещание больше не буянить, хакер отряхнул одежду и от души плюнув в валяющегося в грязи наркомана, наконец переступил ворота рынка.
Столичный базар пестрел товарами самого разного вида, качества и стоимости. Тут можно было найти всё, начиная от одежды и украшений, и заканчивая оружием и ядами. При перемещении между рядами лавок и магазинов, следовало как можно более внимательно следить за своими деньгами, ибо количество желающих эти деньги у вас умыкнуть кратно увеличивалось с наступлением темноты. В целом, данное торговое место не сильно отличалось от стихийных рынков, иногда возникающих возле крупных супермаркетов мира Земли. Только здесь смартфоны по запчастям на развес не продают.
Артём медленно продвигался вдоль витрин с украшениями. Кому как не киберпреступнику знать психологию и повадки слабого пола. Разглядывая жемчужные ожерелья, золотые бусы, витиеватые кольца с алмазами внутри, хакер выискивал что-то, что подойдёт именно сёстрам. Вещь, которая идеально будет сочетаться только с ними.
Побродив около получаса, парень уже собирался покупать ожерелья из сплава золота и серебра, что создавал необычный, переливающийся узор, так называемый — электрум. Но неожиданно, по лицу Артёма проскочил отблеск от чего-то, лежащего в дальнем углу витрины. Нечто, находящееся на мягкой подушке, поймало отсвет от люстры под потолком и, отразив под определённым углом, попало прямо в глаза Шухову. Отыскав источник отражения, хакер увидел на мягком полотне парные серьги в виде пентаграммы. Внутрь золотого узора были вставлены драгоценные камни разных цветов: в одних голубого, во вторых — серого.
— Вот эти, — студент указал пальцем на украшение и достал из внутреннего кармана золотые монеты.
— Отличный выбор, — несколько задумчиво произнёс продавец, открывая прилавок и извлекая серьги.
— Но?.. — поинтересовался хакер.
— С ними связана одна легенда, из-за которой, собственно, их никто и не хотел брать…
— Что за легенда?
Хозяин магазина положил украшение на стол. Посмотрел некоторое время на камни внутри пентаграмм, после чего вздохнул, и сказал:
— Говорят, что эти серьги были сделаны одним мастером для своих дочерей. Пятиконечная звезда — символ защиты от тёмных сил, а алмазы в центре означают душу. Когда ювелир отливал золото в формах, то пожелал чтобы эти парные звёзды всегда были вместе, как и его дочери. И так оно в итоге и получилось. Сестры всегда были вместе, и будто невидимая сила охраняла их от случайностей и бед. Но как только пришло время одной из них выходить замуж и уезжать, обе девушки сгорели в огне находясь в сотне километров друг от друга. Одновременно. После их смерти, серьги прошли несколько рук и снова объединились в другой семье. Когда пришло время одному из носителей украшения умирать и его сердце перестало биться — у второго произошло то же самое. С тех пор эти серьги так и кочуют из лавки в лавку, и никто не желает иметь с ними дело. Всё ещё уверены в своём выборе?