Как говорили в древнем Риме: «Если нельзя сражаться стальными копьями — сражайся серебряными».
И дело пошло. С большой земли, минуя кордоны и заставы, к эльфам шли груженные едой караваны, а обратно в повозках, согласно общему плану второго этапа, наёмники вывозили бойцов легиона. Основная масса эльфийских воинов, правда, перемещалась в места боевого развёртывания сама, ибо всем места в телегах не хватало.
Впервые коррупция спасала чьи-то жизни.
«Он специально пораньше встаёт, чтобы подольше нихрена не делать», — именно этой фразой в последние дни Вильям мог охарактеризовать поведение студента. С момента подрыва пешеходной дороги, на внутренней территории генштаба, Айбер целыми днями заседал в баре и смотрел в стену.
В прямом смысле.
Парень часами сидел в скрюченной позе, сжав в руке один из своих артефактов, и отсутствующим взглядом зрил в бесконечно-вечное. Временами пальцы парня совершали некие движения… будто кому-то на что-то указывая, но боле никакой активности маг не проявлял.
На третий день Рокстар не выдержал и настоятельно порекомендовал товарищу убраться с чужих глаз в комнату на втором этаже, а то местные наёмники начали странно коситься на пацана, гадая, не сошёл ли тот с ума.
А тем временем, хакер пребывал в двух местах одновременно. Тело и разум Шухова находились в штабе сопротивления, а глаза наблюдали за фортом, где находился генералитет страны и командный центр внутренней разведки. После взрыва, который разрушил идеальную геометрическую форму пентаграммы, Артём снова получил контроль над своими роботами. Маленькие помощники проникли в высокие кабинеты и, устроившись в самых тёмных углах, собирали информацию о делах, творящихся в высшем военном органе.
Вояки списали подрыв каменных дорог на неудачную операцию сил Красной армии. Увеличили в четыре раза охрану форта, выставили дозорных через каждые десять метров стены и на том успокоились. За всё время наблюдения за высшим командованием, Артём сумел определить только одного человека, представляющего реальную угрозу. Глава разведки, некий Гектор Блау — денно и нощно бдил, читая сотни донесений, рисуя карты вероятного перемещения отрядов сопротивления по стране, и явно пытался понять, что вытворяет лидер восстания.
Что касаемо генералов… за ними хакер перестал шпионить уже на второй день. Помониторив их кабинеты на первых порах, Шухов успел узнать все сплетни, гулявшие в высших слоях аристократии, наслушаться сколько командующий войсками Артур Перигрим может выпить спиртного за один заход и узнать, что одним из каналов поставки рабов на рынки столицы заведует Марк Грюнвальд, начальник южной группы гарнизонов. По общему выводу хакера, генералы занималась чем угодно, кроме реального руководства армией.
И Блау на их фоне сильно выделялся. Светловолосый аристократ не пил. Вообще. Не интересовался женщинами. Не имел ярко выраженных садистских и извращённых наклонностей. Сплетни собирал, но по долгу службы, а не из любопытства. И вообще, у Шухова сложилось такое ощущение… что этот человек затесался в клуб местных идиотов случайно.
Артём, пока наблюдал за Гектором, успел заиметь одну теорию: скорее всего, именно этот человек заправляет всеми делами в генеральном штабе. Именно он организовал заставы на границах болот и северных лесов. Ибо, если судить по уму остальных обитателей форта — те просто хотели собрать войска вместе и ломануться всей толпой карать и мстить. Именно глава разведки представлял угрозу. Он был опасен.
Он умеет думать как стратег.
Пока Блау сосредоточен на персоне лидера восстания, как хакер и хотел. Но как скоро аристократ поймёт, что студент Айбер Харрин, гуляющий у него под носом — просто наживка? Как скоро он догадается, что передислокация сил сопротивления идёт полным ходом?
Хотя… с другой стороны, даже если он и поймёт — уже слишком поздно что-либо предпринимать. Согласно отчётам наёмников, восемьдесят процентов личного состава легионов уже просочились сквозь заставы и добрались до точек назначения. На данный момент диверсанты занимаются изучением местности, готовят спецсредства и взрывные смеси.
Шухов ждал.
— Безбожники, мать вашу! — ругался Вильям, глядя на то, как студент вместе с его наёмниками раскапывает старые могилы на заброшенном кладбище глубоко в лесу.
Тут, под покровом ночи, бывшие военные совершали одно из страшнейших преступлений, за которое судьи этой страны могут и на виселицу отправить. Дело в том, что религиозные законы в отсталом средневековье были настолько сильны, что многие люди верили в существование духов и призраков. Верили почти все. Даже прошедшие не одну битву и закалённые огнём солдаты удачи, что сейчас раскапывали очередной бугор, нет-нет да и поглядывали с опаской по сторонам, опасаясь, что невидимые охранники данного места явятся и спросит с них за богохульные деяния.